L’ultima \u201cpiccola nave sgangherata\u201d titola un approfondimento della Cnn ricordando che all’inizio di maggio la Marina degli Stati Uniti ha varato l’ultima delle sue 35 navi da combattimento litoranee, la USS Cleveland, presso un molo nell’omonima citt\u00e0 dell’Ohio.\u00a0\u00abAcciaio. Forza. Potenza\u00bb, ha scritto sui social media il segretario ad interim della Marina, Hung Cao, per celebrare l’evento. Eppure, i\u00a0critici del programma delle navi da combattimento litoranee (LCS) ne davano\u00a0altre descrizioni.\u00a0\u00abCarne facile\u00bb, disse uno.\u00a0\u00abUn esperimento che non ha funzionato\u00bb, ha detto un altro.<\/p>\n
Miliardi di dollari \u00a0 <\/p>\n
E si tratta di un programma molto costoso racconta Cnn.\u00a0Il costo stimato \u00e8 di 60 miliardi di dollari, ma un rapporto del 2023 del sito di giornalismo investigativo ProPublica affermava che il costo finale potrebbe superare i 100 miliardi di dollari.\u00a0\u00abUno dei peggiori sprechi di denaro pubblico nella lunga storia delle forze armate, caratterizzata dall’acquisto di sistemi d’arma troppo costosi e dalle prestazioni insufficienti\u00bb, si legge nel rapporto di ProPublica.<\/p>\n
Le LCS rappresentano, secondo la definizione della Marina, la fascia \u201cinferiore\u201d\u00a0della flotta di navi di superficie. Sono pi\u00f9 piccole dei cacciatorpediniere lanciamissili, hanno un equipaggio inferiore e una minore potenza di fuoco e sistemi di difesa, ma sono pi\u00f9 veloci e in grado di operare in acque meno profonde.\u00a0Ma dopo che le navi sono state colpite\u00a0da una serie di guasti meccanici e incidenti sin dalla messa in servizio della prima nel 2008, si sono guadagnate un’interpretazione dispregiativa dell’acronimo LCS, ovvero \u201cpiccole navi scadenti\u201d.<\/p>\n
Ora dopo l’ingresso della Cleveland nella flotta lo scorso fine settimana sulle rive del Lago Erie, la grande domanda \u00e8 diventata: e ora cosa succeder\u00e0 alla LCS?\u00a0Secondo un rapporto della Marina del 2017, le LCS (Lift-Continuous Spatial Ship) hanno avuto origine intorno all’inizio del secolo, quando i pianificatori navali cercavano una piattaforma pi\u00f9 piccola per operare in ambienti costieri, dove le condizioni potevano rendere vulnerabili navi da guerra pi\u00f9 grandi come i cacciatorpediniere.\u00a0\u00a0Secondo il rapporto, la Marina si trovava inoltre a dover affrontare il ritiro dal servizio di navi pi\u00f9 vecchie e pi\u00f9 grandi e stava cercando modi per mantenere le dimensioni della propria flotta con unit\u00e0 di superficie pi\u00f9 piccole, che potevano essere costruite pi\u00f9 rapidamente e a costi inferiori rispetto alle navi pi\u00f9 grandi.\u00a0L’ammiraglio Vern Clark, allora capo delle operazioni navali, decise di optare per la LCS, una nave da guerra diversa da qualsiasi altra che la Marina avesse mai acquisito prima.\u00a0E questo potrebbe essere stato parte del problema.<\/p>\n
I CAMBIAMENTI<\/strong><\/p>\n Secondo un rapporto del 2014 dell’allora sottosegretario della Marina Robert Work, i critici sostenevano che l’ammiraglio Clark decise prima di tutto di aver bisogno di una nave e solo in seguito si dedic\u00f2 a capire a cosa servisse.\u00a0In quel rapporto, redatto per spiegare le origini e le complicazioni del programma LCS, Work afferm\u00f2 che la Marina aveva ottenuto la nave richiesta, \u00abe per alcuni aspetti chiave una nave migliore del previsto\u00bb.\u00a0Tuttavia, ha riconosciuto che lo sviluppo della nave \u00e8 stato caratterizzato da continui cambiamenti\u00a0che ne hanno oscurato il ruolo e l’hanno resa vulnerabile alle critiche.<\/p>\n La Marina ha ammesso di star tentando qualcosa di diverso con la LCS.\u00a0\u00abIl programma LCS ha segnato una svolta significativa nell’approccio della Marina alla costruzione navale e alla modernizzazione della flotta, ponendo l’accento su flessibilit\u00e0, velocit\u00e0 e costi di costruzione contenuti\u00bb, si legge in una scheda informativa della Marina, che aggiunge che le navi dovevano essere rapidamente riconfigurate al variare delle missioni: contromisure antimine, guerra antisommergibile o guerra di superficie.<\/p>\n Ma la Marina non opt\u00f2 per un unico progetto, costruendo invece due varianti: la classe Freedom, con scafo monoscocca in acciaio \u2013 come la USS Cleveland \u2013 e la classe Independence, con scafo trimarano in alluminio.\u00a0Secondo una scheda informativa della Marina, ci si aspettava che venisse scelto un solo progetto tra quelli presentati dai costruttori Lockheed Martin e Austal USA, ma alla fine sono state selezionate due varianti dopo che la competizione tra i due ha portato a un processo di costruzione navale altamente efficiente.<\/p>\n Ma, secondo i critici, due varianti complicano la logistica e le catene di approvvigionamento.\u00a0La classe Independence \u00e8 la pi\u00f9 grande delle due, con una lunghezza di 422 piedi e una larghezza di 104 piedi, rispetto ai 388 piedi di lunghezza e 58 piedi di larghezza della classe Freedom. Quest’ultima ha un dislocamento maggiore, pari a 3.450 tonnellate metriche contro le 3.200.\u00a0Nessuno dei due utilizza propulsione a elica o timone; al contrario, le turbine a gas alimentano getti d’acqua ad alta velocit\u00e0. Questa configurazione consente alle LCS di operare in acque costiere meno profonde ed evitare di impigliarsi in cavi o funi, come quelli che potrebbero essere utilizzati per ancorare le mine.<\/p>\n Un comandante di LCS una volta defin\u00ec queste navi una moto d’acqua militare con una piattaforma di volo e un cannone.\u00a0Nel 2008 \u00e8 entrata in servizio la prima LCS monoscafo, la USS Freedom. Nel 2010 \u00e8 seguita la prima trimarano, la USS Independence. I problemi si sono accumulati. La LCS \u00e8 stata concepita come una componente chiave della potenza navale statunitense in aree che dominano le prime pagine dei giornali, come il Golfo Persico, dove Stati Uniti e Israele sono in guerra con l’Iran, e il Mar Cinese Meridionale, dove gli Stati Uniti e i loro alleati difendono la libert\u00e0 di navigazione.<\/p>\n Secondo il rapporto della Marina, i primi sostenitori del progetto definirono la nave una combattente da strada, veloce e capace di affrontare sciami di piccole imbarcazioni, ma con la versatilit\u00e0 necessaria per individuare mine come quelle che l’Iran avrebbe posato nello Stretto di Hormuz.\u00a0Ma i problemi cominciarono ad accumularsi. Nel gennaio 2016, la USS Fort Worth sub\u00ec danni al suo sistema di propulsione a Singapore. Sebbene in seguito si scopr\u00ec che il problema era stato causato da un errore dell’operatore, la nave, che all’epoca aveva solo quattro anni, rimase fuori servizio per otto mesi.\u00a0L’incidente \u00e8 stato uno dei quattro problemi meccanici riscontrati nella flotta LCS in un anno , compromettendo la reputazione di affidabilit\u00e0 delle navi. Quando i problemi relativi alle LCS si sono manifestati, i vertici della Marina hanno ritenuto che i fondi stanziati per il programma potessero essere impiegati meglio altrove.<\/p>\n Nel 2021, ha iniziato la dismissione delle navi pi\u00f9 vecchie \u2013 sette in totale fino ad oggi \u2013 tra cui la USS Sioux City, che \u00e8 stata dismessa nel 2023 dopo aver trascorso solo cinque anni in una flotta in cui la durata prevista delle navi \u00e8 di 25 anni.\u00a0Si prevede che un’ottava unit\u00e0, la USS Fort Worth, venga dismessa a luglio, ma il Congresso ha bloccato i piani per la dismissione di ulteriori unit\u00e0, adducendo la necessit\u00e0 di navi per la Marina e la volont\u00e0 di proteggere gli investimenti dei contribuenti, pari a miliardi di dollari.\u00a0Quindi, la Marina sta andando avanti cercando di sfruttare al meglio le navi che i suoi vertici non volevano solo pochi anni fa.<\/p>\n Il piano di costruzione navale della Marina per il 2026, pubblicato all’inizio di questo mese, definisce le LCS \u00abuna capacit\u00e0 essenziale per la flotta di fascia bassa… in grado di complicare le decisioni dell’avversario\u00bb, affermando che possono essere un’efficace piattaforma per le contromisure antimine e armate con il missile Naval Strike Missile per azioni di guerra di superficie.\u00a0\u00abLa strategia per le LCS prevede una transizione dall’acquisizione al mantenimento e alla modernizzazione, al fine di preservare l’efficienza, la credibilit\u00e0 in combattimento e l’affidabilit\u00e0 di queste navi per tutta la loro vita operativa\u00bb, si legge nel piano.<\/p>\n \u00abResta da vedere quanto sarebbero effettivamente utili in uno scenario di combattimento, dato che non sono mai state impiegate in uno\u00bb, ha dichiarato alla Cnn\u00a0Emma Salisbury, ricercatrice senior non residente presso il Programma di Sicurezza Nazionale del Foreign Policy Research Institute.\u00a0Ha affermato di non aver visto alcuna prova che, nell’attuale guerra con l’Iran, le tre LCS dispiegate in Medio Oriente per operazioni di sminamento abbiano svolto il loro compito. Interpellato dalla Cnn,\u00a0il Comando Centrale degli Stati Uniti ha dichiarato di non poter commentare il ruolo svolto dalle LCS nel conflitto.<\/p>\n Quando il Comando Centrale degli Stati Uniti ha annunciato ad\u00a0aprile l’avvio delle procedure per lo sminamento dello Stretto di Hormuz, i primi a solcare le acque non furono le LCS, bens\u00ec i cacciatorpediniere.\u00a0Dall’inizio della guerra, almeno due delle tre LCS assegnate al Golfo per le operazioni di sminamento sono state avvistate fino in Malesia e a Singapore.\u00a0Carl Schuster, ex capitano della Marina statunitense, ha dichiarato alla Cnn che le LCS non dispongono di sufficienti difese antiaeree per poter svolgere un ruolo effettivo in tempo di guerra in acque contese.<\/p>\n Sebbene la Marina abbia dichiarato nel 2025 di aver iniziato ad ammodernare i sistemi di difesa delle LCS per contrastare i droni, Schuster non ne \u00e8 convinto.\u00a0\u00abSono prede facili per un missile da crociera, un drone o una piattaforma aerea – ha affermato –\u00a0Sono praticamente indifesi di fronte a qualsiasi tipo di minaccia. Persino le pattuglie antipirateria sono troppo pericolose in aree dove sussiste una minaccia aerea ostile, da parte di droni, missili o sciami di droni\u00bb.\u00a0\u00abLa LCS \u00e8 un esperimento che non ha funzionato come previsto, quindi la Marina statunitense fa del suo meglio per utilizzare le navi in \u200b\u200bmodo efficace\u00bb, ha aggiunto Salisbury.\u00a0Sia Salisbury che Schuster considerano le LCS principalmente come soluzioni temporanee per la Marina, destinate a lasciare il posto a una nuova generazione di fregate annunciata lo scorso dicembre.\u00a0Queste navi, note per ora come FF (X), saranno basate sui pattugliatori di sicurezza nazionale di classe Legend della Guardia Costiera. Saranno pi\u00f9 grandi delle LCS, con un dislocamento di 4.750 tonnellate, secondo un documento della Marina presentato a un simposio navale a gennaio e riportato da Naval News.<\/p>\n Un annuncio della Marina statunitense del dicembre 2025 relativo alla nuova fregata indicava l’obiettivo di varare il primo esemplare entro il 2028. Secondo Naval News, la Marina potrebbe arrivare a schierare da 50 a 65 nuove fregate.\u00a0Schuster non vede un futuro roseo o duraturo per la flotta LCS.\u00a0\u00abSaranno tenute in servizio fino a quando le nuove fregate non entreranno in servizio tra 3-4 anni… Poi saranno gradualmente dismesse, una o due alla volta\u00bb.<\/p>\n
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