Mancano pochi giorni al primo Slam della stagione ma in Australia gi\u00e0 si respira l’atmosfera del torneo, nell’imminenza dei sorteggi delle teste di serie (l’Italia ne ha cinque) e con gli eventi di avvicinamento. Tra questi, in completo stile wallabie, il bizzarro ma riuscito Million Dollar 1 Point Slam: mini torneo esibizione al Rod Laver Arena di Melbourne dove i dilettanti hanno sfidato i professionisti su un’unica palla da giocare; in palio per il vincitore finale un milione di dollari australiani.<\/p>\n
E come in una favola la vittoria, e soprattutto il milione, sono andati al giocatore che nessuno si aspettava: il suo nome \u00e8 Jordan Smith. Ha 29 anni ma da giovane era considerato uno dei pi\u00f9 promettenti tennisti australiani insieme a Cameron Norrie. Attualmente \u00e8 un dilettante e lavora come maestro alla Castle Hill Tennis Academy, gestita dalla sua famiglia. Lungo il percorso Smith ha battuto a sorpresa Jannik Sinner. Il numero 2 al mondo ha sbagliato la sua unica battuta (i non-pro hanno due battute e hanno il vantaggio di scegliere se servire o meno), dando il punto all’avversario. Sinner ne ha poi subito riso, una reazione che ha avuto anche Carlos Alcaraz, sconfitto ai quarti dalla greca Maria Sakkari.<\/p>\n
Decisiva una palla corta mandata in rete dal murciano che dopo l’errore si \u00e8 buttato a terra ridendo. In finale Smith ha avuto la meglio in finale su Joanna Garland, numero 70 Wta, che ha mandato la palla fuori nell’unico scambio del match. “Venendo qui, sarei stato felice di vincere anche solo un punto”, ha detto Smith, annunciando di voler usare il premio per acquistare una casa. Lo show \u00e8 stato comunque un successo e ha avuto il merito di riportare l’attenzione sul tennis in vista del primo grande evento dell’anno. Tutti i giocatori hanno raggiunto il continente ‘down under’, qualcuno anche da molti giorni partecipando ai tornei locali o a quelli in Nuova Zelanda. Il tema \u00e8 sempre la sfida tra Sinner e Alcaraz con gli altri che proveranno a sorprenderli e ad inserirsi nella corsa a due tra il campione italiano e quello spagnolo. Intanto sono state assegnate ufficialmente le teste di serie.<\/p>\n
Cinque, quattro nel torneo maschile e una nel femminile, saranno italiane. Tra gli uomini oltre a Jannik Sinner (2), ci sono Lorenzo Musetti (5), Flavio Cobolli (20) e Luciano Darderi (22). Tra le donne l’unica azzurra testa di serie \u00e8 Jasmine Paolini (7). Il numero 1 spetta al primo della classifica Atp mondiale, ovvero ad Alcaraz: lo spagnolo potrebbe incontrare Sinner esclusivamente in finale: sarebbe il loro quarto confronto consecutivo in una finale Slam ma il primo all’Australian Open. Alexander Zverev \u00e8 la terza testa di serie mentre il dieci volte campione Novak Djokovic inizia il suo 21\/o Australian Open come numero 4 del tabellone. L’australiano Alex de Minaur sar\u00e0 il beniamino del pubblico di casa ed \u00e8 numero 6 del tabellone, la pi\u00f9 alta testa di serie in singolare maschile agli Australian Open degli ultimi 20 anni. Nel torneo femminile la numero 1 del mondo Aryna Sabalenka, Iga Swiatek e Coco Gauff sono le prime tre teste di serie per il secondo anno di fila. La campionessa uscente, Madison Keys, torna come testa di serie numero 9.<\/p>\n
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