«Le persone che vivono più a lungo sono allineate con i loro ritmi circadiani e mangiano principalmente durante il giorno. E senza esagerare». Parola di Dan Buettner, giornalista, scrittore, ricercatore e avventuriero che ha trascorso gli ultimi 20 anni a studiare gli stili di vita delle cosiddette Blue Zones del mondo, regioni in cui gli abitanti sono eccezionalmente longevi. Le sue scoperte in Sardegna, Okinawa (Giappone), Ikaria (Grecia), Loma Linda (California, Stati Uniti) e la penisola di Nicoya (Costa Rica) hanno portato molti a considerarlo un guru della longevità.
La dieta
Oltre ad aspetti come l’attività fisica costante, la gestione dello stress e le relazioni sociali, gli abitanti delle Blue Zones si prendono cura della loro dieta. Senza sentirsi sopraffatti. Infatti, Buetter afferma che passare da una tipica dieta occidentale a una basata principalmente su vegetali e prodotti naturali, stagionali e di provenienza locale può aggiungere fino a 12 anni alla vita se adottato in gioventù. “Per un sessantenne si tratta di circa sei anni, ma anche un ottantenne potrebbe guadagnarne altri tre. E sono anni preziosi, in cui è probabile che si sia più liberi da malattie croniche e ci si senta meglio”, conclude l’esperto.
La colazione
«Il dibattito sull’opportunità di praticare il digiuno intermittente o limitare le calorie è ancora aperto, ma credo che la maggior parte dei dati suggerisca che 12 ore siano il minimo. In altre parole, se si finisce di cenare alle otto, non si dovrebbe ricominciare a mangiare prima delle otto del mattino. E quel primo pasto, la colazione, è il più importante. Tende a essere salato. Le persone nelle Blue Zones non mangiano cereali con latte, frullati o uova con pancetta come facciamo negli Stati Uniti. A Ikaria, la colazione consiste tipicamente in olive, una fetta di pane a lievitazione naturale e un pezzo di feta. In Sardegna, di solito si tratta di minestrone, una zuppa di verdure e fagioli che fornisce circa la metà del fabbisogno giornaliero di fibre. E una fetta di pane a lievitazione naturale e caffè accompagnano quasi ogni colazione. Non un macchiato, ma una tazza di caffè nero, che a mio parere è una delle bevande migliori per la longevità», racconta il ricercatore.
La cena e niente spuntini
In altre parole, la colazione è solitamente relativamente sostanziosa, mentre la cena è il pasto più leggero della giornata, che viene sempre consumato prima del tramonto per facilitare la sincronizzazione con i ritmi circadiani e questo schema alimentare a tempo limitato. Ma non perché la cerchino specificamente; è semplicemente il loro modo naturale di fare le cose. «E un’altra cosa che ho osservato nelle Blue Zones: le persone non fanno spuntini tra i pasti. Non mangiano una manciata di patatine o supercibi croccanti o qualsiasi altra cosa ci venga pubblicizzata. Fanno colazione, pranzo e cena, e questo è tutto», conclude Buettner.
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