Un campeggio finito male<\/p>\n
Ricostruendo le tappe che hanno portato all\u2019esito fatale, gli allergologi hanno individuato una prima probabile reazione nel 2024, quando l\u2019uomo, in campeggio con moglie e figli, verso le 22 aveva mangiato una bistecca. Poche ore dopo, verso le due del mattino, si era sentito male, accusando soprattutto vomito, mal di pancia, nausea e sintomi gastrointestinali. Il mattino dopo stava meglio, ma aveva confidato al figlio di aver temuto per la propria vita.<\/p>\n
Due settimane dopo aveva mangiato un hamburger di manzo verso le 19. Alle 19,37 il figlio lo aveva trovato in bagno, incosciente. I soccorsi avevano provato a rianimarlo per due ore, ma l\u2019uomo \u00e8 morto in ospedale alle 22.22. Erano bastate quindi meno di quattro ore per passare da una condizione di buona salute al decesso, e per questo il corpo era stato sottoposto a un\u2019autopsia che, per\u00f2, non aveva rivelato nulla di specifico.<\/p>\n
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I casi di allergia alla carne, in Italia, al momento sono poche decine ma in aumento<\/p>\n
La moglie, non soddisfatta del verdetto di \u201cmorte improvvisa inspiegabile\u201d, si era rivolta all\u2019\u00e9quipe di Platts-Mills che, dopo aver visionato il referto e analizzato alcuni campioni, aveva confermato i sospetti della donna: il marito aveva avuto una reazione violentissima all\u2019alfa gal, nome sintetico per galattosio-alfa-1,3-galattosio, lo zucchero all\u2019origine dello shock anafilattico. Interrogata sulla possibilit\u00e0 che il marito avesse riportato punture di zecca, la donna aveva affermato \u00abS\u00ec, in passato, ma quest\u2019anno no\u00bb. Dopo ulteriori domande, disse che all\u2019inizio dell\u2019estate l\u2019uomo presentava intorno alle caviglie delle punture da \u00abchigger\u00bb (cio\u00e8 \u201cacari\u201d, in realt\u00e0 solitamente si tratta larve di Amblyomma americanum, cio\u00e8 zecche Lone Star, e spesso non riconosciute come zecche).<\/p>\n
Che cosa succede<\/p>\n
La sindrome da alfa gal o allergia alla carne<\/a> inizia appunto con la puntura di una zecca, che negli USA \u00e8 la Lone Star, ma che in Europa (dove la Lone Star \u00e8 poco presente) pu\u00f2 essere quella dei boschi (Ixodes ricinus), in Australia la Ixodes holocyclus e in Asia la Ixodes nipponensis. Tutte queste zecche si nutrono del sangue dei mammiferi e, succhiandolo, assumono anche uno zucchero tipico delle loro carni, assente nei primati, il galattosio 1,3 alfa- galattosio o alfa gal.<\/p>\n Quando morsicano un essere umano, attraverso la saliva possono trasmettere l\u2019alfa gal che, per\u00f2, il sistema immunitario riconosce come estraneo (perch\u00e9 gli uomini, come i primati, non esprimono l\u2019enzima che lo produce), e induce una reazione allergica. L\u2019assunzione successiva da parte della persona morsa di carne di mammifero, che contiene l\u2019allergene, scatener\u00e0 la reazione che, nel caso dell\u2019uomo, si \u00e8 rivelata fatale, forse perch\u00e9 era stato esposto anche a molto polline di ambrosia, una pianta altamente allergizzante, poco prima aveva corso e aveva consumato il suo hamburger insieme a una birra, tutti fattori che possono esacerbare una reazione allergica.<\/p>\n Che cosa tenere presente<\/p>\n Come hanno ricordato gli autori<\/a>, il caso della prima vittima aiuta a mettere a fuoco alcune indicazioni da tenere a mente. La prima \u00e8 che, in caso si abbia una reazione violenta circa quattro ore (da tre a cinque) dopo aver ingerito carne di mammifero, soprattutto se si vive in zone dove le zecche sono in aumento, bisogna chiedersi se si ha notato delle punture sul corpo nei mesi precedenti, o comunque ipotizzare l\u2019alfa gal, per effettuare, eventualmente, un dosaggio delle immunoglobuline specifiche (IgE).<\/p>\n La seconda \u00e8 che se si hanno punture che prudono a lungo, per pi\u00f9 di una settimana, i rischi aumentano. Attenzione anche alle punture di zecca scambiate per acari. Molti medici, cos\u00ec come la stragrande maggioranza dei pazienti, ignorano perfino l\u2019esistenza della reazione allergica, ma visto che i casi stanno aumentando, secondo gli autori sarebbe necessaria un\u2019opera di informazione ed educazione, affinch\u00e9 si cerchi di prevenire il contatto con le zecche, cos\u00ec come di riconoscere i primi segnali di una reazione in corso per tempo.<\/p>\n Il Ministero della Salute italiano non fornisce indicazioni specifiche, ma numerose ASL lo fanno, anche se i casi in Italia al momento sono poche decine. Ma, come in tutta Europa, la tendenza \u00e8 all\u2019aumento.<\/p>\n \u00a9 Riproduzione riservata. Foto: Depositphotos<\/p>\n
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