Mercoledì 12 agosto il cielo regalerà uno degli appuntamenti astronomici più spettacolari dell’estate. La Luna passerà davanti al Sole dando vita a un’eclissi solare che, seppur non totale in Italia, sarà particolarmente intensa anche dalle nostre latitudini.

L’Italia si troverà infatti al di fuori della fascia della totalità. Il disco solare non scomparirà completamente, ma verrà oscurato in maniera molto significativa. La differenza rispetto a una normale giornata estiva sarà evidente soprattutto nelle fasi centrali del fenomeno, quando una grande porzione del Sole sarà nascosta dalla Luna.

L’eclissi inizierà nel tardo pomeriggio e proseguirà fino alle ultime ore di luce. Il momento più interessante arriverà attorno alle 20.20, quando l’oscuramento raggiungerà il suo massimo. Ma per la Valtellina c’è un elemento in più.

Quando il tramonto incontrerà l’eclissi

Immaginare l’appuntamento di mercoledì significa immaginare un normale tramonto di agosto che, all’improvviso, non sarà più del tutto normale. Il Sole sarà già basso, pronto a scendere dietro le montagne, quando la Luna si troverà davanti al suo disco. La luce del tramonto si intreccerà quindi con quella particolare geometria celeste dell’eclissi, creando una situazione molto diversa da quella che si avrebbe osservando il fenomeno nelle ore centrali della giornata.

È proprio questa sovrapposizione a rendere interessante l’appuntamento per chi vive in montagna. Non sarà soltanto un’eclissi da osservare, ma un’eclissi dentro un paesaggio: il disco del Sole, la Luna che lo attraversa e, sotto, la linea delle montagne valtellinesi.

Per gli appassionati di fotografia potrebbe essere un’occasione particolarmente interessante, perché l’evento astronomico potrà diventare parte integrante del paesaggio, anziché essere semplicemente fotografato isolato nel cielo.

La visuale e l’unicità della Valtellina

Ed è qui che arriva la vera particolarità per chi si trova in provincia di Sondrio.

In una zona pianeggiante sarebbe sufficiente guardare nella direzione giusta. In Valtellina, invece, non basta sapere dove si trova il Sole: bisogna sapere se, in quel momento, il Sole sarà ancora sopra la montagna che abbiamo davanti.

Il problema è legato soprattutto all’altezza del Sole sull’orizzonte. Durante le fasi finali dell’eclissi sarà infatti molto basso e questo significa che un rilievo apparentemente lontano può diventare decisivo.

Due persone che si trovano a pochi chilometri di distanza potrebbero quindi avere un’esperienza completamente diversa: da un punto il Sole potrebbe essere ancora visibile, da un altro potrebbe essere già scomparso dietro una cresta. È una caratteristica che rende l’osservazione in Valtellina quasi una piccola caccia al punto panoramico perfetto. E c’è uno strumento che può aiutare a trovarlo.

Valtellina: dove guardare

Si chiama Eclipse Map ed è una mappa interattiva che permette di verificare la visibilità dell’eclissi in uno specifico punto tenendo conto anche del profilo dell’orizzonte. A crearla è stato Alessio Zanol.

Eclipse Map: verifica la visuale dell’eclissi dalla tua posizione

La sua utilità, in una provincia come quella di Sondrio, è evidente: non mostra semplicemente dove sarà visibile l’eclissi, ma permette di capire quanto il paesaggio circostante possa interferire con l’osservazione.

Consultando la mappa emerge anche un’indicazione interessante: le Orobie possono offrire alcune delle visuali più favorevoli della provincia, proprio grazie alla possibilità di guadagnare quota e trovare una visuale più aperta verso l’orizzonte interessato.

Non significa però che sia sufficiente raggiungere genericamente le Orobie. Il punto preciso conta moltissimo. La conformazione della Valtellina fa sì che una cresta possa nascondere il Sole da una posizione e lasciarlo completamente libero da un’altra.

Per questo il consiglio è di utilizzare la mappa già prima di mercoledì, individuando il proprio punto di osservazione e controllando cosa succede sull’orizzonte. Il fenomeno inizierà intorno alle 19.25, con il massimo atteso attorno alle 20.20. Gli orari possono variare leggermente a seconda della posizione.

Come guardare l’eclissi

Chi vuole assistere al momento più spettacolare deve ricordare una regola fondamentale: il Sole non va mai osservato direttamente a occhio nudo, nemmeno durante un’eclissi. Gli occhiali da sole non sono sufficienti e non lo sono nemmeno strumenti ottici comuni come binocoli o macchine fotografiche utilizzati senza filtri specifici. Per l’osservazione diretta servono appositi dispositivi certificati per l’osservazione solare.