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Il 14 agosto l\u2019Unione Africana (l\u2019organizzazione internazionale di cui fanno parte<\/a> tutti i paesi che si trovano in Africa) ha annunciato<\/a> che sosterr\u00e0 un\u2019iniziativa per cambiare la cartina usata comunemente per rappresentare il mondo, e che mostra l\u2019Africa pi\u00f9 piccola di come sia in realt\u00e0 in proporzione agli altri continenti.<\/p>\n La gran parte delle cartine del mondo usate oggi (anche quelle online come Google Maps e OpenStreetMap) si basa sulla proiezione di Mercatore, ideata dal cartografo fiammingo Gerard Kremer<\/a> nel Sedicesimo secolo (il cui cognome fu latinizzato in Mercator, da cui l\u2019italiano Mercatore). In questa proiezione, pi\u00f9 ci si allontana dall\u2019equatore pi\u00f9 i paesi appaiono grandi rispetto alle loro dimensioni reali<\/a>: la Groenlandia, per dire, sembra grande come l\u2019Africa, ma in realt\u00e0 \u00e8 quattordici volte pi\u00f9 piccola.<\/p>\n Selma Malika Haddadi, la vicepresidente della Commissione dell\u2019Unione Africana (il suo organo esecutivo), ha detto<\/a> che la proiezione di Mercatore ha rafforzato l\u2019idea che l\u2019Africa fosse un continente \u00abmarginale\u00bb, e che questo ha influenzato i media, l\u2019istruzione e la politica.<\/p>\n L\u2019Unione Africana ha sintetizzato il problema in questa immagine, notando come la dimensione reale dell\u2019Africa sia pi\u00f9 grande di quelle di Portogallo, Spagna, Francia, Germania, Stati Uniti, Italia, Per\u00f9, India, Cina, Giappone e Regno Unito messe insieme.<\/p>\n L\u2019Unione Africana ha detto che sosterr\u00e0 l\u2019iniziativa<\/a> di due organizzazioni, Africa No Filter e Speak Up Africa, per adottare una cartina pi\u00f9 rispettosa delle reali dimensioni dei continenti, basata su un tipo di proiezione diversa, la Equal Earth<\/a>, nelle scuole di tutti i paesi africani e nelle organizzazioni di cui questi paesi fanno parte (\u00e8 possibile avere un\u2019idea delle differenze tra le due cartine comparandole su questo sito<\/a>).<\/p>\n \u2013 Leggi anche:<\/strong> Quanto sono grandi i paesi del mondo per davvero?<\/a><\/p>\n Riprodurre la Terra su una cartina \u00e8 un processo complicato<\/a>, dal momento che \u00e8 necessario rappresentare su un foglio piatto la superficie di quella che nella realt\u00e0 \u00e8, grossomodo, una sfera. La proiezione di Mercatore divent\u00f2 molto popolare nei secoli scorsi perch\u00e9 era la pi\u00f9 pratica da usare nella navigazione, grazie al fatto che le rotte con un angolo costante rispetto al nord apparivano come linee rette e le coste mantenevano forme riconoscibili: da l\u00ec \u00e8 stata usata un po\u2019 dappertutto.<\/p>\n Ora che la navigazione si fa con altri strumenti come il GPS, non ci sono motivi concreti per preferirla ad altre. Il suo uso \u00e8 diventato piuttosto controverso<\/a>, in particolare nelle scuole, perch\u00e9 rafforzerebbe una visione eurocentrica<\/a>, facendo sembrare i paesi del nord del mondo pi\u00f9 grandi e pi\u00f9 rilevanti di quanto siano. In passato diversi geografi hanno proposto rappresentazioni alternative, per correggere queste distorsioni. Alcune organizzazioni internazionali, per esempio la Banca Mondiale, hanno gi\u00e0 iniziato a rimuovere la proiezione di Mercatore nel loro sito e sui loro documenti ufficiali, rimpiazzandola con la Equal Earth e con altre proiezioni meno distorte della Terra.<\/p>\n