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Giornalista<\/p>\n
7 agosto – 17:12 – MILANO<\/p>\n
Ci sono medaglie che valgono un podio. E ce ne sono altre che raccontano una vita. Quella di Stefano Belotti, il bambino che viveva in piscina, pesa molto pi\u00f9 del bronzo conquistato agli Europei di Parigi nel trampolino sincronizzato insieme a Matteo Santoro. Perch\u00e9 quando il tuffatore bergamasco si \u00e8 presentato davanti ai microfoni, non ha parlato della gara, dei punteggi o della soddisfazione per un altro podio internazionale. “La dedico a mio padre, che mi guarda dal cielo”. Una frase semplice. Dodici parole che racchiudono cinque anni di dolore, sacrifici e rinascita.\u00a0<\/p>\n
IL BAMBINO DEL BAR\u2014 \u00a0<\/p>\n
Per capire davvero chi \u00e8 Stefano Belotti bisogna tornare dove tutto \u00e8 cominciato: alla piscina Italcementi di Bergamo. Prima ancora di essere un atleta, Stefano era il bambino del bar. Il padre Nicola e la madre gestivano il punto ristoro dello storico impianto cittadino. Lui cresceva l\u00ec dentro, tra il rumore dell’acqua, gli allenamenti dei pi\u00f9 grandi e i trampolini che osservava per ore. Davide Pasinetti, il tecnico che lo ha scoperto quando aveva appena sette anni, ricorda ancora il loro primo incontro. “Era il figlio dei gestori del bar. Suo padre mi disse: ‘Prova a farlo scendere in vasca’. Quel giorno eravamo soltanto io e lui. Da l\u00ec \u00e8 iniziato tutto”. Ben presto, per\u00f2, l’allenatore si accorse che quel bambino aveva qualcosa di diverso dagli altri. “Dopo quattro o cinque mesi dovevo quasi cacciarlo dalla piscina. Finiva il suo allenamento e rimaneva sulle tribune a guardare gli altri. Continuava a chiedermi: ‘Posso tornare gi\u00f9?’. Passava le giornate l\u00ec”. La piscina era il suo mondo. E il venerd\u00ec sera diventava perfino casa.\u00a0<\/p>\n
QUEL DIVANO SPOSTATO\u2014 \u00a0<\/p>\n
C’\u00e8 un ricordo che Pasinetti conserva con particolare emozione. Ogni venerd\u00ec Nicola restava a dormire nel bar della piscina per aprire presto il sabato mattina. Stefano si fermava con lui. Nel soppalco c’era un divano. “Il pap\u00e0 mi raccontava che ogni volta Stefano gli chiedeva di spostarlo di qualche centimetro. A un certo punto gli domand\u00f2 perch\u00e9. E lui rispose: ‘Cos\u00ec quando mi sveglio la prima cosa che vedo sono i trampolini'”. Era un bambino innamorato del suo sport. Un amore che lo avrebbe portato, appena adolescente, a collezionare medaglie europee e mondiali. Il percorso \u00e8 rapidissimo. Prima i titoli italiani giovanili. Poi gli Europei. L’argento dalla piattaforma, le medaglie dal trampolino, fino al 2022, quando insieme a Matteo Santoro conquista l’oro agli Europei juniores di Otopeni e il titolo mondiale juniores a Montreal. Pasinetti non ha mai avuto dubbi. “Stefano \u00e8 sempre stato un lavoratore incredibile. Anche oggi mi dicono che a Roma \u00e8 uno di quelli che si allena pi\u00f9 di tutti. Da piccolo dovevo dirgli di andare a casa. Adesso bisogna convincerlo a staccare, altrimenti va in burnout”. Ma proprio quando la sua carriera sembra decollare, arriva il colpo pi\u00f9 duro.\u00a0<\/p>\n
LA TRAGEDIA CHE CAMBIA TUTTO\u2014 \u00a0<\/p>\n
\u00c8 il maggio del 2021. L’Italia vive ancora il periodo del coprifuoco dopo la pandemia. Stefano rientra a casa con il fratellino Alessandro. Ad aspettarli c’\u00e8 il silenzio. Il padre Nicola \u00e8 stato colpito da un infarto improvviso. \u00c8 Stefano a trovarlo senza vita. Aveva appena sedici anni. “Mi telefon\u00f2 quella sera”, racconta Pasinetti. “All’inizio non riuscivo nemmeno a credergli. Gli dissi: ‘Stefano, che cosa stai dicendo?'”. Il giorno dopo accade qualcosa che l’allenatore non dimenticher\u00e0 mai. “Mi chiam\u00f2 e mi disse: ‘Possiamo andare in piscina, ma solo io e te?’. Non voleva vedere nessun altro”. La piscina, ancora una volta, diventa il suo rifugio. “Non era un allenamento. Era il posto dove si sentiva al sicuro. L’unica mia preoccupazione era che non si facesse male, perch\u00e9 la testa, inevitabilmente, era da un’altra parte”.\u00a0<\/p>\n
la voglia di smettere\u2014 \u00a0<\/p>\n
All’inizio i tuffi diventano il modo per reagire. Poi arrivano gli infortuni, le delusioni, le occasioni sfumate. La fatica mentale cresce. “Ci sono stati momenti in cui ha pensato di lasciare”, ammette Pasinetti. “Ne abbiamo parlato qualche volta. \u00c8 normale. Dopo quello che aveva vissuto e le difficolt\u00e0 incontrate nel percorso”. Lo stesso Belotti non ha mai nascosto che il momento decisivo della sua vita non \u00e8 stato una vittoria. “La cosa pi\u00f9 importante non sono stati i risultati, ma riuscire ad affrontare la morte di mio padre. \u00c8 stato un percorso di maturit\u00e0 per me e per il nostro gruppo. Oggi quel dolore \u00e8 diventato un punto di forza”.\u00a0<\/p>\n
IL TRASFERIMENTO\u2014 \u00a0<\/p>\n
Da Zogno, provincia di Bergamo, a Roma, inseguendo un sogno. Oggi Stefano vive nella Capitale. La chiusura della piscina Italcementi per i lavori di ristrutturazione e la necessit\u00e0 di allenarsi ogni giorno con la Nazionale lo hanno portato al centro federale. Tifoso juventino, studia Psicologia all’universit\u00e0 online ed \u00e8 atleta delle Fiamme Gialle. A Parigi, insieme all’amico Matteo Santoro, \u00e8 arrivata un’altra medaglia importante. “Se la meritava”, ha detto il compagno. “Stefano mi ha aiutato tanto anche fuori dalla piscina”. Pasinetti sorride quando parla del suo allievo. “Ha un potenziale ancora pi\u00f9 grande di quello che ha fatto vedere. Deve solo stare sereno. I risultati arriveranno ancora, perch\u00e9 \u00e8 un talento e perch\u00e9 nessuno lavora come lui”. Sul podio europeo, per\u00f2, Stefano non ha pensato n\u00e9 al futuro n\u00e9 alle prossime gare. Ha pensato a quel bambino che dormiva nel bar della piscina. A quel divano che il pap\u00e0 spostava pazientemente. A quella finestra da cui ogni mattina si vedevano i trampolini. Forse \u00e8 proprio da l\u00ec che \u00e8 cominciato tutto. E forse \u00e8 proprio l\u00ec che, ancora oggi, ogni suo tuffo continua a trovare il suo punto di partenza.<\/p>\n
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