di
\n Vera Martinella<\/p>\n
Non esiste quasi mai un\u2019unica causa che possa spiegare l\u2019insorgenza di una neoplasia. Al suo sviluppo concorrono diversi fattori, su alcuni dei quali si pu\u00f2 intervenire. E possiamo almeno monitorare le variabili non modificabili<\/p>\n
Ad oggi non esiste una risposta definitiva alla domanda\u00a0\u00abperch\u00e9 si sviluppa un tumore<\/b>\u00bb. Sono noti moltissimi fattori di rischio che giocano un ruolo pi\u00f9 o meno determinante in diversi tipi di cancro: et\u00e0, ereditariet\u00e0, sili di vita, fattori ambientali<\/b>.\u00a0<\/p>\n
Che cosa sappiamo oggi<\/p>\n
Sono stati fatti notevoli passi avanti ed \u00e8 ormai chiaro che la proliferazione incontrollata delle cellule cancerose dipende da alterazioni dei geni, dette mutazioni<\/b>.\u00a0 Prima causa: l’et\u00e0<\/p>\n L\u2019invecchiamento \u00e8 il pi\u00f9 importante fattore di rischio per il cancro<\/a>: la maggior parte dei tumori, infatti, si sviluppa in persone con pi\u00f9 di 60 anni<\/b>.\u00a0<\/p>\n \u00c8 cos\u00ec in tutto il mondo e anche in Italia<\/b>, dove le statistiche indicano chiaramente che, <\/b>degli oltre 360mila nuovi casi di cancro diagnosticati ogni anno, pi\u00f9 o meno la met\u00e0 riguarda una persona over 60<\/b>. In molti casi, insomma, i tumori sono da considerarsi \u00abpatologie tipiche dell\u2019invecchiamento\u00bb<\/a>.\u00a0<\/p>\n E questa \u00e8 anche la principale ragione per cui le neoplasie sono in aumento<\/b> in tutto il mondo, di pari passo con l\u2019allungamento della vita media e il crescente numero di persone anziane.<\/p>\n Ereditariet\u00e0 o familiarit\u00e0<\/p>\n I tumori sono ereditari? \u00c8 una domanda che ricorre spesso, una paura diffusa. Ma se si guardano i numeri, ci si sente rassicurati<\/a>: solo una quota molto bassa di tutti i tumori <\/b>diagnosticati ogni anno\u00a0viene inserita dai medici nella categoria di quelli che in gergo si chiamano \u00abfamiliari<\/b>\u00bb, perch\u00e9 hanno un evidente legame di parentela.\u00a0 Se quindi ci sono stati diversi casi di cancro in famiglia<\/a>, non significa che tutti i membri prima o poi si ammaleranno<\/b>, ma solo che occorre prestare maggiore attenzione a seguire stili di vita sani <\/b>e sottoporsi con regolarit\u00e0 ai controlli<\/b> suggeriti dal proprio medico. Per questo per il momento gli esperti sconsigliano di sottoporsi senza una particolare indicazione medica ai test genetici che possano rivelare una maggiore probabilit\u00e0 statistica di andare incontro al cancro.<\/p>\n Stili di vita: ma quali e quanto contano?<\/p>\n Gli esperti di tutto il mondo lo ripetono ormai da tempo: pi\u00f9 di un caso di cancro su tre potrebbe essere evitato<\/b> solo adottando abitudini di vita sane<\/a>.\u00a0 A parte il tabacco,<\/b> notoriamente responsabile di un lungo elenco di tipi di cancro<\/a> (dal polmone alla bocca alla vescica, per citarne alcuni), sempre pi\u00f9 cruciale appare la scelta di ci\u00f2 che mettiamo nel piatto<\/b> (chi mangia bene evita la met\u00e0 dei tumori<\/a>) e l\u2019evidenza, ormai dimostrata da diversi studi, che il sovrappeso e l\u2019obesit\u00e0<\/b> sono fra i fattori di rischio<\/a> noti per i tumori di endometrio, colon retto, esofago, rene, pancreas e seno, specie fra le donne in post menopausa<\/b>.<\/p>\n \u00c8 stato anche scientificamente provato che una moderata attivit\u00e0 fisica <\/a>(come camminare di buon passo) per almeno mezz\u2019ora cinque giorni la settimana <\/b>contribuisce a tenere lontane diverse forme i cancro.\u00a0<\/p>\n Infine \u00e8 fondamentale esporsi al sole con cautela e buon senso<\/b>, evitando le scottature che possono favorire l\u2019insorgere di tumori della pelle (non a caso le lampade abbronzati <\/b>sono state incluse nell\u2019elenco dei cancerogeni noti).<\/p>\n Fattori ambientali<\/p>\n Ci sono diversi elementi nell\u2019ambiente che ci circonda<\/a> che possono favorire la comparsa di neoplasie, ma \u00absolo\u00bb il 5% dei casi \u00e8 conseguenza del posto in cui viviamo<\/b>.\u00a0<\/p>\n Alcuni sono presenti in natura, come l\u2019asbesto o amianto, responsabile del temibile mesotelioma <\/b>pleurico, e alcuni metalli,<\/b> tra i quali arsenico, berillio, cadmio, cromo, piombo e nichel; altri sono prodotti chimici <\/b>cui possono essere maggiormente esposte alcune categorie di lavoratori<\/a>: il benzene, per esempio, contenuto in alcuni solventi e materiali per il lavaggio a secco, ma anche nel fumo di sigaretta, aumenta il rischio di leucemia. Le diossine<\/b> sono sostanze che si producono nel corso di diversi processi produttivi e tendono ad accumularsi nell\u2019ambiente e negli alimenti. Altre sostanze pericolose sono contenute in alcuni pesticidi usati in agricoltura<\/b> e il cloruro di vinile, con cui venivano in contatto soprattutto gli addetti all\u2019industria della plastica. O, ancora, gli idrocarburi aromatici policiclici presenti nei gas di scarico delle aut<\/b>o<\/b> e nel fumo prodotto dalla combustione del legno nel camino<\/b> o nelle stufe <\/b>(oltre che nel fumo di sigaretta e nei cibi cotti alla griglia<\/b>), che possono favorire lo sviluppo di tumori di polmone, pelle e apparato urinario.<\/p>\n Senza dimenticare l\u2019inquinamento atmosferico<\/a>, catalogato come cancerogeno dall\u2019Organizzazione mondiale della sanit\u00e0, <\/b>e le radiazioni ionizzanti, provenienti dai raggi cosmici <\/b>che penetrano l\u2019atmosfera, o da raggi X.<\/p>\n I virus\u00a0<\/p>\n Secondo stime recenti almeno un tumore su sei \u00e8 causato da infezioni<\/b>: Papilloma virus umano (o Hpv)<\/b>, Helicobacter pylori e i virus dell\u2019epatite B<\/b> e C<\/b> sono i principali imputati di molti casi di cancro che sarebbero evitabili attraverso terapie e vaccini gi\u00e0 esistenti<\/a>.<\/p>\n Per il Papilloma virus umano o Hpv (agente principale del tumore alla cervice uterina e di altri tipi di cancro che interessano femmine e maschi)<\/a> esiste un vaccino che, anche in Italia, viene somministrato gratuitamente tra l\u2019undicesimo e il dodicesimo anno di et\u00e0 <\/b>(ma non solo).\u00a0<\/p>\n Un altro vaccino \u00e8 in grado di prevenire l\u2019infezione da Hb<\/b>v, il virus responsabile dell\u2019epatite B<\/b>, originariamente nota come epatite da siero e riconosciuta dalla comunit\u00e0 scientifica come frequente causa di tumore del fegato<\/a>. Inoltre, secondo gli esperti, sarebbe possibile evitare una gran parte delle forme di neoplasie gastriche, <\/a>combattendo l\u2019infezione da Helicobacter pylori <\/b>con collaudate terapie a base di antibiotici<\/b>.<\/p>\n Epigenetica, sapete che cos\u2019\u00e8?<\/p>\n Negli ultimi anni si \u00e8 raggiunta la consapevolezza che a influire sullo sviluppo e sulla prognosi delle neoplasie non siano solo i geni, ma anche alcune alterazioni <\/b>che pur non modificando la sequenza del Dna stesso hanno un impatto sulla normale espressione dei gen<\/b>i, attivandone alcuni e reprimendone altri. E causando cos\u00ec in alcuni casi quella crescita cellulare incontrollata tipica dei tumori.\u00a0<\/p>\n Non si pu\u00f2 pi\u00f9 quindi parlare solo di genetica dei tumori, ma bisogna studiare meglio l\u2019epigenetica (dal greco \u00absopra i geni<\/b>\u00bb), ovvero tutte quelle trasformazioni che accendono e spengono diversi geni<\/b>. Hai un dubbio o un quesito medico?<\/p>\n I nostri medici e specialisti rispondo ai tuoi quesiti su temi sanitari<\/p>\n 8 aprile 2026<\/p>\n \n \u00a9 RIPRODUZIONE RISERVATA\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"di Vera Martinella Non esiste quasi mai un\u2019unica causa che possa spiegare l\u2019insorgenza di una neoplasia. 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Alcune di queste mutazioni sono ereditarie<\/a>, ma la maggior parte sono provocate da fattori esterni<\/b>, indotti dai nostri comportamenti o dall\u2019ambiente in cui viviamo.
Per\u00f2 si \u00e8 capito anche che questo modello era riduttivo, che probabilmente c\u2019era qualcos\u2019altro che influiva sulla probabilit\u00e0 di andare incontro alla malattia e che, in caso di cancro, determinava le sue caratteristiche cliniche. Questo \u00abqualcos\u2019altro\u00bb<\/b>, identificato ormai da diversi anni, ma ancora in gran parte da esplorare, \u00e8 ci\u00f2 che i ricercatori chiamano \u00abepigenetica<\/b>\u00bb.
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Questo non implica che <\/b>con i geni si trasmette la malattia, ma solo una maggiore predisposizione<\/b> a svilupparla.\u00a0<\/p>\n
\u00c8 possibile infatti ereditare un gene mutato che rende la cellula pi\u00f9 suscettibile alla malattia, ma perch\u00e9 il tumore possa cominciare a svilupparsi e crescere \u00e8 necessario che si sommino altri errori<\/b>.<\/p>\n
Le mosse vincenti sono poche e semplici: non fumare, non bere alcolici, seguire un\u2019alimentazione corretta, fare regolarmente esercizio fisico,<\/b> prevenire le infezioni<\/b> che potrebbero dare origine a un tumore.\u00a0<\/p>\n
Mentre le mutazioni genetiche sono irreversibili, le alterazioni epigenetiche possono essere invece facilmente corrette<\/b> grazie a trattamenti farmacologici pensati ad hoc e gi\u00e0 testati con successo su numerosi pazienti.<\/p>\n