Alberto Villani: «L’obbligo vaccinale per andare a scuola rende i nostri bambini i più protetti d’Europa»

di
Chiara Bidoli

Il pediatra del Bambino Gesù commenta l’ipotesi che la Florida diventi il primo Stato degli Usa ad abolire tutti gli obblighi di vaccino

Il mondo scientifico guarda con preoccupazione all’ipotesi che la Florida possa diventare il primo Stato degli Usa ad abolire tutti gli obblighi di vaccino, compresi quelli per i bambini in età scolastica. La notizia è stata annunciata da Joseph Ladapo, surgeon general della Florida, ovvero il portavoce delle questioni di salute politica all’interno del governo federale, che ha dichiarato che il suo dipartimento revocherà l’obbligo di alcuni vaccini che rientrano sotto la sua autorità, aggiungendo che lavorerà per una riforma più ampia orientata a eliminarli del tutto. 
Alberto Villani, responsabile di pediatria generale del Bambino Gesù di Roma, spiega al Corriere Salute perché questa scelta metterebbe in discussione il miglior intervento di Sanità pubblica per limitare la diffusione di malattie infettive mortali o invalidanti e perché in Italia, almeno con i bambini, possiamo considerarci un modello virtuoso.

Mettere a rischio l’obbligo vaccinale nei bambini potrebbe far aumentare la diffusione di malattie infettive come il morbillo?
«Il dato oggettivo che riguarda l’Italia, gli Stati Uniti e gran parte dell’Europa è che i casi di morbillo ci sono e sono anche tanti. In Italia l’anno scorso ne abbiamo avuti più di mille, sono dei numeri molto importanti. La normativa Lorenzin (decreto legge 73/2017, ndr) prevede che ci sia l’obbligo di vaccinazione legato all’iscrizione a scuola ma anche un sistema di monitoraggio che tenga sempre sotto controllo la situazione epidemiologica e le coperture vaccinali. Poniamo il caso che si raggiungesse l’immunità di gregge e non ci fossero casi diffusi, solo allora si potrebbe passare dall’obbligo a una disponibilità alla “vaccinazione attiva” da erogare sempre in modalità gratuita. Questa condizione, auspicabile, permetterebbe di considerare la vaccinazione per quello che è: un’opportunità preziosa, non solo una necessità legata all’accesso a scuola. Il punto, però, è che ad oggi non possiamo ancora permettercelo».

Come sono le coperture in Italia?
«Ad oggi la copertura vaccinale è sotto il 95%, siamo nella situazione in cui solo per il morbillo abbiamo avuto più di mille casi e, nello scorso anno, nella sola Europa 27mila casi, il rischio di diffusione c’è ed è concreto. La legge Lorenzin del 2017 fu fatta perché in Italia eravamo reduci da un’epidemia di morbillo: in due anni più di 5mila casi e 12 decessi».

Perché il morbillo è così pericoloso?
«Può sviluppare la panencefalite sclerosante subacuta (PESS) che si manifesta anni dopo l’infezione, causando un progressivo deterioramento cerebrale fino alla morte e causare encefaliti e polmoniti gravi».

Qual è la situazione di copertura in Italia rispetto agli altri Paesi?
«Se guardiamo i numeri, in Europa siamo il Paese con il più basso tasso di mortalità infantile, circa 2 bambini ogni 1.000, rispetto – per esempio – ai 4 ogni 1.000 della Gran Bretagna. Risultati importanti che abbiamo ottenuto grazie a un sistema di vaccinazione che ci permette di proteggere i più piccoli. Perché, quindi, dovremmo guardare agli altri Paesi e mettere in discussione ciò che oggettivamente funziona e permette di salvare delle vite?  La vaccinazione nel nostro Paese dovrebbe essere vissuta come un’opportunità, un privilegio».