In attesa di saperne di più sui capitoli finali Avatar 4 e 5, in queste ore la famosa saga di fantascienza creata diretta e prodotta da James Cameron è finita in tribunale per un motivo alquanto particolare: se siete curiosi, in questo articolo vi racconteremo nel dettaglio tutto ciò che è successo.
Il regista James Cameron e la Walt Disney Company sono stati citati in giudizio per l’uso non autorizzato dell’immagine di un’attrice indigena nel franchise di “Avatar”, senza il consenso della (apparentemente) diretta interessata. In una denuncia ottenuta da TheWrap, l’attrice Q’orianka Kilcher afferma che James Cameron avrebbe utilizzato i suoi tratti somatici, presi da una fotografia pubblicata quando aveva 14 anni, come base per il personaggio Na’vi di Neytiri nel franchise di “Avatar”.
Q’orianka Kilcher, che all’epoca aveva interpretato Pocahontas in “The New World” di Terrence Malick, sostiene che la sua immagine sia stata estratta da una foto del Los Angeles Times e incorporata nei primi bozzetti del personaggio. “La querelante non ha mai acconsentito all’uso della sua immagine da parte dei convenuti, né in Avatar né in qualsiasi prodotto o promozione correlata”, si legge nella denuncia. La causa, presentata martedì presso il Tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Centrale della California, cita in giudizio James Cameron, la sua casa di produzione Lightstorm Entertainment, la The Walt Disney Company, la 20th Century Studios, la Industrial Light & Magic, la Weta Digital e altre case di produzione di effetti visivi, sostenendo che l’immagine di Kilcher sia stata riprodotta in diverse fasi della produzione, inclusi bozzetti, sculture e modelli digitali distribuiti tra i reparti artistici e le pipeline degli effetti visivi, per poi apparire in film, poster, materiale di marketing, sequel e merchandising.
“Quello che ha fatto Cameron non è stata ispirazione, è stata appropriazione indebita“, ha dichiarato in un comunicato l’avvocato di Kilcher, Arnold P. Peter. “Ha preso i tratti biometrici unici del viso di una ragazza indigena di 14 anni, li ha elaborati con un processo di produzione industriale e ha generato miliardi di dollari di profitto senza mai chiederle il permesso. Questo non è cinema. Questo è furto.”
Secondo quanto riportato, Q’orianka Kilcher e James Cameron si sarebbero incontrati brevemente a un evento di beneficenza nel 2010, dopo l’uscita di “Avatar” nel 2009. Secondo la denuncia, Cameron l’avrebbe poi invitata nel suo ufficio, dove le avrebbe consegnato uno schizzo incorniciato di Neytiri accompagnato da un biglietto scritto a mano con la seguente dicitura: “La tua bellezza è stata la mia prima ispirazione per Neytiri. Peccato che stessi girando un altro film. Sarà per la prossima volta.”
“Quando ho ricevuto lo schizzo di Cameron, ho pensato che fosse un gesto personale, al massimo una vaga ispirazione legata al casting e al mio attivismo”, ha dichiarato l’attrice in un comunicato stampa che accompagnava la causa. “Milioni di persone hanno aperto il loro cuore ad ‘Avatar’ perché credevano nel suo messaggio e io ero una di loro. Non avrei mai immaginato che qualcuno di cui mi fidavo avrebbe usato sistematicamente il mio volto come parte di un elaborato processo di design e lo avrebbe integrato in una pipeline di produzione senza la mia conoscenza o il mio consenso. Questo supera un limite invalicabile. Questo atto è profondamente sbagliato.”
La denuncia sostiene che Kilcher sia venuta a conoscenza del presunto utilizzo solo l’anno scorso, dopo che un’intervista video di James Cameron, in cui si discuteva del design di Neytiri, è riemersa online. “La fonte originale era una foto del Los Angeles Times, che ritraeva una giovane attrice di nome Q’orianka Kilcher”, afferma Cameron nell’intervista. “Si tratta proprio di lei… della parte inferiore del suo viso. Aveva un viso molto interessante.”
Kilcher denuncia inoltre violazioni ai sensi della legge californiana recentemente emanata in materia di deepfake, oltre a presunte violazioni dell’immagine, violazione della privacy, diffamazione, negligenza e interferenza con il profitto economico. I suoi avvocati sostengono inoltre che il presunto utilizzo della sua immagine in scene a contenuto per adulti costituisca una riproduzione digitale non autorizzata in un contesto esplicito. Kilcher contesta di non essere stata disponibile durante il casting e afferma di non aver mai avuto l’opportunità di fare un provino per il ruolo. Il suo team legale sostiene inoltre che i suoi rappresentanti abbiano cercato di procurarle un provino per il progetto all’epoca.
Il film originale “Avatar” ha incassato oltre 2,92 miliardi di dollari in tutto il mondo e rimane il film con i maggiori incassi della storia. Il franchise si è poi espanso con altri due sequel ed è tra le proprietà di maggior successo commerciale di Hollywood. La denuncia chiede un risarcimento danni, sia compensativo che punitivo, la restituzione degli utili, un provvedimento ingiuntivo e la divulgazione pubblica correttiva, incluso un ordine che vieti l’ulteriore utilizzo dell’immagine di Kilcher.
Kilcher è apparso in serie televisive come “Yellowstone” e “The Alienist”. I rappresentanti di Cameron e Disney non hanno rilasciato dichiarazioni.
Nel frattempo, dietro le quinte proseguono i lavori per Avatar 4 e 5.
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