Quando veniva proposto agli animali lo stesso alimento, la quantit\u00e0 consumata diminuiva progressivamente a ogni ciclo <\/b>e la ciotola era sempre pi\u00f9 piena. Quando, invece, erano introdotti cibi diversi in sequenza, il calo era meno marcato e l’interesse tornava a farsi sentire. Inoltre, anche senza cambiare il cibo, la semplice introduzione dell\u2019odore di un alimento diverso contribuiva a far aumentare l’appetito. <\/b>Viceversa, se durante la pausa tra un ciclo e l’altro i gatti erano esposti allo stesso odore, la quantit\u00e0 di cibo mangiata nel ciclo successivo calava. Insomma, i gatti non smettono di mangiare \u00absolo\u00bb perch\u00e9 sono sazi, ma la loro motivazione cala perch\u00e9 si abituano a un odore e possono essere stimolati con l’introduzione di una nuova fragranza.<\/b>
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Un fenomeno che i ricercatori definiscono \u00abadattamento olfattivo\u00bb<\/b> (olfactory habituation) e che differisce dalla \u00abdisassuefazione olfattiva\u00bb (olfactory dishabituation): se un odore viene percepito ripetutamente e in modo invariato, il cervello riduce la risposta a quello stimolo.<\/b> D’altra parte, anche noi, davanti allo stesso piatto ogni giorno, perdiamo entusiasmo.<\/p>\n
Questa scoperta, se confermata da studi pi\u00f9 ampi, ha implicazioni molto concrete<\/b> (anche nel campo del pet food, nella produzione di alimenti con diverse variet\u00e0 olfattive):\u00a0per gli esemplari anziani o malati <\/b>che iniziano a mangiare poco, aggiungere qualcosa che cambi il profumo potrebbe stimolare l’appetito; mentre mantenere lo stesso alimento potrebbe aiutare gli esemplari in sovrappeso <\/b>a consumare porzioni pi\u00f9 ridotte.<\/p>\n