{"id":473502,"date":"2026-05-04T06:43:20","date_gmt":"2026-05-04T06:43:20","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/473502\/"},"modified":"2026-05-04T06:43:20","modified_gmt":"2026-05-04T06:43:20","slug":"lafrica-si-sta-spaccando-piu-velocemente-di-quanto-pensassimo-formando-un-nuovo-oceano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/473502\/","title":{"rendered":"L’Africa si sta spaccando pi\u00f9 velocemente di quanto pensassimo, formando un nuovo oceano"},"content":{"rendered":"

I geologi hanno scoperto che il continente africano si separer\u00e0 prima del previsto.<\/strong> Una faglia attiva ha raggiunto una \u201csoglia critica\u201d e presto si separer\u00e0, formando un nuovo oceano<\/strong>. Detto questo, \u201cpresto\u201d \u00e8 un termine relativo: ci vorranno ancora alcuni milioni di anni, ma su scala geologica \u00e8 un battito di ciglia. \u201cAbbiamo scoperto che la formazione della faglia in questa zona \u00e8 pi\u00f9 avanzata e la crosta \u00e8 pi\u00f9 sottile di quanto si pensasse\u201c, afferma Christian Rowan, geoscienziato della Columbia University. \u201cL\u2019Africa orientale ha compiuto progressi maggiori nel processo di rifting rispetto a quanto si credesse in precedenza\u201d.<\/p>\n

L\u2019aspetto pi\u00f9 intrigante di questa scoperta sono le sue implicazioni per la nostra storia. La Rift Zone del Turkana in Kenya \u00e8 ricca di fossili di ominidi primitivi, il che suggerisce che sia stata un luogo chiave per l\u2019evoluzione umana. Ma la nuova scoperta suggerisce che la regione potrebbe non essere stata necessariamente pi\u00f9 importante per i nostri antenati rispetto ad altre zone dell\u2019Africa: potrebbe semplicemente darsi che questi processi geologici abbiano creato condizioni molto favorevoli alla fossilizzazione.<\/p>\n

Il sistema di rift dell\u2019Africa orientale<\/p>\n

L\u2019attuale disposizione dei continenti sulla Terra ci sembra immutabile, ma in realt\u00e0 sono in continuo movimento, seppur molto lentamente. Oltre 200 milioni di anni fa, erano tutti compressi in un unico supercontinente, e si prevede che in un futuro lontano (per lo pi\u00f9) si riuniranno di nuovo.<\/p>\n

Dove due placche tettoniche si incontrano, si formano le montagne. Dove si allontanano, nascono gli oceani. Il sistema di rift dell\u2019Africa orientale \u00e8 un chiaro esempio di quest\u2019ultimo fenomeno. La placca africana si sta attualmente dividendo in due: la massiccia placca nubiana a ovest, che contiene la maggior parte del continente; e la pi\u00f9 piccola placca somala, che contiene gran parte della costa orientale e l\u2019isola del Madagascar.<\/p>\n

Lo studio<\/p>\n

Per il nuovo studio, gli scienziati si sono concentrati su una parte specifica di questo sistema: il Rift del Turkana, c<\/strong>he si estende per centinaia di chilometri tra Kenya ed Etiopia. Il team ha analizzato le misurazioni sismiche precedentemente effettuate nella regione e ha calcolato lo spessore della crosta terrestre in quella zona. \u00c8 emerso che \u00e8 molto pi\u00f9 sottile del previsto: solo circa 13 chilometri di spessore al centro del rift<\/strong>. Per confronto, la crosta raggiunge uno spessore di oltre 35 chilometri lungo i margini della regione del rift.<\/p>\n

Quando la crosta in una zona di rift si assottiglia al di sotto dei 15 chilometri circa, significa che \u00e8 entrata in una fase chiamata \u201cnecking<\/strong>\u201d (restringimento). Una volta raggiunto questo punto, la frammentazione continentale \u00e8 praticamente inevitabile. \u201cPi\u00f9 la crosta si assottiglia, pi\u00f9 si indebolisce, il che favorisce la continua formazione del rift\u201c, afferma Rowan.<\/p>\n

Tra qualche milione di anni, questa fase si concluder\u00e0 e si entrer\u00e0 nella successiva: l\u2019oceanizzazione.<\/strong> Come suggerisce il nome, \u00e8 cos\u00ec che si forma un nuovo oceano. La crosta terrestre si assottiglier\u00e0 a tal punto che il magma erutter\u00e0 dal sottosuolo, accumulandosi e raffreddandosi fino a formare un bacino. Questo diventer\u00e0 un nuovo fondale oceanico, man mano che l\u2019acqua inizier\u00e0 a riversarsi dall\u2019Oceano Indiano. Questo processo \u00e8 gi\u00e0 in corso nella depressione di Afar, situata nell\u2019Africa nordorientale, vicino al Mar Rosso.<\/p>\n

La correlazione con i fossili<\/p>\n

I ricercatori stimano che il Rift del Turkana sia entrato nella sua attuale fase di necking circa 4 milioni di anni fa,<\/strong> dopo un lungo periodo di attivit\u00e0 vulcanica. Curiosamente, questa datazione coincide con l\u2019et\u00e0 dei pi\u00f9 antichi fossili di ominidi<\/strong> e delle relative testimonianze rinvenute nella zona.<\/p>\n

Probabilmente non si tratta di una coincidenza, suggeriscono i ricercatori. Con l\u2019inizio del restringimento del rift, la sedimentazione ha cominciato ad accumularsi pi\u00f9 rapidamente, creando le condizioni ideali per la conservazione di una registrazione dettagliata della vita che vi prosperava all\u2019epoca.<\/p>\n

\u201cLa coincidenza temporale tra questa transizione tettonica e l\u2019inizio della formazione di strati spessi e continui ricchi di fossili suggerisce che la fase di restringimento abbia fornito condizioni cruciali per la conservazione dei fossili\u201c, scrivono i ricercatori. \u201cProponiamo che questi cambiamenti tettonici abbiano giocato un ruolo fondamentale nel plasmare l\u2019eccezionale patrimonio paleoantropologico della Rift Zone del Turkana\u201d. I ricercatori affermano che studi futuri potrebbero approfondire questa connessione.<\/p>\n

La ricerca<\/strong><\/a> \u00e8 stata pubblicata sulla rivista Nature Communications.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"I geologi hanno scoperto che il continente africano si separer\u00e0 prima del previsto. Una faglia attiva ha raggiunto…\n","protected":false},"author":3,"featured_media":473503,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[173],"tags":[3623,1537,90,89,195,198,199,197,200,201,194,196],"class_list":{"0":"post-473502","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-scienza-e-tecnologia","8":"tag-africa","9":"tag-it","10":"tag-italia","11":"tag-italy","12":"tag-science","13":"tag-science-and-technology","14":"tag-scienceandtechnology","15":"tag-scienza","16":"tag-scienza-e-tecnologia","17":"tag-scienzaetecnologia","18":"tag-technology","19":"tag-tecnologia"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@it\/116514954177783717","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/473502","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=473502"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/473502\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media\/473503"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=473502"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=473502"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=473502"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}