{"id":583895,"date":"2026-07-14T06:57:22","date_gmt":"2026-07-14T06:57:22","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/583895\/"},"modified":"2026-07-14T06:57:22","modified_gmt":"2026-07-14T06:57:22","slug":"caldo-estremo-come-influenza-le-funzioni-del-nostro-cervello-cinque-strategie-per-proteggerlo-ce-anche-il-cioccolato","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/583895\/","title":{"rendered":"Caldo estremo, come influenza le funzioni del nostro cervello: cinque strategie per proteggerlo (c’\u00e8 anche il cioccolato)"},"content":{"rendered":"

di
\n Cristina Ravanelli<\/p>\n

Memoria, attenzione, concentrazione e capacit\u00e0 decisionali diventano meno efficienti. Idratazione, alimentazione, sonno: come limitare gli effetti del caldo sul cervello<\/p>\n

\u00abMi si \u00e8 fuso il cervello\u00bb. \u00abCon questo caldo non riesco a ragionare\u00bb. In questi giorni di temperature tropicali<\/b> lo abbiamo detto tutti almeno una volta. E non \u00e8 solo una sensazione. Quando il termometro sale, infatti, non soffre solo il corpo: il cervello rallenta<\/b>. Memoria, attenzione, concentrazione e capacit\u00e0 decisionali diventano meno efficienti. Succede perch\u00e9 il nostro organismo \u00e8 costretto a destinare gran parte delle proprie energie a una priorit\u00e0 assoluta: disperdere il calore e mantenere stabile la temperatura corporea<\/b>.\u00a0<\/p>\n

\u00abNon diventiamo meno intelligenti, ma certamente meno brillanti\u00bb, spiega Maria Salsone<\/b>, responsabile dell’Unit\u00e0 Operativa di Neurologia e della Stroke Unit dell’Irccs Policlinico San Donato e professoressa di Neurologia all’Universit\u00e0 Vita-Salute San Raffaele. \u00abIl caldo intenso e prolungato modifica il metabolismo cerebrale<\/b>. Lo stress termico attiva le cosiddette proteine da shock termico (HSP)<\/b>, che proteggono i neuroni dalle alte temperature ma richiedono un notevole consumo di energia. Questa risposta adattativa ha quindi un costo elevato e aumenta il fabbisogno energetico del cervello\u00bb.
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Risparmio energetico<\/p>\n

Quando la temperatura corporea aumenta, entra in azione l’ipotalamo<\/a><\/b>, la “centralina” della termoregolazione, con un unico obiettivo: raffreddare il corpo il pi\u00f9 rapidamente possibile<\/b>. Lo fa attraverso due strategie.\u00a0
La prima \u00e8 comportamentale<\/b>: ci spinge a cercare luoghi freschi, bere di pi\u00f9, alleggerire l’abbigliamento ed evitare gli sforzi fisici nelle ore pi\u00f9 calde.\u00a0
La seconda \u00e8 automatica e coinvolge il sistema nervoso<\/b>: attraverso neurotrasmettitori come acetilcolina<\/b>, serotonina<\/b>, dopamina <\/b>e noradrenalina <\/b>vengono attivati la vasodilatazione cutanea <\/b>e la sudorazione<\/b>, i principali meccanismi di dispersione del calore<\/b>. Il prezzo da pagare \u00e8 una temporanea riduzione delle risorse dedicate alle funzioni cognitive.\u00a0\u00abIl cervello entra in una modalit\u00e0 di risparmio energetico<\/b>\u00bb, spiega la neurologa. \u00abSi riducono il flusso sanguigno e l’apporto di energia in aree fondamentali come la corteccia prefrontale e l’ippocampo, responsabili di attenzione, memoria, pianificazione e problem solving. Per questo diventiamo pi\u00f9 lenti, pi\u00f9 distratti e commettiamo pi\u00f9 errori\u00bb.<\/p>\n

Temperature critiche\u00a0<\/b><\/p>\n

Esiste una temperatura oltre la quale le prestazioni cognitive iniziano a diminuire? \u00abNon esiste una soglia valida per tutti\u00bb, precisa Salsone<\/b>. \u00abContano molti fattori: umidit\u00e0, durata dell’esposizione, idratazione, acclimatazione, et\u00e0 e condizioni di salute\u00bb. La ricerca, per\u00f2, mostra che il cervello lavora al meglio in una fascia compresa tra i 20 e i 25 gradi. Oltre i 25-27 \u00b0C le prestazioni iniziano progressivamente a ridursi<\/b>; sopra i 30 \u00b0C diventano evidenti il calo dell’attenzione, la diminuzione della velocit\u00e0 di elaborazione delle informazioni e della vigilanza. Quando si raggiungono i 32-35 \u00b0C, soprattutto in presenza di elevata umidit\u00e0 o scarsa ventilazione, aumentano la fatica mentale, i tempi di reazione e le difficolt\u00e0 decisionali.<\/b> \u00abAnche piccoli aumenti della temperatura possono modificare direttamente l’attivit\u00e0 dei neuroni e alterare l’equilibrio dei circuiti cerebrali\u00bb, sottolinea l’esperta.<\/p>\n

Attenzione al colpo di calore\u00a0<\/p>\n

\u00c8 importante distinguere il semplice esaurimento da calore dal colpo di calore<\/b>, una vera emergenza medica. \u00abL’esaurimento da calore provoca soprattutto stanchezza, debolezza, abbondante sudorazione e talvolta crampi muscolari\u00bb, spiega Salsone<\/b>. \u00abIl colpo di calore, invece, compare quando i meccanismi di termoregolazione collassano e la temperatura corporea supera i 40 \u00b0C<\/b>\u00bb. In questa situazione il cervello \u00e8 direttamente coinvolto. Possono comparire confusione mentale improvvisa, linguaggio impastato, difficolt\u00e0 a rispondere a domande semplici, alterazioni della coscienza, convulsioni fino alla perdita di coscienza.
\u00abQuesti sono segnali che richiedono di chiamare immediatamente il 112. Ogni minuto \u00e8 prezioso perch\u00e9 il calore eccessivo pu\u00f2 danneggiare direttamente i neuroni. Alcune aree, come il cervelletto e l’ippocampo, sono particolarmente vulnerabili\u00bb.<\/p>\n

Anche le notti tropicali mettono alla prova il cervello<\/b><\/p>\n

Non \u00e8 soltanto il caldo diurno a creare problemi. Le cosiddette notti tropicali, con temperature che non scendono sotto i 25 \u00b0C, compromettono la qualit\u00e0 del sonno proprio quando il cervello dovrebbe recuperare. \u00abIl riposo notturno \u00e8 il momento in cui il sistema nervoso recupera dallo stress termico accumulato durante il giorno. Se il sonno \u00e8 insufficiente o frammentato<\/b>, questo recupero non avviene e lo stress si accumula giorno dopo giorno\u00bb, osserva Salsone<\/b>. Gli anziani sono particolarmente vulnerabili: con il caldo dormono meno, il sonno \u00e8 pi\u00f9 superficiale e il recupero cerebrale risulta meno efficace.<\/p>\n

Cinque strategie per proteggere il cervello<\/b><\/p>\n

Per limitare gli effetti del caldo sul sistema nervoso bastano alcune semplici abitudini quotidiane:<\/p>\n