di
\n Armando Di Landro<\/p>\n
Liberato nel 2020 da Biden in uno scambio di prigionieri, ora l’ex ministro subisce la nuova linea del governo Rodriguez. Potrebbe diventare un testimone chiave contro il suo ex leader<\/p>\n
Alex Saab rester\u00e0 fedele a\u00a0Nicol\u00e1s Maduro, l’ex dittatore venezuelano che l’ha reso ricco, oppure gli volter\u00e0 le spalle, accusandolo, per tentare di incassare un accordo con la giustizia americana?<\/b>\u00a0\u00c8 ci\u00f2 che sperano gli Stati Uniti e l’amministrazione Trump: l’ex ministro di Caracas, cittadino colombiano, sarebbe un prezioso testimone nel processo per narcotraffico a carico di Maduro. Coinvolto in diverse indagini penali negli Stati Uniti, arrestato a Capo Verde nel 2020, meno di tre anni dopo Saab era stato graziato dall’allora presidente americano Joe Biden, nell\u2019ambito di uno scambio di prigionieri. Ma sabato 16 maggio il governo venezuelano ha dichiarato di averlo\u00a0\u00abespulso e deportato\u00bb, in una nota ufficiale che non fornisce moltissimi altri dettagli.\u00a0<\/p>\n
Tutto fa pensare che sia stato estradato negli Stati Uniti. La decisione rappresenta un netto cambio di rotta contro Saab;\u00a0<\/b>per farlo tornare Maduro aveva combattuto con ogni mezzo dopo il suo arresto internazionale. Ora, l\u2019uomo d\u2019affari di origine colombiana, a lungo descritto dai funzionari statunitensi come il \u00abcassiere\u00bb dell\u2019ex dittatore, potrebbe essere chiamato a testimoniare contro di lui, che attende a Manhattan un processo per accuse legate al traffico di droga dopo essere stato catturato in un clamoroso blitz dell\u2019esercito americano a gennaio.
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L\u2019autorit\u00e0 venezuelana per l\u2019immigrazione, nel suo comunicato, <\/b>non ha specificato dove Saab sia stato \u00abspedito\u00bb, ma ha affermato che la decisione \u00e8 stata presa sulla base di diverse indagini penali in corso negli Stati Uniti. Il fatto che nel comunicato Saab venga indicato soltanto come \u00abcittadino colombiano\u00bb sembra richiamare la legge venezuelana, che vieta l\u2019estradizione dei propri cittadini. I dettagli e tutte le indiscrezioni portano a pensare che sia in un carcere degli Stati Uniti.\u00a0<\/p>\n
Eppure, dopo l’arresto del 2020, il governo venezuelano aveva consegnato a un tribunale degli Usa una copia di un passaporto venezuelano di Saab, per tutelarlo. All\u2019epoca, l\u2019allora vicepresidente Delcy Rodr\u00edguez \u2014 oggi presidente ad interim \u2014 lo defin\u00ec un \u00abinnocente diplomatico venezuelano\u00bb <\/b>rapito illegalmente mentre si trovava in missione umanitaria in Iran per aggirare il \u00abblocco immorale e imperialista\u00bb imposto dagli Stati Uniti. Oggi la situazione \u00e8 profondamente cambiata.<\/p>\n
Saab, 54 anni, aveva accumulato una fortuna, fino a 3 miliardi di dollari, grazie a contratti con il governo venezuelano. Tuttavia, \u00e8 caduto in rovina con la nuova leadership del Paese, dopo la destituzione di Maduro con il clamoroso blitz americano a gennaio. <\/b>Da quando ha preso il posto di Maduro, Rodr\u00edguez ha ridimensionato il ruolo di Saab, estromettendolo dal governo e privandolo della funzione di principale intermediario per le aziende straniere interessate a investire in Venezuela. Per mesi si sono susseguite notizie contrastanti secondo cui sarebbe stato detenuto in carcere o agli arresti domiciliari.<\/p>\n
Il suo trasferimento negli Stati Uniti rischia di approfondire le divisioni all\u2019interno della coalizione di governo guidata dai chavisti. Rodr\u00edguez ha ottenuto un buon credito a Washington ed \u00e8 riuscita a bloccare ogni discussione su nuove elezioni mentre accetta le richieste dell\u2019amministrazione Trump di aprire i settori petrolifero e minerario del Paese agli investimenti americani. Ma sul fronte interno le concessioni non devono apparire troppe.<\/b><\/p>\n
L\u2019Associated Press aveva riferito a febbraio che i procuratori federali statunitensi indagavano da mesi sul ruolo di Saab in una presunta rete di tangenti legata a contratti del governo venezuelano<\/b> per l\u2019importazione di alimenti. L\u2019indagine deriva da un caso aperto nel 2021 dal Dipartimento di Giustizia contro \u00c1lvaro Pulido, storico socio di Saab, secondo quanto riferito da un ex funzionario delle forze dell\u2019ordine. Il procedimento, avviato a Miami, riguarda il cosiddetto programma Clap creato da Maduro per fornire beni essenziali \u2014 riso, farina di mais, olio da cucina \u2014 ai venezuelani poveri in un periodo di iperinflazione fuori controllo e collasso della valuta nazionale.<\/p>\n
Saab potrebbe diventare un testimone prezioso contro Maduro. L\u2019imprenditore ed ex ministro aveva infatti incontrato segretamente la Drug Enforcement Administration (Dea) <\/b>e, durante un\u2019udienza a porte chiuse nel 2022 negli Usa, i suoi avvocati rivelarono che per anni aveva aiutato la Dea a fare luce sulla corruzione nella cerchia ristretta di Maduro. Nell\u2019ambito di quella collaborazione, Saab aveva rinunciato a oltre 12 milioni di dollari provenienti da affari illeciti.<\/p>\n