/
Mercoledì 14 Gennaio 2026
Basket. Il talento mandellese brilla nella rimonta sul campo di Venezia. Partita da doppia doppia, pur dovendo giocare in un ruolo non suo.
Simone Clerici
L’ultima giornata d’andata della serie A di pallacanestro, oltre a registrare il terremoto-Trapani con l’esclusione dal campionato dei siciliani, ha incoronato ancora una volta Saliou Niang.
Il ventunenne mandellese ha infatti brillato nella vittoria in rimonta della capolista Virtus Bologna sul campo di Venezia (75-81 con un parziale di 7-26 nell’ultimo quarto) che ha regalato ai bolognesi il titolo di campione d’inverno. Per Niang una doppia-doppia da incorniciare con 10 punti (2/6 da due e 6/8 ai liberi), 13 rimbalzi e anche un paio delle sue proverbiali schiacciate. Ma non solo. Nonostante sia stato impiegato anche nella posizione di centro per sopperire ad alcune assenze, è stato il giocatore della Virtus con la migliore valutazione (21) e con il minutaggio più alto (30 come Alston). Una partita quindi a tutto tondo. Non a caso la Lega basket ha sottolineato la sua prestazione con il titolo di Top Perfomance della settimana.
Niang si era già guadagnato dalla Lega basket il duplice premio di miglior giocatore e di miglior italiano in occasione del decimo turno. È stato anche votato dai tifosi nel “dream team” del mese di dicembre, nel ruolo di tre, assieme a Christian Vital (Tortona), Amedeo Della Valle (Brescia), Eimantas Bendzius (Udine) e Josh Nebo (Milano). Riconoscimenti che confermano quanto la talentuosa ala di Rongio di origini senegalesi sia diventata in poco tempo un punto di riferimento della squadra campione d’Italia e dell’intero campionato. Un’approfondita analisi tecnica ha evidenziato anche che grazie alla sua esplosività è il nono giocatore della serie A per second-chance points, vale a dire per punti generati dopo una situazione di rimbalzo offensivo, non solo ripetizioni immediate ma qualsiasi possesso extra.
Senza dimenticare poi che in campo europeo, Niang è in corsa per il prestigioso titolo di Rising Star dell’Eurolega. Inserito nella lista dei dieci migliori under 22 della competizione, attualmente (a metà stagione) è pronosticato da un sondaggio al secondo posto con il 15% dei voti, dietro Sergio De Larrea (classe 2005) del Valencia (35%). A proposito di Eurolega, Bologna sarà impegnata domani a Dubai in un importante scontro diretto in chiave playin. Nel torneo europeo Niang ha una media di 20 minuti con 6.6 punti e 4.5 rimbalzi. In campionato invece di 9.8 punti e 5.3 rimbalzi in 21 minuti.
Prossimi appuntamenti del classe 2004 da segnare col circoletto rosso, sono il derby di ritorno con il fratello minore Cheickh (che gioca a Trento) l’1 febbraio a Bologna, e le finali di Coppa Italia dal 18 al 22 febbraio.
© RIPRODUZIONE RISERVATA