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Giornalista<\/p>\n
22 aprile – 14:13 – MILANO<\/p>\n
Il re, il principe, l\u2019erede. \u00c8 il kolossal della Liegi-Bastogne-Liegi, la classica Monumento pi\u00f9 antica, prima edizione 1892: si corre domenica e chiude la stagione primaverile delle grandi corse di un giorno. Poi spazio ai Giri. Il quinto Monumento sar\u00e0 il Giro di Lombardia, a ottobre, dopo il Mondiale a Montreal in Canada. Dal 2021 a Liegi vincono soltanto loro due: Tadej Pogacar tre volte, 2021, 2024 e 2025 in maglia di campione del mondo; Remco Evenepoel bis consecutivo nel 2022 e 2023, anche lui da iridato. I maligni potrebbero dire che il belga ha vinto perch\u00e9 lo sloveno era assente: nel 2022 per la morte della mamma della fidanzata Urska, nel 2023 invece la caduta nella prima parte di corsa e la frattura del polso. Ma stavolta al banchetto pi\u00f9 invitante c\u2019\u00e8 un ospite inatteso, che ha iniziato a bussare con insistenza al castello del grande ciclismo: si chiama Paul Seixas, \u00e8 francese, ha 19 anni. Ha dimostrato di non aver paura di niente. Vedremo come si comporteranno Tadej e Remco nei suoi confronti.<\/p>\n
tra vallate e brughiere\u2014 \u00a0<\/p>\n
Siamo nelle Ardenne valloni, fitte foreste, colline, brughiere selvagge e profonde vallate fluviali. Una zona che si estende tra il sud-est del Belgio, il Lussemburgo, la Francia nord-orientale. Clima e natura, vegetazione lussureggiante, meta ideale per escursioni e passeggiate. Il tracciato parte da Liegi, va verso sud nelle Ardenne fino a Bastogne, poi risale a Liegi: 11 salite, una sfida massacrante, la Liegi \u00e8 con il Lombardia la classica pi\u00f9 dura. Quando si attraversano le Ardenne, la temperatura scende: nel 1980 vinse Bernard Hinault e la corsa venne ribattezzata \u201cNeige-Bastogne-Neige\u201d. Neige, la parola francese per indicare la neve. Si corse sotto una tempesta di neve, altro che il protocollo meteo dei nostri giorni per proteggere la salute dei corridori. \u201cVedevamo alberi piegati sotto il peso della neve, avanzavamo in qualcosa che sembrava la notte”, scrisse Hinault, che attacc\u00f2 a 80 km dall\u2019arrivo e vinse con 9\u201924\u201d sul secondo. Come dire: non c\u2019\u00e8 nulla di scontato in questa corsa.<\/p>\n
pogacar, il re\u2014 \u00a0<\/p>\n
Pogacar ha vinto il Giro delle Fiandre il 5 aprile, ha staccato Van der Poel ed Evenepoel sul pav\u00e9 di Vecchio Kwaremont e Paterberg. Poi \u00e8 arrivato secondo alla Roubaix, battuto da Van Aert nella volata sul velodromo. Evenepoel, da parte sua, ha avuto coraggio in questa stagione di cambiare. Maglia Red Bull-Bora Hansgrohe, lo stesso sponsor di Max Verstappen in F.1. E come segnale al mondo del ciclismo ha deciso di partecipare per la prima volta, lui fiammingo, al Fiandre: preparato con cura e segretezza con numerosi sopralluoghi a dicembre. Il segno di una voglia nuova. Si allena, si prepara, debutta e arriva terzo.<\/p>\n
evenepoel, il principe\u2014 \u00a0<\/p>\n
Remco non \u00e8 tipo da abbattersi facilmente, anche se ha sempre perso tutti gli scontri diretti con Pogacar nelle classiche. I numeri sono impietosi: in totale, per ogni genere di gara, dal 2020 siamo a 62-16 per Pogacar su Remco, che ha subito alcune sconfitte cocenti come negli ultimi due Giri di Lombardia. Ma si \u00e8 preso, con gli interessi, la rivincita in tre occasioni, e tutte ai Mondiali: nella prova in linea 2022 in Australia e nelle due cronometro a Stirling 2023 in Gran Bretagna e soprattutto a Kigali 2025 in Ruanda. In quest\u2019ultima circostanza, \u00e8 andato a doppiare Pogacar partito due minuti prima. La maglia verde dello sloveno era diventata come il drappo rosso per un toro: \u201cLo dovevo andare a prendere\u201d.\u00a0\u00c8 questo che tiene vivo Remco: l\u2019ambizione, la voglia di migliorarsi, l\u2019aspirazione di lavorare per diventare il n.1 al mondo. Solo questo. Nove anni fa, aveva appena smesso di giocare a pallone con la Nazionale Under 15 del Belgio, era il capitano. Qualche corsa a piedi, maratone, e dalla categoria juniores ha iniziato un cammino che non ha ancora limiti. Due titoli olimpici, 4 Mondiali, due Liegi, la Vuelta, l\u2019Amstel, miglior giovane al Tour nel 2024 e maglia bianca. Diventa il miglior cronoman al mondo. Scalza Pippo Ganna dal piedistallo, umilia Pogacar al Mondiale.<\/p>\n
fino alla rocca dei falconi\u2014 \u00a0<\/p>\n
Domenica la Liegi, dunque. Undici salite, 4400 metri di dislivello. Il luogo simbolo \u00e8 la Redoute, 1600 metri al 9,4% a 34 km dall\u2019arrivo. L\u2019ultimo trampolino \u00e8 la Roche aux Faucons, la Rocca dei Falconi, 1300 metri all\u201911% a 13 km dalla conclusione. Pogacar l\u2019ha vinta in due modi diversi. Nel 2021, la stagione successiva al primo trionfo al Tour, batte nella volata a cinque il campione del mondo Alaphilippe, che gi\u00e0 vedeva il successo. E invece lo infila a sorpresa, e che sorpresa! Il primo dei suoi 12 Monumenti. Nel 2024 e 2025, invece, se ne va di forza sulla Redoute: a 34,8 km dal traguardo (2\u00b0 Bardet a 1\u201939\u201d) e a 35 km (2\u00b0 Ciccone a 1\u201903\u201d). Il secondo posto alla Roubaix gli toglie due record da realizzare quest\u2019anno: vincere l\u2019ultimo Monumento che gli manca per entrare nel club di Van Looy, Merckx e De Vlaeminck (gli unici ad averli conquistati tutti e cinque), e provare a centrarli tutti nella stessa stagione, dopo aver gi\u00e0 trionfato alla Sanremo e al Fiandre. La voglia non gli sar\u00e0 passata di certo, e con quattro successi nella Liegi raggiungerebbe Moreno Argentin e Alejandro Valverde: davanti resta solo Merckx, con 5.<\/p>\n
un divario da colmare\u2014 \u00a0<\/p>\n
Attaccare da lontano \u00e8 una passione pure per Evenepoel: nel 2022 fa il vuoto sulla Roche aux Faucons (Hermans 2\u00b0 a 48\u201d) e nel 2023 con la maglia iridata parte ancora prima, anche lui sulla Redoute, e sono 29 km di passerella solitaria (Pidcock 2\u00b0 a 1\u201906\u201d). Remco ci crede, sa che per battere Pogacar non ci vuole la sua migliore versione, ma molto di pi\u00f9. Per\u00f2 sente attorno un\u2019energia nuova. E per capire che cosa ruoti attorno a lui, prendete le parole dell\u2019ex professionista Dan Bigham, ingegnere aerodinamico, che \u00e8 stato compagno di squadra di Ganna al team Ineos e ha detenuto il record dell\u2019Ora. Il britannico fa parte del team di Remco: \u201cSono qui per aiutarlo a vincere e a diventare ancora pi\u00f9 forte. Passo molto tempo a cercare di comprendere meglio le leggi della fisica e come sia possibile applicarle al ciclismo. Gran parte del mio tempo \u00e8 dedicato alla ricerca e al miglioramento dei nostri modelli, per comprendere meglio come funziona effettivamente l’aerodinamica nei suoi principi di base: resistenza, aderenza degli pneumatici e cos\u00ec via. Come colmare il divario tra Remco e Pogacar? Penso all’aerodinamica, alla fisiologia, all’allenamento e all’alimentazione. Possiamo persino lavorare sulla maneggevolezza della bici. Dobbiamo credere nei nostri cambiamenti: posizione, abbigliamento, lunghezza dei manicotti, pneumatici, la loro pressione. Tutti questi elementi possono fare un’enorme differenza\u201d.<\/p>\n