Abbiamo finalmente scoperto qual \u00e8 il numero ideale di passi da fare ogni giorno per vivere meglio e pi\u00f9 a lungo? Secondo un gruppo internazionale di ricercatori che ha esaminato a fondo la letteratura scientifica, fare settemila passi ogni giorno (l\u2019equivalente di un\u2019ora di camminata) riduce in modo significativo la mortalit\u00e0 e l\u2019incidenza di malattie potenzialmente gravi come le patologie cardiovascolari, il diabete e la demenza. <\/p>\n
Secondo Ding Ding \u2013 docente dell\u2019universit\u00e0 di Sydney, in Australia, e prima autrice della ricerca pubblicata su The Lancet Public Health \u2013 e i suoi colleghi, i settemila passi quotidiani possono essere \u201cun obiettivo pi\u00f9 realistico e raggiungibile\u201d rispetto ai famosi diecimila passi al giorno<\/a>. Soprattutto perch\u00e9 questa soglia simbolica e molto conosciuta non si basa su solide prove scientifiche, ma nasce da una campagna pubblicitaria ideata in Giappone<\/a> in concomitanza dei giochi olimpici di Tokyo del 1964. <\/p>\n Secondo gli ultimi dati raccolti dall\u2019Organizzazione mondiale della sanit\u00e0 (Oms), pubblicati nel 2024, quasi un terzo (il 31 per cento) degli adulti del mondo, cio\u00e8 1,8 miliardi di persone, non \u00e8 attivo a sufficienza e quindi \u00e8 pi\u00f9 esposto al rischio di sviluppare vari problemi di salute. <\/p>\n Finora per ridurre l\u2019incidenza delle malattie croniche (si stima che la mancanza di esercizio fisico sia responsabile dell\u20198 per cento dei casi) le raccomandazioni internazionali si sono concentrate sulla quantit\u00e0 di tempo da dedicare ad attivit\u00e0 di varia intensit\u00e0. Per gli adulti l\u2019Oms consiglia dai 150 ai 300 minuti alla settimana di movimento moderato, per esempio camminare, andare in bicicletta e nuotare \u201cper piacere\u201d, oppure dai 75 ai 150 minuti di attivit\u00e0 fisica intensa, come giocare a tennis o praticare sport di combattimento e di squadra. <\/p>\n Negli ultimi dieci anni il conteggio giornaliero dei passi, grazie ai podometri, agli accelerometri e alle app dedicate al monitoraggio della forma fisica, \u00e8 diventato sempre pi\u00f9 comune, arrivando a coinvolgere anche la ricerca. Questo sistema ha il vantaggio di basarsi su un\u2019unit\u00e0 di misura semplice e facilmente comprensibile per il pubblico, ma secondo gli autori dell\u2019articolo pubblicato su The Lancet Public Health, all\u2019epoca delle ultime direttive sull\u2019attivit\u00e0 fisica (per l\u2019Oms era il 2020) i dati erano considerati insufficienti per includere questo parametro nelle raccomandazioni. <\/p>\n Per avere un quadro completo e aggiornato della situazione, i ricercatori hanno analizzato i risultati degli studi pubblicati tra gennaio 2014 e febbraio 2025, concentrandosi sulle ricerche che avevano valutato il rapporto tra il numero di passi quotidiani (misurati in modo obiettivo) e almeno un parametro di salute (mortalit\u00e0, incidenza di diverse malattie) nella popolazione adulta. <\/p>\n In totale hanno selezionato cinquantasette studi relativi a trentacinque gruppi di persone provenienti da una decina di paesi, tra cui gli Stati Uniti, il Regno Unito e il Giappone. In base al problema di salute analizzato, il campione di soggetti \u00e8 stato molto variabile, dai 61.594 individui per il diabete di tipo 2 ai 161.176 per valutare il tasso di mortalit\u00e0. \u201cPer quanto riguarda la mortalit\u00e0 dovuta a qualsiasi causa, l\u2019incidenza di malattie cardiovascolari, la demenza e le cadute, \u00e8 stata osservata una relazione dose-risposta inversa e non lineare, con punti di inflessione attorno ai cinquemila-settemila passi al giorno\u201d, hanno constatato Ding Ding e i suoi colleghi. <\/p>\n Di solito un passo corrisponde a una distanza compresa tra i 50 e gli 80 centimetri, dunque con settemila passi si percorrono tra i 3,5 e i 5,6 chilometri. Con un passo \u201cmedio\u201d di 65 centimetri si fanno circa 4,5 chilometri. <\/p>\n Rispetto alle persone che fanno duemila passi al giorno, quelle che arrivavano a settemila hanno evidenziato una riduzione del 47 per cento del tasso di mortalit\u00e0 legata alle malattie cardiovascolari, e una riduzione del 37 per cento di quella conseguente al cancro. Allo stesso modo, il rischio di sviluppare varie patologie \u00e8 apparso statisticamente ridotto: 38 per cento in meno per le demenze, 25 per cento per i disturbi cardiovascolari, 22 per cento per le depressioni, 14 per cento per il diabete e 28 per cento per le cadute. Gli autori sottolineano che la riduzione dell\u2019incidenza del cancro (del 6 per cento), valutata prendendo in considerazione solo due studi, non \u00e8 statisticamente significativa nella loro analisi. <\/p>\n Nel quadro di alcune condizioni, aumentare il numero dei passi significa incrementare anche i benefici. Per esempio, con diecimila passi quotidiani anzich\u00e9 settemila, l\u2019incidenza delle demenze diminuisce ulteriormente del 7 per cento, mentre quella del diabete di tipo 2 si riduce dell\u20198 per cento. \u201cTuttavia, oltre i settemila passi i vantaggi supplementari risultano modesti rispetto alla maggior parte dei problemi di salute che abbiamo esaminato\u201d, sottolinea Katherine Owen dell\u2019universit\u00e0 di Sydney, tra le ricercatrici principali dello studio. La scienziata australiana precisa che \u201cper le persone gi\u00e0 attive i diecimila passi al giorno sono un giusto obiettivo\u201d. <\/p>\n Oltre agli effetti legati al numero dei passi, i ricercatori hanno cercato di valutare l\u2019impatto della cadenza della camminata sul rischio di malattie, ma hanno riconosciuto che i loro risultati sono troppo limitati per arrivare a raccomandazioni precise. Con prudenza, gli autori della ricerca hanno elencato anche i limiti e le potenziali debolezze del loro lavoro, dallo scarso numero di studi \u2013 tranne che per l\u2019incidenza sulla mortalit\u00e0 e sulle malattie cardiovascolari \u2013 all\u2019eterogeneit\u00e0 dei gruppi di persone esaminati. Tra l\u2019altro i ricercatori ricordano che il conteggio dei passi quotidiani non \u00e8 adatto ad attivit\u00e0 come il ciclismo o il canottaggio, n\u00e9 ad alcune categorie di persone, come quelle con mobilit\u00e0 ridotta. <\/p>\n Il gruppo di ricercatori sta ora collaborando con il governo australiano per usare questi risultati per aggiornare le future linee guida sull\u2019attivit\u00e0 fisica. Mentre aspettiamo che i settemila passi al giorno diventino una raccomandazione ufficiale per la salute pubblica, Ding Ding \u00e8 pragmatico: \u201cLa nostra ricerca aiuta a concentrarsi sui progressi piuttosto che sulla perfezione\u201d, afferma. \u201cAnche piccoli aumenti dell\u2019attivit\u00e0 fisica quotidiana possono portare a miglioramenti significativi della salute\u201d. L\u2019Oms conferma: ogni passo conta. <\/p>\n (Traduzione di Andrea Sparacino) <\/p>\n