I dubbi dopo la stretta di Starmer, i limiti delle leggi australiane. Forse il problema non sono i social in generale, ma il tipo di social media e l’uso che se ne fa<\/p>\n
L’annuncio del premier britannico Keir Starmer<\/b>, luned\u00ec, ha fatto il giro del mondo: il Regno Unito intende approvare entro Natale il divieto di accesso ai social media per i minori di 16 anni, che entrer\u00e0 in vigore nella primavera del 2027. Il divieto si applicher\u00e0 a piattaforme come Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook e X<\/b>, ma non a YouTube Kids n\u00e9 a servizi di messaggistica come WhatsApp e Signal. Il governo vuole anche introdurre misure per impedire che estranei contattino i minori sulle piattaforme di gioco e di live streaming e vietare ai minori l’accesso ai chatbot basati sull\u2019intelligenza artificiale progettati per simulare relazioni romantiche o sessuali.<\/p>\n
Inoltre le aziende tecnologiche dovranno sviluppare o attivare soluzioni tecniche su smartphone e tablet per individuare e bloccare le immagini di nudo destinate ai minori.<\/b> Il governo infine sta valutando di introdurre il coprifuoco notturno e il blocco dello scorrimento infinito di video e post per i minori di 18 anni<\/b>.
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L’annuncio arriva dopo mesi di pressioni, da parte sia dei laburisti che dei conservatori, per limitare l’accesso degli adolescenti ai social. E dopo una consultazione pubblica che ha raccolto 116 mila risposte da genitori, dal settore tecnologico e dai minori stessi: oltre il 90%, secondo il governo, era favorevole a un divieto per i minori di 16 anni.<\/p>\n
L’esecutivo di Starmer cos\u00ec segue la strada segnata dall’Australia<\/b>, che a dicembre \u00e8 diventata il primo Paese al mondo a vietare l’uso dei social media ai minori di 16 anni, impedendo loro l’accesso a TikTok, YouTube, Instagram e Facebook. E sceglie misure ancora pi\u00f9 rigorose. Intanto oggi gli Emirati Arabi Uniti <\/b>hanno approvato una risoluzione che vieta l’uso dei social ai minori di 15 anni. E anche Canada, Brasile e Indonesia<\/b> hanno introdotto leggi o annunciato restrizioni o limiti basati sull\u2019et\u00e0. Francia, Spagna, Danimarca, Thailandia e Corea del Sud<\/b> sono tra i Paesi che stanno studiando o sviluppando approcci simili.<\/p>\n
Il perch\u00e9 dell’annuncio a sorpresa di Starmer, intanto, \u00e8 abbastanza chiaro: il premier britannico \u00e8 in un momento di grande difficolt\u00e0 politica<\/b>, e una parte del suo partito chiede che si dimetta dopo gli ultimi insuccessi elettorali. Ieri Starmer doveva affrontare l’elezione suppletiva a Makerfield, vicino a Manchester, convocata dopo le dimissioni del deputato laburista Josh Simons, che ha permesso al sindaco della Greater Manchester Andy Burnham <\/b>di essere eletto in parlamento. E che gli consentir\u00e0 quindi di rivendicare la leadership del Labour e la guida del governo<\/a>. La preoccupazione per gli effetti dei social media sugli adolescenti \u00e8 molto diffusa e il divieto di Starmer era un modo per incassare consensi immediati a costo zero<\/b>.<\/p>\n Al di l\u00e0 delle strategie elettorali, per\u00f2, la questione \u00e8 importante. E pone domande altrettanto importanti. La prima \u00e8 se i divieti siano davvero efficaci<\/b>.<\/p>\n L’esperienza dell’Australia, per ora, dice di no<\/a><\/b>. \u00abSecondo l\u2019autorit\u00e0 di regolamentazione australiana incaricata di applicare la legge, circa sette genitori su dieci affermano che gli adolescenti di et\u00e0 compresa tra i 13 e i 15 anni, che utilizzavano le piattaforme dei social media prima del divieto, non sono mai stati espulsi o sono riusciti a creare nuovi account\u00bb, riporta il New York Times. Secondo alcuni, peraltro, le piattaforme non sono state particolarmente rigorose nello stabilire i criteri di identificazione, visto che sulla base dei dati di utilizzo dei social media sono in grado di ricostruire in estremo dettaglio il profilo degli utenti. Invece in molti casi si limitano a chiedere una foto di chi si iscrive<\/b>, facilmente falsificabile (lo spiega qui Michela Rovelli<\/a>).<\/p>\n Starmer comunque sostiene che la bassa efficacia del divieto non basti a renderlo inutile. \u00abGli adolescenti bevono prima di quanto dovrebbero, ma non per questo diciamo: \u201cIn tal caso, abbandoniamo ogni tentativo di impedire loro di acquistare alcolici\u201d\u00bb ha dichiarato.<\/p>\n E per molti genitori il divieto \u00e8 un modo per legittimare le regole sull’uso dei social che vogliono imporre ai figli<\/b>. Finora, in un contesto in cui quasi tutti gli adolescenti avevano accesso ai social, erano molto difficili da far rispettare.<\/p>\n Anche ammettendo la funzione dissuasiva del divieto, per\u00f2, rimane il fatto che gli adolescenti a 16 anni e un giorno potranno avere accesso ai social. Se \u00e8 vero che sono dannosi, il problema \u00e8 solo rimandato. Forse bisogna porre la questione diversamente. Chiedendosi intanto se la presunta pericolosit\u00e0 dei social \u00e8 davvero cos\u00ec scontata come pensiamo che sia<\/b>.<\/p>\n \u00abLa comunit\u00e0 scientifica non \u00e8 riuscita a fornire una risposta definitiva<\/b>. Molti studi segnalano gli effetti negativi che l\u2019uso dei social media ha sugli adolescenti. Molti altri forniscono prove degli effetti positivi, o addirittura evidenziano l\u2019assenza totale di effetti. Il quadro delle prove \u00e8 contrastante e incoerente\u00bb scrive The Conversation<\/a>. \u00abAd esempio, uno studio recente ha seguito per tre anni oltre 100 mila adolescenti australiani. \u00c8 emerso che un uso moderato dei social media era associato a esiti positivi in termini di benessere. Un altro studio su larga scala evidenzia la relazione positiva tra l\u2019autostima degli adolescenti e l\u2019uso dei social media come fonte di sostegno sociale. Al contrario, altre ricerche hanno riscontrato un legame costante tra l\u2019uso dei social media e esiti di salute mentale pi\u00f9 negativi per gli adolescenti, in particolare per le ragazze. A complicare ulteriormente il quadro, altri studi concludono che il legame tra i social media e il benessere degli adolescenti \u00e8 debole e non pu\u00f2 essere considerato clinicamente rilevante\u00bb. Anche in caso di correlazione tra disagio psichico e uso dei social, non \u00e8 chiaro se sia perch\u00e9 gli adolescenti che non stanno bene tendono a passare pi\u00f9 tempo sui social, o se questi sono una causa. N\u00e9 se i social “fanno male” perch\u00e9 distolgono da attivit\u00e0 che fanno bene, come lo sport o passare il tempo in presenza con i coetanei.<\/p>\n Forse il problema non sono i social in generale, ma il tipo di social media e l’uso che se ne fa<\/b>. In questo senso \u00e8 particolarmente interessante una ricerca fatta da 5Rights Foundation, Together Creative, e Revealing Reality, su 21 teenager. La Fondazione si \u00e8 fatta \u00abdonare\u00bb da alcuni di questi ragazzi e ragazze i dati di utilizzo di TikTok, e li ha analizzati nel dettaglio. Sul sito di Revealing Reality<\/a> \u00e8 possibile guardare un minuto del feed personalizzato di un ragazzino di 14 anni, che passa in media tre ore e mezzo al giorno sul social. \u00c8 impressionante.<\/p>\n Dalla ricerca (che riguarda un campione molto piccolo, ma fornisce dati interessanti dal punto di vista qualitativo) emerge che i bambini hanno guardato in media 708 video al giorno, in met\u00e0 dei casi per 5 secondi o meno.<\/b> In un mese fanno circa 10 mila video (trentamila nel caso della ragazzina che stava pi\u00f9 tempo su TikTok). I bambini analizzati, che avevano tra i 14 e i 16 anni, passavano in media 1 ora e 41 minuti al giorno su TikTok<\/b>, con diversi di loro che ci sono stati oltre 3 ore al giorno.<\/p>\n Tre bambini su quattro (76%) hanno usato TikTok tra mezzanotte e le 6 del mattino. Alcuni di loro lo hanno usato soprattutto di notte, invece di dormire<\/b>.<\/p>\n Sono stati gli stessi bambini a dire che la piattaforma creava \u00abdipendenza\u00bb e a definire i social media \u00abasociali\u00bb<\/b>, spiegando che la piattaforma li portava a ridurre il tempo trascorso con gli amici o dedicato agli hobby. Molti bambini hanno raccontato che avevano intenzione di guardare il social per poco tempo, per poi rendersi conto solo dopo che ci avevano passato ore.<\/p>\n \u00abGli annunci pubblicitari apparivano con una frequenza pari a uno ogni cinque video, mentre molti altri contenuti sembravano avere finalit\u00e0 commerciali. I ricercatori hanno riscontrato la presenza regolare di contenuti sessualizzati nei feed di alcuni bambini\u00bb scrive inoltre la fondazione 5Rights. Anche da account che sembravano indirizzare gli utenti verso contenuti per adulti a pagamento <\/b>su altre piattaforme.<\/p>\n La cosa pi\u00f9 significativa \u00e8 che la maggior parte dei contenuti che hanno guardato i ragazzini era priva di significato<\/b>, gli stessi adolescenti li hanno descritti come meme, o video spesso generati dall\u2019intelligenza artificiale, assurdi, inutili o di scarso valore: \u00abBrainrot<\/a>\u00bb<\/b>. Secondo la ricerca, la condivisione di video con gli amici rappresenta invece solo una piccola parte del tempo che gli adolescenti trascorrono su TikTok<\/b>, e le conversazioni sono spesso piuttosto superficiali, come l\u2019invio quotidiano di emoji per mantenere i rapporti online. E i ragazzini usano spesso TikTok per combattere la noia o per \u00abrilassarsi\u00bb: molti ne hanno parlato come qualcosa a cui ricorrere facilmente quando non hanno altro da fare o quando vogliono riempire un momento di noia.<\/p>\n Forse allora pi\u00f9 che introdurre divieti netti, sarebbe opportuno costringere le aziende tecnologiche a introdurre meccanismi di tutela interni ai social<\/b>. Per esempio eliminare l’avvio automatico di nuovi contenuti (cio\u00e8 il meccanismo che permette di scrollare all’infinito), limitare il tempo totale di utilizzo, introdurre blocchi notturni per gli utenti minorenni, e modificare l’algoritmo che personalizza i feed per evitare contenuti potenzialmente pericolosi o che creano dipendenza. \u00c8 una strada molto pi\u00f9 difficile, e che richiede una modifica delle tecnologie. Ma che introduce il principio di una limitazione dei profitti delle aziende digitali in nome della salute pubblica<\/b>. La responsabilit\u00e0 deve essere delle aziende, non dei ragazzi. Lo si \u00e8 gi\u00e0 fatto per altri settori: la legge, per esempio, limita in modo molto restrittivo il contenuto e la composizione delle sigarette. Si pu\u00f2 cercare di fare altrettanto con i prodotti digitali, almeno per i minori.\u00a0<\/p>\n