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Matt Faessler contro l\u2019Italia (o meglio parte di essa), l\u20198 novembre a Udine (Timothy Rogers\/Getty Images)<\/p>\n
La crescita di cui parla Castello ha molto a che fare con l\u2019allenatore argentino Gonzalo Quesada, arrivato all\u2019inizio del 2024. Con lui l\u2019Italia si \u00e8 fatta pi\u00f9 solida, versatile e disciplinata, e lui \u2013 intervistato dal Corriere della Sera \u2013 ha parlato cos\u00ec, in termini calcistici, del suo rugby<\/a>: \u00abMi piace Guardiola, ma mi piace anche il calcio di Simeone, uno che vuole competere. L\u2019Italia non pu\u00f2 per\u00f2 essere l\u2019Atl\u00e9tico Madrid, non ha i muscoli dell\u2019Inghilterra. La nostra forza deve essere la velocit\u00e0 e il gruppo\u00bb.<\/p>\n A proposito di allenatori argentini, e di allenatori di altri sport, di recente a vedere il lavoro di Quesada \u00e8 andato anche Julio Velasco, allenatore argentino della Nazionale femminile di pallavolo. Velasco ha detto, in una frase molto nelle sue corde e che ben si addice alla peculiarit\u00e0 dell\u2019Italia del rugby, che non pu\u00f2 pensare \u2013 non ora e non nel futuro prossimo \u2013 di diventare la pi\u00f9 forte, di vincere sempre (come invece fa la Nazionale di Velasco<\/a>):<\/p>\n \u00abChe la squadra funzioni non vuol dire necessariamente che vinca, ma che funzioni. A volte l\u2019avversario \u00e8 pi\u00f9 forte e quindi anche se facciamo quel che dobbiamo si perde [\u2026]. L\u2019aiuto tra i giocatori in uno sport di squadra non deve essere una questione etica. Se lo \u00e8, meglio, ma deve essere parte del gioco\u00bb.<\/p>\n<\/blockquote>\n Velasco ha detto anche di aver giocato a rugby da \u00abpiccolino\u00bb, ma solo per un anno.<\/p>\n Nel 2024 l\u2019Italia ha fatto il suo miglior Sei Nazioni<\/a> (il torneo tra le pi\u00f9 forti squadre europee, che gioca dal 2000), nel 2025 ha fatto un po\u2019 peggio, ma \u00e8 comunque riuscita a vincere contro il Galles<\/a>.<\/p>\n Nell\u2019estate, in un\u2019altra serie di partite internazionali, sono arrivate due sconfitte in trasferta contro il Sudafrica, in due partite giocate a luglio: prima un 42-24 (un buon risultato, visto il divario tra le due squadre) e poi un 45-0 (ovviamente un cattivo risultato, specie per quello zero nei punti fatti).<\/p>\n Il Sudafrica \u00e8 per\u00f2 per distacco la migliore squadra di rugby al mondo, allenato da Rassie Erasmus, da molti considerato un \u201cmaestro\u201d del rugby. Ha vinto gli ultimi due Mondiali e le ultime due edizioni del Rugby Championship, il torneo dell\u2019emisfero sud in cui affronta Australia, Argentina e Nuova Zelanda.<\/p>\n L\u2019esultanza dopo una meta di Vincent Koch, a luglio a Pretoria, Sudafrica (AP Photo\/Themba Hadebe)<\/p>\n Pur da migliore squadra al mondo, il Sudafrica ha fatto comunque intravedere qualche crepa: in estate si era fatta rimontare,<\/a> giocando in casa, un vantaggio di 22-0 proprio dall\u2019Australia, nella prima partita del Rugby Championship. E pi\u00f9 in generale \u00e8 una squadra talvolta criticata per essere a fine ciclo (fatta cio\u00e8 di giocatori in fase calante) e in parte per avere momenti in cui gioca al di sotto delle sue possibilit\u00e0. \u00c8 pur vero che arriva da una convincente vittoria (peraltro dopo aver finito la partita con un giocatore in meno) contro la Francia, vincitrice dell\u2019ultimo Sei Nazioni.<\/p>\n \u00abQualcuno dice che stanno diventando vecchi, io dico che stanno diventando pi\u00f9 saggi e pi\u00f9 calmi\u00bb, ha detto<\/a> Erasmus dei suoi giocatori.<\/p>\n A rugby, questo rugby, si gioca in 15. In vista della partita di sabato l\u2019Italia cambier\u00e0 un solo giocatore rispetto alla vittoria con l\u2019Australia. Il Sudafrica ne cambier\u00e0 11 rispetto a quelli titolari contro la Francia (peraltro rischiando un po\u2019 in termini di quali andranno in panchina<\/a>). \u00c8 un segno del fatto che contro l\u2019Italia il Sudafrica pensa di potersi permettere un po\u2019 di turnover (una rotazione di giocatori), ma anche una prova di quanto sia ricca di ottimi giocatori la squadra sudafricana.<\/p>\n\n
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