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<\/p>\n di
\n Francesco Bertolino<\/p>\n
Schivo in pubblico ma battagliero nelle trattative private, l\u2019imprenditore veronese \u00e8 il volto della societ\u00e0 italiana che ha investito 5,2 miliardi per acquistare 50 aziende tecnologiche fra cui Vimeo, WeTransfer e America Online<\/p>\n
\u00abLa prima acquisizione, nel 2014, ci cost\u00f2 appena 10 mila dollari\u00bb, ricorda Luca Ferrari, ceo e primo azionista con il 12,4% di Bending Spoons.<\/b> Undici anni pi\u00f9 tardi, la societ\u00e0 con sede a Milano opera su ben altra scala: solo quest\u2019anno ha speso 4 miliardi di dollari per comprare app in giro per il mondo, portando a 5,2 miliardi gli investimenti per acquisizioni dalla sua fondazione.<\/b><\/p>\n
Le acquisizioni in serie<\/p>\n
Era il 2013 e Bending Spoons nasceva come una startup di sviluppo di app su iniziativa di quattro ragazzi<\/b>: Matteo Danieli, Luca Querella, Francesco Patarnello e, appunto, Luca Ferrari. Nel tempo, l\u2019azienda ha cambiato strategia, passando da creatore in-house a compratore seriale di aziende tecnologiche in fase di sviluppo oppure dal passato glorioso, ma con urgente bisogno di rilancio <\/b>per tenere il passo dei rivali. Sono cos\u00ec arrivati gli acquisti di America Online, Vimeo, Brightcove, WeTransfer, Evernote, Koomoot e, da ultimo, Eventbrite<\/b>. \u00abQuando valutiamo l\u2019acquisizione di un\u2019azienda non guardiamo al suo passato o alla forza della concorrenza \u2013 elementi che in ogni caso si riflettono sul prezzo\u00bb, spiega Ferrari che, bench\u00e9 schivo, \u00e8 il volto pubblico di Bending Spoons. \u00abCi\u00f2 che davvero pesa \u00e8 la nostra convinzione di poterla migliorare in modo significativo e cos\u00ec generare ritorni eccezionali<\/b>, investendo per esempio sul rinnovamento tecnologico, sul rilascio di nuove funzionalit\u00e0 o sulla riprogettazione dell\u2019interfaccia utente\u00bb.\u00a0
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I numeri di Bending Spoons<\/p>\n
La lunga serie di acquisizioni – circa 50 \u2013 ha accelerato vertiginosamente la crescita di Bending Spoons. Le app del gruppo contano oggi oltre 400 milioni di utenti attivi mensili e 10 milioni di clienti paganti<\/b>: l\u2019editor fotografico Remini, per esempio, \u00e8 utilizzato da 100 milioni di persone per migliorare ogni anno 10 miliardi di immagini.\u00a0Fra gennaio e settembre, prima cio\u00e8 delle maxi-acquisizioni di Vimeo, Aol ed Eventbrite, Bending Spoons ha pressoch\u00e9 raddoppiato i ricavi a 524 milioni, con un margine di profitto superiore al 50%.\u00a0\u00abQuest\u2019anno chiuderemo con un fatturato di circa 1,3 miliardi di dollari che contiamo di raddoppiare nel 2026\u00bb, anticipa Ferrari.\u00a0<\/b><\/p>\n
Gli investitori<\/p>\n
I numeri e la strategia di Bending Spoons hanno attratto l\u2019interesse della grande finanza, consentendo alla societ\u00e0 di raccogliere, fra capitale di rischio e prestiti, quasi 5 miliardi di dollari da investitori del calibro di Baillie Gifford (fondo \u00abscopritore\u00bb di Tesla), Tamburi, l\u2019ex cfo di Apple Luca Maestri e l\u2019ex tennista Andre Agassi. Nell\u2019ultimo aumento di capitale, cos\u00ec, l\u2019azienda ha ricevuto una valutazione di 11 miliardi di dollari, rendendo i suoi fondatori miliardari.\u00a0<\/b><\/p>\n
Lo stile di Ferrari<\/p>\n
Nonostante la fortuna accumulata, per\u00f2, Ferrari non intende dedicarsi a coltivare un \u00abgiardinetto\u00bb di partecipazioni: fatta eccezione per un paio di investimenti in societ\u00e0 italiane – Jet Hr e WeRoad – \u00abritengo corretto dedicare tutto il mio tempo alla famiglia e a Bending Spoons\u00bb, dice l\u2019imprenditore nato a Verona. <\/b>Per l\u2019azienda Ferrari si occupa oggi soprattutto della selezione del personale, forse l\u2019aspetto pi\u00f9 importante per una startup cresciuta cos\u00ec in fretta e in un settore cos\u00ec competitivo. E, raccontano, nei colloqui Ferrari \u00e8 molto chiaro e diretto riguardo a cosa Bending Spoons si aspetta dal candidato e a quali saranno le conseguenze se i risultati non dovessero arrivare.\u00a0\u00abNon pretende dagli altri niente di pi\u00f9 e niente di meno di quanto richieda a se stesso, che \u00e8 molto\u00bb, sottolinea chi lo conosce.\u00a0<\/b><\/p>\n
Le ipotesi di quotazione<\/p>\n
D\u2019altra parte, Bending Spoons si prepara a passi ancor pi\u00f9 \u00abpesanti\u00bb delle recenti acquisizioni miliardarie. Il prossimo\u00a0 \u2013 forse gi\u00e0 nel 2026 – potrebbe essere la quotazione in Borsa, sponda New York,<\/b> anche se sul punto Ferrari non si sbilancia. In ogni caso, assicura, \u00abnon abbiamo nessun piano di spostare la sede al di fuori dell\u2019Italia\u00bb.<\/b><\/p>\n
Le critiche<\/p>\n
Il successo ha per\u00f2 attratto a Bending Spoons non solo molto denaro, ma anche diverse critiche. Oltre che dall\u2019industria tech, in effetti, l\u2019azienda ha attinto a piene mani anche dal manuale del private equity per le sue acquisizioni. Chi in passato ha avuto modo di sedersi al tavolo delle trattative, descrive la squadra di Bending Spoons come molto battagliera nei negoziati. Certamente aggressivi, poi, sono stati i piani di ristrutturazione<\/b> imposti dal gruppo ad alcune delle app acquisite: poco dopo il passaggio sotto il controllo della societ\u00e0 italiana, gran parte dei dipendenti di Evernote, Meetup e WeTransfer ha ricevuto lettere di<\/b> licenziamento.\u00a0<\/p>\n
I licenziamenti<\/p>\n
\u00abRiteniamo che come gestori di Bending Spoons sia nostra responsabilit\u00e0 trasformare e gestire le nostre aziende in modo che possano ottenere il massimo successo possibile nel lungo termine\u00bb, sostiene Ferrari. \u00abTalvolta, la trasformazione e l\u2019ottimizzazione di un\u2019azienda comportano iniziative controverse come gli aumenti dei prezzi o difficili dal punto di vista emotivo come i licenziamenti\u00bb<\/b>, prosegue. \u00abCerchiamo di mitigarne l\u2019impatto offrendo flessibilit\u00e0 e supporto economico alle persone coinvolte, ma se \u00e8 necessario procediamo \u2013 conclude \u2013 e, sebbene comprenda che queste misure possano generare antipatia o critiche, non credo che tali reazioni siano razionalmente giustificate\u00bb.<\/b>
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