Parole che lasciano l’amaro in bocca e che fanno eco alle dichiarazioni che Eric Roberts ha rilasciato nel corso degli anni a proposito del rapporto con Emma. Nel 2024, ospite al podcast Inside of You, l’attore aveva spiegato riguardo alla relazione difficile: «Non c’è dolore, c’è tristezza per i, molto probabilmente, malintesi che ci accompagneranno per sempre. Perché siamo umani». Il legame padre figlia è stato complesso fin dall’inizio: Eric ha dato il benvenuto a Emma nel 1991, insieme alla ex compagna Kelly Cunningham. Poco dopo, l’ex coppia si è fronteggiata in un’aspra battaglia legale per l’affidamento della figlia. Come riporta Hello!, quella circostanza ha allontanato Eric Roberts anche dalla sorella minore Julia, che avrebbe aiutato Kelly Cunningham a trovare un avvocato per l’affidamento di Emma, per via dei problemi di dipendenza del fratello.
Più recentemente, durante un’ospitata al podcast Really Famous With Kara Mayer Robinson, Eric Roberts si è detto molto «orgoglioso» della figlia, ammettendo che avrebbe voluto fare meglio come padre: «Ero come uno straccio. Non ci si poteva fidare di me emotivamente in alcun modo», aggiungendo «mi assumo la piena responsabilità dell’accaduto». L’attore ha condiviso poi un ricordo della nascita di Emma e del momento in cui, per farla calmare, ha cominciato a cantarle Tanti auguri: «Ha smesso di urlare e ha cercato di trovare il mio viso con i suoi piccoli occhi ciechi. È stato forse il momento più completo della mia vita. Il fatto che qualcosa che avevo fatto fosse stato riconosciuto da una creatura completamente nuova che aveva il mio DNA. Oh mio Dio. Ed eccola lì, e mi conosceva già». Eric Roberts ha poi riflettuto sulla loro relazione «complicata solo agli occhi degli altri… perché loro non ne capiscono nulla», concludendo con una nota conciliante che, tuttavia, non può che stridere con l’assenza dal matrimonio di Emma e Cody.