Un team internazionale ha scoperto Gliese 48 b, esopianeta che orbita intorno a una nana rossa. Il pianeta ha una massa di circa otto volte quella terrestre<\/p>\n
Una nuova Super-Terra<\/b> \u00e8 stata individuata a circa 28 anni luce dalla Terra. <\/b>Il pianeta, denominato Gliese 48 b<\/b>, orbita attorno a una nana rossa<\/b> ed \u00e8 descritto in uno studio pubblicato sull’Open European Journal on Variable Stars<\/a> da un team internazionale composto dagli astronomi Giuseppe Conzo, Mara Moriconi e Silvio Antonio Corr\u00eaa Jr.<\/p>\n La scoperta \u00e8 il risultato dell’analisi di circa quindici anni di osservazioni raccolte con due spettrografi ad alta precisione<\/b>, Carmenes e Hires, integrate con i dati fotometrici del satellite Tess della Nasa. L’obiettivo era individuare le piccole oscillazioni nel moto della stella provocate dalla presenza di un pianeta in orbita. Si tratta di un compito particolarmente complesso nel caso delle nane rosse,<\/b> stelle caratterizzate da un’intensa attivit\u00e0 magnetica che pu\u00f2 produrre segnali simili a quelli generati da un pianeta e quindi rendere pi\u00f9 difficile distinguere i due fenomeni.
Per superare questo problema, i ricercatori hanno combinato osservazioni spettroscopiche e fotometriche,<\/b> riuscendo a separare il segnale dovuto all’attivit\u00e0 della stella da quello attribuibile al pianeta. L’analisi indica con elevata affidabilit\u00e0 la presenza di Gliese 48 b.<\/p>\n Il pianeta ha una massa minima pari a circa otto volte quella della Terra e completa un’orbita intorno alla propria stella in poco pi\u00f9 di 15 giorni. Nonostante l’anno estremamente breve, la minore luminosit\u00e0 della nana rossa fa s\u00ec che il pianeta riceva una quantit\u00e0 di energia compatibile con la cosiddetta zona abitabile ottimistica<\/b>, cio\u00e8 l’intervallo di distanze dalla stella entro cui, se fossero presenti un’atmosfera adeguata e condizioni favorevoli, potrebbe esistere acqua liquida sulla superficie.<\/b><\/p>\n Gli stessi autori sottolineano per\u00f2 che questo non significa che Gliese 48 b sia un pianeta abitabile.<\/b> Della sua atmosfera, infatti, non si conosce ancora nulla e la sola posizione nella zona abitabile non \u00e8 sufficiente per stabilire se possa ospitare condizioni favorevoli alla vita.<\/p>\n La relativa vicinanza del sistema lo rende comunque un obiettivo interessante per future osservazioni. Strumenti come il James Webb Space Telescope o i telescopi terrestri di prossima generazione potranno studiarne con maggiore dettaglio le caratteristiche e, se le condizioni lo permetteranno, cercare di ricavare informazioni sulla sua eventuale atmosfera.<\/p>\n La scoperta si aggiunge al crescente numero di pianeti individuati attorno alle nane rosse,<\/b> le stelle pi\u00f9 numerose della Via Lattea, considerate oggi tra i bersagli pi\u00f9 promettenti nella ricerca di mondi rocciosi relativamente vicini al Sistema Solare.<\/p>\n La scoperta di Gliese 48 b si aggiunge a un catalogo di oltre 6.000 esopianeti ormai conosciuti, alcuni dei quali hanno attirato l’attenzione per le loro caratteristiche insolite. Tra questi c’\u00e8 Wasp-127 b<\/a>, soprannominato il pianeta \u00aba forma di limone\u00bb<\/b>: osservazioni recenti hanno mostrato che i venti estremamente intensi che soffiano nella sua atmosfera lo deformano leggermente, rendendolo diverso da una sfera perfetta. Tra le Super-Terre pi\u00f9 interessanti c’\u00e8 anche GJ 251 c<\/a>,<\/b> scoperta quest’anno attorno a una nana rossa a meno di 20 anni luce dal Sole<\/b> e anch’essa situata nella zona abitabile della propria stella. Resta poi un punto di riferimento Proxima Centauri b<\/a><\/b>, il pianeta extrasolare pi\u00f9 vicino al Sistema Solare, distante appena 4,2 anni luce, mentre il sistema Trappist-1<\/a>, con i suoi sette pianeti rocciosi, continua a essere uno dei laboratori naturali pi\u00f9 studiati per capire quante possibilit\u00e0 esistano di trovare mondi potenzialmente favorevoli alla vita.<\/p>\n
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