C’è stato un tempo in cui il principe Harry era il nipote preferito della regina Elisabetta II. The Queen, morta nel 2022 all’età di 96 anni, al secondogenito di Carlo e Diana ha sempre perdonato tutto. E dire che da ragazzo Harry non ne azzeccava una: memorabile, per dire, quella volta (era il 2012) in cui fu fotografato nudo mentre faceva baldoria a Las Vegas. Per non parlare dello scandalo planetario che lo coinvolse nel 2005, quando poco più che ventenne venne fotografato a un party in maschera vestito da nazista (con tanto di svastica al braccio). A dispetto di tutto, la regina continuò a stravedere per il nipote. Poi nella famiglia reale fece il suo ingresso Meghan Markle. E cambiò tutto.

Il punto di rottura nel rapporto tra la sovrana e il secondogenito di Diana ebbe il suo culmine del 2020, quando i Sussex dissero addio alla famiglia reale (e da lì presero a lanciare pubblici strali contro gli augusti parenti): in quel trasferimento, Elisabetta secondo diversi royal watchers britannici vide un punto di non ritorno che l’allontanava definitivamente dal nipote preferito. Ora però la biografa reale Sally Bedell Smith rivela che il principe Harry «aveva rovinato» il suo rapporto con la nonna già da anni. Per la precisione nel febbraio 2018, quando ebbe un incontro con la regina per parlare delle imminenti nozze con Meghan. Quella chiacchierata, racconta Sally Bedell Smith, lasciò la regina «molto preoccupata per l’infatuato e debole» sposo.

La monarca, oltretutto, si sentiva «esclusa» dai piani di matrimonio del nipote: «Elizabeth era costernata dal fatto che Harry avesse chiesto all’Arcivescovo di Canterbury di celebrare la cerimonia nuziale nella Cappella di San Giorgio senza prima chiedere il permesso al Decano di Windsor». Ed era inoltre «dispiaciuta per il fatto che Markle non avesse rivelato i dettagli del suo abito da sposa prima di percorrere la navata». In più, era «infastidita dal fatto che Meghan, Harry, William e Kate Middleton, prima del royal wedding, non stessero lavorando bene insieme». Smith dice di aver ricevuto queste informazioni dalla defunta cugina della monarca, Lady Elizabeth Anson, che durante una telefonata nel febbraio 2019 le disse anche: «Speriamo, ma non siamo certi, che Meghan sia davvero innamorata».

Non è la prima volta che si parla delle tensioni scatenate da Markle già ai tempi del royal wedding con Harry. Ad esempio si è detto che la regina Elisabetta non apprezzò il fatto che l’ex attrice, nonostante fosse divorziata, avesse scelto di indossare un abito bianco e il velo. Secondo la tradizione reale britannica, l’abito bianco e il velo simboleggiano purezza e verginità. Indossando entrambi al suo secondo matrimonio, Meghan avrebbe mancato di rispetto alla regina e al regno intero. Più di recente, la biografa reale Katie Nicholl ha raccontato che Markle, durante un sopralluogo a Windsor prima del royal wedding, notando un piatto del menu nuziale che non era vegano e macrobiotico avrebbe rimproverato così aspramente un membro dello staff da costringere la regina a intervenire: «Meghan, in questa famiglia non parliamo in quel modo alle persone», avrebbe detto The Queen all’ex attrice.

Insomma: tanti royal watchers sono convinti che i rapporti tra Harry e la regina si siano incrinati a causa di Meghan Markle. Ma c’è chi pensa invece che il legame speciale tra nonna e nipote, in realtà, non si sia spezzato mai. Ad esempio lo storico reale Robert Hardman è convinto che nonostante il «matrimonio della discordia», nonostante la nuova vita californiana di Harry, nonostante gli attacchi dei Sussex alla royal family, la regina «ha adorato Harry fino alla fine». E avrebbe voluto che la famiglia «ricucisse le tensioni». Le cose, come noto, sono andate (almeno fino ad oggi) diversamente.