Il 27 ottobre 2025 \u00e8 arrivata una segnalazione da Thyez, una cittadina sulle alpi francesi, in cui veniva richiesto l\u2019intervento per un gipeto in difficolt\u00e0, ritrovato a terra e incapace di volare. Dopo la cattura dell\u2019avvoltoio, questo \u00e8 stato portato alla clinica veterinaria del Coteau, che \u00e8 anche il centro di riferimento per il programma di allevamento e conservazione del gipeto nelle Alpi.<\/p>\n
Qui sono state effettuate alcune analisi sull\u2019animale ed \u00e8 stato evidenziato che il rapace era fortemente debilitato, indebolito e pesava solamente 4,8kg. Inoltre, una radiografia ha rivelato la presenza di un pallino da caccia all\u2019interno di una cisti sulla zampa destra, che probabilmente si trovava l\u00ec da anni, a seguito di una fucilata.<\/p>\n
La particolare preoccupazione dei veterinari per il pallino da caccia deriva dal fatto che, soprattutto dopo anni dall\u2019introduzione nel sistema, il piombo pu\u00f2 provocare saturnismo, un\u2019intossicazione che pu\u00f2 portare a difficolt\u00e0 di coordinazione, danni neurologici o addirittura alla morte.<\/p>\n
La preoccupazione, per\u00f2, \u00e8 passata un po\u2019 in secondo piano grazie all\u2019entusiasmante scoperta che \u00e8 arrivata dopo la lettura del codice alfanumerico identificativo dell\u2019uccello, che viene associato ad ogni individuo attraverso una tecnica chiamata \u201cinanellamento\u201d.<\/p>\n
Il codice presente sull\u2019anello del gipeto ha permesso l\u2019identificazione dell\u2019individuo pi\u00f9 anziano della specie: Balthazar. Nato il 17 febbraio del 1988 in un centro di allevamento nei Paesi Bassi, \u00e8 stato poi introdotto in natura nello stesso anno sul massiccio del Bargy, nelle Alpi francesi.<\/p>\n
La presenza di Balthazar \u00e8 stata di enorme aiuto al progetto internazionale di reintroduzione del gipeto, scomparso dalle Alpi gi\u00e0 agli inizi del \u2018900. Balthazar \u00e8 stato, infatti, il primo maschio di gipeto a riprodursi con successo in natura, allevando il suo primo pullo nel 1997. A questo ne sono seguiti altri, finch\u00e9 Balthazar non \u00e8 arrivato alla quota di almeno 15 figli che, una volta riprodotti, hanno portato la sua discendenza ad oltre 30 individui.<\/p>\n
Nel tempo Balthazar \u00e8 stato costantemente seguito dai ricercatori, finch\u00e9 non si sono perse le sue tracce nel 2016. Data l\u2019et\u00e0 e la mancanza di avvistamenti per molto tempo, il gipeto era stato dato per morto, fino a quest\u2019ultimo spettacolare ritrovamento del 27 ottobre.<\/p>\n
Dopo la cattura e i primi esami sembrava che Balthazar si stesse riprendendo definitivamente, recuperando sia le forze che il peso, cos\u00ec il 6 novembre \u00e8 stato nuovamente rilasciato sul massiccio del Bargy, con in dotazione un GPS per seguire i suoi spostamenti.<\/p>\n
Nonostante l\u2019immediata ripresa del volo, il monitoraggio ha rilevato comportamenti insoliti per la sua specie, infatti Balthazar, volava poco e sempre a bassa quota. I ricercatori hanno, quindi, deciso di catturarlo nuovamente il 27 novembre per tenerlo definitivamente in cattivit\u00e0.<\/p>\n
L\u2019et\u00e0 e le condizioni fisiche di Balthazar non gli permetteranno pi\u00f9 di vivere in natura, ma si spera che possa continuare la sua lunga vita e magari contribuire nuovamente alla riproduzione della specie.<\/p>\n