Varese – Sfida con vista sulle Final Eight quella che attende l’Openjobmetis nell’unico anticipo al sabato della Serie A. Infatti, Napoli oggi occupa l’ultimo posto utile per andare a Torino e da qui si capisce l’importanza della posta in palio.
Per Varese arriva la terza vittoria consecutiva contro Napoli per 84-80 al termine di una gara dai mille parziali. Una gara di resilienza vera quella disputata dalla OJM al cospetto di una Napoli che ha sì adottato assetti spesso senza un cinque di ruolo, ma ha anche fatto sudare le proverbiali sette camicie con la sua fisicità ed atletismo. Nei primi 20′ la sensazione era quella di una Varese che con tanta abnegazione cercava di restare attaccata alla partita, ma spesso si schiantava contro l’area napoletana con uno sterile giro palla sull’arco e con un Iroegbu che non è mai riuscito a trovare lo spazio per le sue penetrazioni al ferro che aprono spazi per l’attacco bosino.

Invece, nella ripresa, l’OJM ha abbracciato l’energia di un Moore assoluto Mvp e ha seguito la sua stella cometa. Pur nel suo “penelopiano” tessere e disfare la tela, oggi Tazé ha riempito la giara di cose buone con 6 falli subiti, 4 assist e quella voglia di attaccare il ferro che ha mostrato quale fosse la via all’OJM. Insieme a lui Stewart che ha virato al 30′ con soli 5 punti e la sensazione di una gara anonima davanti a lui. Invece, Carlos ha trovato fiducia con un tiro pesante e poi è stato un coltello nella piaga per la difesa napoletana per tutto l’ultimo periodo. Tanto da capitalizzare 12 pesantissimi punti negli ultimi 10′. Loro due sono stati l’anima della rimonta, quella definitiva in una gara dai mille parziali e rovesciamenti di fronte. Impossibile, però, non considerare anche l’apporto di Renfro: i falli lo hanno costretto presto in panhina nella seconda frazione, ma nella ripresa è stato assolutamente fondamentale. In difesa è stato un fattore ben oltre i numeri e in attacco ha anche giostrato da play negli ultimi 5′. Se le cifre non rendono l’evidenza di quanto di buono fatto dall’ex Sassari, il plus/minus gli rende ampiamente giustizia: con lui in campo Varese ha cumulato un netto +16. Nella Varese dei secondi 20′ è stato ottimo anche l’apporto di Assui che può festeggiare al meglio il suo compleanno: il tiro è ancora ondivago, ma la sua energia e il suo impatto a rimbalzo sono serviti a far girare l’assetto di questa gara. Una terza vittoria consecutiva che porta Varese nella aprte sinistra della classifica, almeno per qualche ora in attesa del completamento del turno domani. Insomma, la calza della Befana è molto dolce e strizza un occhio alle Final Eight di Coppa Italia. In attesa di capire come finirà il caso Trapani.

LA DIRETTA

PRIMO QUARTO

Flagg viene lasciato solo sul perimetro con un blocco che lo libera: tripla subito inframezzata dalla schiacciata di Renfro. 2-3 al 1′. Ottima difesa di Moore che anticipa e ruba palla a Flagg e lancia il contropiede: Alviti finalizza con la sua classica tripla per il 5-5 del 2′. Mitrou-Long dà sfoggio della sua classe in entrata, poi una caparbia azione bosina viene premiata con la tripla dal mezzo angolo di Nkamhoua: 8-7 al 3’30”. OJM che pasticcia qualcosa, poi Iroegbu serve Nkamhoua che sfrutta il mismatch per andare in avvicinamento e realizzare il 10-9 del 5′. Clamorosa doppia stoppata insieme di Renfro e Nkamhoua su Croswell, poi Moore fa 1/2 come Flagg: 11-10 al 6′. Bene Moore in difesa su Mitrou-Long e Alviti martella ancora dall’arco su assist di Stewart: 17-10 al 7′. Entra Librizzi che va bene a rimbalzo, ma poi perde una palla ingenua e lancia Croswell in contropiede: fallo e in lunetta realizza il 17-14 all’8′. Pronto riscatto di Librizzi sullo scarico di Iroegbu: tripla e 20-14 al 9′. Napoli brava a correre velocemente il campo nell’ultima azione e con soli 6″ Flagg appoggia al tabellone il 20-18.

SECONDO QUARTO

Pronti via e 4-0 OJM con Alviti in contropiede a realizzare il 24-18 dell’11’. Mitrou-Long serve in angolo Faggian che segna la bomba e contemporaneamente c’è fallo sotto canestro di Librizzi che concede un altro possesso e due punti a Napoli: 24-23 al 12′. Iroegbu non ci sta e spara la tripla, poi Napoli pesca Simms solo sotto canestro che ha gioco facile: 27-25 al 13′. Buon impatto di Faggian per gli ospiti che lancia Simms in contropiede per il sorpasso sul 27-29 al 14′. Moore in entrata sulla linea di fondo sblocca Varese dopo 2′ a secco: 29-30 al 15′. Varese non riesce a trovare continuità di fronte alla difesa fisica di Napoli e Flagg segna il 30-35 del 16’30” che costringe Kastritis a chiamare time out. Faggian trova una comoda penetrazione fino al ferro partendo in palleggio dalla linea dei 6,75, poi Nkamhoua pesca un canestro dal cuore dell’area: 32-37 al 17’30”. Napoli a +8 con Bolton, poi Varese finalmente fa muovere la difesa ospite e Moore attacca Caruso: 34-40 al 18’30”. E’ l’energia di Moore che rimette in partita i biancorossi: i suoi rimbalzi offensivi e le sue entrate di forza valgono il 38-40 del 19′. OJM che spreca due possessi mentre Napoli finalizza un contropiede con Mitrou-Long per il 38-42 con cui si va alla pausa lunga.

TERZO QUARTO

Si riparte con Renfro a rubar palla e Moore che schiaccia in campo aperto: 40-42. Difesa che costringe Napoli all’infrazione di 24″, poi Moore si mangia due punti sbagliando la schiacciata al 21′. OJM che impatta con un piazzato dalla media di Nkamhoua, poi palla persa OJM nel momento del posssibile sorpasso: 42-42 al 22′. Mitrou-Long prende per mano Napoli con Varese che o attende troppo oppure forza le conclusioni e Croswell sigla il 44-50 del 24′. E’ ancora Moore: attacca dalla linea di fondo e subisce fallo per il 49-50 del 25′. Contesa fra Assui e Croswell con quest’ultimo che poi eccede nei confronti del pubblico e subisce tecnico: quarto fallo per lui e panchina. 50-50 al 26′. Assui preziosissimo coi suoi rimbalzi: è un fattore in questo frangente. Da un suo rimbalzo arriva la tripla di Librizzi che esalta i 5011 della Itelyum Arena e al 27’30” siamo sul 55-52. El-Amin trova una tripla importantissima allo scadere dei 24″ e sull’azione successiva Bolton va fino al ferro per il sorpasso: 57-58 al 29′. Stewart dall’angolo torna a segnare dopo parecchi minuti di astinenza, poi Assui decide di festeggiare il suo compleanno con una preziosa bomba dall’angolo su assist di Iroegbu: 62-60.

QUARTO QUARTO

Napoli parte forte con un parziale di 0-6 mentre Varese attacca male e precipitosamente il ferro collezionando errori: 62-66 al 31’30”. Break di 0-9 fermato da una entrata di Librizzi: 64-69 al 32’30”. Stewart batte un altro colpo con la tripla centrale: 67-69 al 33’30”. OJM che seguita a effettuare scelte spesso poco compensibili e Simms, miglior tiratore da 3 del campionato, punisce Varese: 67-71 al 34’30”. Moore con l’arresto e tiro dalla media rimette in scia l’OJM: 69-73 al 35’30”. Renfro versione play serve una palla d’oro a Stewart per il -2 poi Napoli perde palla in attacco: 71-73 al 36′. Rimonta completata con Nkamhoua che serve la palla in angolo a Moore: tripla e 74-73 al 36’30”. Napoli mangia 1 punto dalla lunetta: 74-74 al 37’30”. Varese recupera palla a Napoli sulla rimessa e in attacco Stewart pesca canestro e fallo: 77-74. Mitrou-Long con una magia in area contro Renfro: 77-76 con Stewart che sbaglia la tripla a -100″. A -88″ in lunetta Simms: 77-78. Regalo di Simms che spende fallo su tiro da 3 di Moore allo scadere dei 24″ dopo un pasticcio dello stesso Moore: 78-78 a -66″. Renfro prende rimbalzo sull’erroree Moore va a schiacciare dalla linea di fondo: 80-78 a -56″. Doppio errore partenopeo da sotto con El-Amin e Simms, Stewart mangia tutti i secondi possibili, entra e subisce fallo a -18″. 2/2 e 82-78. Napoli non cerca la tripla, ma va per due punti rapidi con Bolton in penetrazione: 82-80 a -10″. OJM mangia 2″ prima di subire fallo: Stewart in lunetta. 84-80. Con 8″ da giocare Mitrou-Long prova l’ultimo assalto, ma perde la maniglia e i 5011 di Masnago possono gioire per due punti dal peso specifico molto, ma molto importante.

Openjobmetis Varese – Guerri Napoli 84-80 (20-18, 38-42, 62-60)
Varese: Stewart 17 (4/6, 1/9), Alviti 8 (1/4, 2/4), Moore 24 (8/12, 1/4), Villa, Assui 3 (0/1, 1/4), Nkamhoua 16 (6/10,1/3), Iroegbu 4 (0/2, 1/4), Librizzi 10 (2/3, 2/7), Renfro 2 (1/1), Ladurner ne, Freeman, Alabiso ne. All. Kastritis.
Napoli: Flagg 12 (4/5, 1/3), Mitrou-Long 13 (6/10, 0/4), El-Amin 12 (4/5, 1/7), Croswell 8 (3/5), Faggian 6 (1/2, 1/2), Saccoccia, Gloria ne, Treier 3 (1/2, 0/1), Gentile, Simms 10 (4/7, 0/1), Caruso, Bolton 16 (6/9, 0/2). All. Magro.
Arbitri: Attard, Marziali, Lucotti.

Matteo Gallo