Nella foto sopra: Ariel Ashe e Reinaldo Leandro dello studio Ashe Leandro hanno rinnovato gli interni di questa rimessa per barche rivestita in legno di cedro a Edgartown, nel Massachusetts, nonché quelli della casa principale situata proprio alle sue spalle.
Quattro decenni fa, uno studente universitario di 19 anni decise di prendere un traghetto per Martha’s Vineyard per passare una serata fuori con gli amici. «Sono state le 18 ore più divertenti della mia vita», ricorda. «La mattina dopo tornai a casa e dissi: “Continuerò a venire in questo posto”». »
Ci sarebbero voluti anni prima che lui e sua moglie acquistassero la loro prima casa su quell’isola battuta dal vento. Poi passarono a una più grande, situata in una vasta tenuta agricola, in grado di ospitare tutta la loro famiglia. Nel 2007 la coppia, residente a Chicago, ha aggiunto una casa sul mare con una camera da letto a Edgartown, la “parte meridionale dell’isola” e un’enclave molto esclusiva di dimore storiche. Originariamente pensata come luogo dove riporre le canoe e ospitare occasionalmente qualche ospite per la notte, la casa sul mare è diventata ben presto il ritrovo preferito della famiglia. Cinque anni dopo la coppia ha aggiunto una seconda casa con una camera da letto, a soli 22 metri nell’entroterra.
Malcolm Brown
Nel salotto della rimessa per barche, un divano d’epoca di Axel Einar Hjorth è disposto di fronte a una coppia di sedie disegnate da Vico Magistretti per Cassina. Tavolino da cocktail di Ruemmler; poltrona “slipper” realizzata su misura; lampada da terra di Stilnovo.
Poi hanno fatto qualcosa di inaspettato: hanno trasformato quella modesta dimora nella loro residenza principale. Certo, ha le dimensioni di un appartamento in città — ed era proprio quello il punto. «Anche quando i nostri figli avevano già una casa propria, la nostra era di fatto la casa di famiglia, il che era fantastico sotto molti aspetti», racconta il marito. «Ma ero pronto per l’esperienza di vivere in un bilocale, solo io e mia moglie».
Per dare vita alla loro visione, la coppia si è rivolta ad Ashe Leandro, lo studio di design newyorkese noto per i suoi interni raffinati e affascinanti. Partner da 18 anni, Ariel Ashe e Reinaldo Leandro prediligono tonalità neutre così intense da avere la forza dei colori vivaci e l’abile utilizzo di mobili e oggetti sobri ma di grande effetto. Ashe è cresciuta a Santa Fe, dove ha sviluppato l’amore per Georgia O’Keeffe e Anni Albers. Originario di Caracas, Leandro si è formato alla Scuola di Architettura della Columbia. Nessuno dei due teme il fascino che un busto classico può conferire a una stanza.
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Il tavolo da pranzo della rimessa per barche è stato realizzato su misura, mentre le sedie sono modelli vintage Fanett di Ilmari Tapiovaara. Il busto raffigura il poeta Seamus Heaney ed è opera di Philip Flanagan.
La sensibilità precisa del duo, unita alla familiarità di Ashe con i ritmi (e gli artigiani) di Martha’s Vineyard, ha conquistato il proprietario della casa. Quest’ultimo temeva che lo studio, che annovera tra i propri clienti Rashid Johnson e Naomi Watts, potesse non accettare un progetto di dimensioni così ridotte. Ciononostante, ha scritto ad Ashe una lettera appassionata, elogiando il suo portfolio, compresa la sua stessa casa a Chilmark, a Martha’s Vineyard. Ha citato alcuni grandi nomi del mondo del design che lui e sua moglie ammiravano, come Axel Vervoordt e Annabelle Selldorf, con i quali avevano collaborato per la loro casa più grande sull’isola. «Non mi interessava fare una dichiarazione di stile», afferma. «Volevo semplicemente vivere in una casa che fosse perfetta per noi». La sua richiesta ha funzionato.
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Nel soggiorno della casa principale, le sedie disegnate da Vico Magistretti per Cassina circondano un tavolo di Pierre Chapo. Poltrona di Axel Vervoordt, rivestita con un tessuto de Le Cuona; lampada da terra di Stilnovo. Il quadro è *Crescent Beach* di Milton Avery (1963).
Gli interni di Ashe e Leandro trasmettono spesso una sensazione di silenziosa narrazione, con oggetti disposti in modi che suggeriscono non tanto una storia di fondo, quanto piuttosto la sensazione che qualcosa di meraviglioso stia per prendere vita. I due attribuiscono il merito del loro approccio a un principio guida insolito: l’umorismo. «Non si tratta di ridere», dice Leandro. «Si tratta di creare un’atmosfera, o addirittura una scena». Ashe aggiunge: «Ogni progetto dovrebbe avere un elemento di stranezza, anche se non immediatamente percepibile».
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Una vista del porto di Edgartown dalla rimessa per barche. Sedie a sdraio di Loll Designs; ombrellone di Tuuci.
«Inoltre, tendiamo a lavorare con persone divertenti», afferma. Ashe ha iniziato la sua carriera come assistente nel reparto scenografia di Saturday Night Live. Kristen Bell, che ha conosciuto Ashe quando erano entrambe studentesse universitarie alla NYU, ha poi incaricato il suo studio di progettare una casa sul lago a Nashville per la sua famiglia insieme a Dax Shepard.
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Il letto su misura è rivestito con biancheria Matouk e un copriletto de Le Cuona. Comodino di George Nakashima; lampada a sospensione di Ruemmler; litografia di Alex Katz.
«Il nostro tavolo da pranzo è sempre per metà dedicato ai pasti e per metà ai lavori creativi», dice Bell. «Hanno capito che volevo che fosse bello ma non eccessivamente elaborato. Chiedevo molto, usando un linguaggio che nessun altro avrebbe capito. E ci sono riusciti alla perfezione».
Olivia Munn si è rivolta allo studio per la sua casa di Los Angeles con John Mulaney. «Sono collaborativi, ma sanno cosa è giusto», dice Munn. Ricorda di aver esitato a separarsi da una vecchia cassapanca a cui era molto affezionata. «Ariel mi ha semplicemente lanciato uno sguardo e ha aspettato», racconta. «Alla fine ho capito». Ashe ha anche dissuaso la coppia dall’acquistare una splendida stufa su misura, consigliando invece qualcosa di più resistente. «Avrebbe reso l’immagine più bella per il suo portfolio, ma lei ha pensato al nostro bene», dice Munn. «Anche lei è una mamma. Noi cuciniamo davvero».
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La cucina della casa principale presenta un paraschizzi rosso e piani di lavoro firmati Pyrolave. Piano cottura a induzione Aga.
Per questo mini-complesso a Vineyard, i progettisti non hanno pensato alle esigenze di una famiglia numerosa, ma a quelle di una coppia che sta ritrovando il proprio legame. Il loro filo conduttore, spiega Leandro, era: «Qui non ospitiamo nessuno». Da parte sua, Ashe ha setacciato le aste online — «di notte, a letto, guardavo gli annunci» — per trovare i pezzi chiave, tra cui un divano vintage svedese con il giusto grado di patina e un set di sedie italiane della metà del secolo scorso con basi rosso brillante che strizzano l’occhio allo stile preppy tipico dell’isola.
Lo spazio contenitivo è stato massimizzato con discrezione, come nel caso degli armadietti del bagno dotati di prese elettriche. Elementi architettonici di rilievo, come il lussuoso camino realizzato da uno scalpellino locale, fungono da punti di riferimento dello spazio. Le sedie rosse hanno ispirato il fulcro della cucina: un’isola scarlatta che attraversa la stanza, creando un contrasto sorprendente.
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Ashe Leandro ha incaricato lo scultore e scalpellino Eben Armer di realizzare il camino in granito.
Senza dover dare priorità alle esigenze dei bambini, i designer hanno potuto utilizzare materiali che altrimenti potrebbero sembrare troppo delicati, come un tappeto Christian Liaigre dalla trama raffinata. Il risultato è uno spazio che sembra un vero e proprio rifugio per una coppia di appassionati di design che non corre il rischio immediato di rovesciare succo di mela o di lasciare che il loro slime da gioco si sciolga sotto il cuscino di una poltrona.
«Per loro è come una bellissima suite d’albergo», dice Leandro. «È un luogo dove sono affettuosi l’uno con l’altro, i loro figli vengono a trovarli e trascorrono tutti insieme la giornata al molo. Ma poi i bambini tornano a casa».
Questo articolo è stato pubblicato originariamente nel numero dell’estate 2026 di Elle Decor.
Da ELLE Decor
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