{"id":637488,"date":"2026-08-18T05:07:29","date_gmt":"2026-08-18T05:07:29","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/637488\/"},"modified":"2026-08-18T05:07:29","modified_gmt":"2026-08-18T05:07:29","slug":"zanzara-tigre-scoperta-una-nuova-rickettsia-e-parente-stretta-di-un-batterio-che-puo-infettare-luomo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/637488\/","title":{"rendered":"Zanzara tigre, scoperta una nuova Rickettsia: \u00e8 parente stretta di un batterio che pu\u00f2 infettare l\u2019uomo"},"content":{"rendered":"

Un nuovo microrganismo<\/strong> \u00e8 stato individuato nella zanzara tigre<\/strong>, Aedes albopictus<\/strong>, una delle specie invasive ormai pi\u00f9 diffuse anche nelle citt\u00e0 europee e italiane. \u00c8 geneticamente molto vicino a Rickettsia felis<\/strong>, batterio responsabile nell\u2019uomo di una rickettsiosi. La scoperta non significa che le zanzare tigre trasmettano una nuova malattia: la capacit\u00e0 del microrganismo di infettare e provocare patologie nell\u2019uomo non \u00e8 stata ancora dimostrata. Ma il risultato apre un nuovo fronte nella sorveglianza delle infezioni trasmesse da vettori<\/strong>.<\/p>\n

La zanzara tigre<\/strong> potrebbe custodire un passeggero finora sconosciuto. Un gruppo di ricercatori cinesi ha identificato in esemplari di Aedes albopictus<\/strong> raccolti nella citt\u00e0 costiera di Qingdao<\/strong> una nuova sottospecie candidata di Rickettsia<\/strong>, geneticamente molto vicina a Rickettsia felis<\/strong>, un patogeno emergente<\/strong> capace di infettare l\u2019uomo.<\/p>\n

Il microrganismo \u00e8 stato provvisoriamente battezzato Candidatus Rickettsia felis subsp. laoshanensis<\/strong>, dal distretto di Laoshan<\/strong>, area della sua identificazione. Lo studio, firmato da Xin-Yi Zhang e colleghi della Qingdao University<\/strong> e del Qingdao Municipal Center for Disease Control and Prevention, \u00e8 stato pubblicato il 2 giugno 2026<\/strong> su Frontiers in Cellular and Infection Microbiology<\/strong>.<\/p>\n

La scoperta \u00e8 interessante soprattutto per il vettore<\/strong> nel quale il batterio \u00e8 stato trovato: Aedes albopictus<\/strong>, la comune zanzara tigre<\/strong>.<\/p>\n

Analizzate 232 zanzare<\/strong><\/p>\n

Nell’agosto 2025<\/strong> gli studiosi hanno raccolto zanzare in cinque distretti di Qingdao<\/strong>, nella provincia cinese dello Shandong. Tutti i 232<\/strong> esemplari analizzati sono risultati appartenere alla specie Aedes albopictus<\/strong>. Gli insetti sono stati suddivisi in 26 pool<\/strong> e sottoposti a indagini molecolari mediante PCR<\/strong>.<\/p>\n

Uno dei 26 pool<\/strong>, composto da otto zanzare<\/strong>, \u00e8 risultato positivo per Rickettsia<\/strong>. La frequenza minima di infezione calcolata dagli autori \u00e8 stata dello 0,43%<\/strong>. \u00c8 un dato da interpretare con cautela<\/strong>: non significa che il 3,85%<\/strong> delle singole zanzare fosse infetto, perch\u00e9 il 3,85%<\/strong> riportato nello studio corrisponde al singolo pool positivo sui 26 esaminati.<\/p>\n

A quel punto i ricercatori hanno approfondito l’identikit genetico<\/strong> del microrganismo studiando cinque marcatori<\/strong>: 16S rRNA<\/strong>, gltA<\/strong>, groEL<\/strong>, htrA<\/strong> e ompB<\/strong>.<\/p>\n

Ed \u00e8 qui che \u00e8 arrivata la sorpresa<\/strong>.<\/p>\n

Il DNA<\/strong> lo avvicina a Rickettsia felis\u00a0<\/strong>sottoposti a indagini molecolari mediante PCR.<\/p>\n

Uno dei 26 pool<\/strong>, composto da otto zanzare, \u00e8 risultato positivo per Rickettsia<\/strong>. La frequenza minima di infezione<\/strong> calcolata dagli autori \u00e8 stata dello 0,43%<\/strong>. \u00c8 un dato da interpretare con cautela: non significa che il 3,85%<\/strong> delle singole zanzare fosse infetto, perch\u00e9 il 3,85% riportato nello studio<\/strong> corrisponde al singolo pool positivo sui 26 esaminati<\/strong>.<\/p>\n

A quel punto i ricercatori hanno approfondito l’identikit genetico del microrganismo studiando cinque marcatori<\/strong>: 16S rRNA<\/strong>, gltA<\/strong>, groEL<\/strong>, htrA<\/strong> e ompB<\/strong>.<\/p>\n

Ed \u00e8 qui che \u00e8 arrivata la sorpresa<\/strong>.<\/p>\n

Il Dna<\/strong> lo avvicina a Rickettsia felis<\/strong><\/p>\n

Il gene htrA<\/strong> presenta un’identit\u00e0 del 99,29%<\/strong> con Rickettsia felis<\/strong>. Altri geni mostrano invece elevate somiglianze con differenti Rickettsie: il 16S<\/strong> raggiunge il 100%<\/strong> con Rickettsia sp. OnF11<\/strong>, mentre gltA, groEL e ompB<\/strong> mostrano identit\u00e0 comprese tra il 98,77<\/strong> e il 99,42%<\/strong> con altri rappresentanti del gruppo.<\/p>\n

Quando i cinque frammenti genetici<\/strong> sono stati analizzati insieme costruendo l’albero filogenetico<\/strong>, il nuovo microrganismo<\/strong> ha formato un ramo distinto<\/strong> ma strettamente imparentato con R. felis<\/strong>. Per questo gli autori propongono di considerarlo una nuova sottospecie candidata<\/strong>.<\/p>\n

La prudenza terminologica<\/strong> \u00e8 importante. Il prefisso \u201cCandidatus\u201d<\/strong> indica infatti che il microrganismo \u00e8 stato identificato molecolarmente<\/strong> ma non \u00e8 stato ancora isolato in coltura pura<\/strong>.<\/p>\n

Perch\u00e9 Rickettsia felis interessa la medicina<\/strong><\/p>\n

Le Rickettsie<\/strong> sono batteri Gram-negativi intracellulari obbligati<\/strong> che vivono principalmente in artropodi<\/strong> come zecche, pulci, acari e pidocchi<\/strong>. Alcune specie possono passare all’uomo<\/strong> provocando le rickettsiosi<\/strong>.<\/p>\n

Rickettsia felis<\/strong> \u00e8 conosciuta soprattutto per il rapporto con la pulce del gatto, Ctenocephalides felis<\/strong>, ed \u00e8 associata nell’uomo alla cosiddetta flea-borne spotted fever<\/strong>, una rickettsiosi che pu\u00f2 presentarsi con febbre<\/strong> e altri sintomi sistemici.<\/p>\n

Ma negli ultimi anni il quadro ecologico<\/strong> \u00e8 diventato pi\u00f9 complesso. Tracce molecolari<\/strong> di R. felis<\/strong> sono state individuate anche in diverse specie di zanzare<\/strong>. Gli stessi autori ricordano che gi\u00e0 nel 2012<\/strong> il batterio era stato rilevato in Aedes albopictus a Libreville, in Gabon<\/strong>, e che successivamente \u00e8 stato identificato in altre zanzare.<\/p>\n

La nuova scoperta cinese<\/strong> aggiunge quindi un altro tassello<\/strong>.<\/p>\n

La domanda decisiva<\/strong>: pu\u00f2 essere trasmessa all’uomo<\/strong>?<\/p>\n

\u00c8 per\u00f2 proprio qui che occorre distinguere<\/strong> ci\u00f2 che lo studio dimostra da ci\u00f2 che resta un’ipotesi.<\/p>\n

Aver trovato il DNA di una Rickettsia<\/strong> in una zanzara non dimostra che quella zanzara sia in grado di trasmetterla all’uomo.<\/p>\n

Per parlare di un vero vettore competente<\/strong> bisogna dimostrare che il microrganismo riesca a sopravvivere e replicarsi<\/strong> nell’insetto, raggiungere i tessuti necessari alla trasmissione<\/strong> e, soprattutto, passare a un ospite vertebrato durante il pasto di sangue<\/strong>.<\/p>\n

Per la nuova Candidatus Rickettsia felis subsp. laoshanensis<\/strong> queste prove non esistono ancora.<\/p>\n

Gli stessi ricercatori sottolineano che non \u00e8 chiaro se il batterio sia semplicemente un endosimbionte della zanzara<\/strong> \u2014 cio\u00e8 un microrganismo che vive nell’insetto senza comportarsi da patogeno per l’uomo \u2014 oppure se possieda un reale potenziale infettivo<\/strong> negli animali e nell’essere umano. La forte somiglianza genetica con R. felis<\/strong> rende per\u00f2 la questione meritevole di ulteriori studi.<\/p>\n

Perch\u00e9 la zanzara tigre rende la scoperta particolarmente interessante<\/strong><\/p>\n

Aedes albopictus<\/strong> non \u00e8 una zanzara qualsiasi. Originaria del Sud-est asiatico<\/strong>, negli ultimi decenni ha colonizzato quasi tutto il pianeta<\/strong>, con l’eccezione dell’Antartide, adattandosi anche alle regioni temperate dell’Europa e del Nord America.<\/p>\n

\u00c8 aggressiva<\/strong>, punge soprattutto durante il giorno<\/strong> e vive molto bene negli ambienti urbanizzati. \u00c8 inoltre un vettore riconosciuto<\/strong> di virus di grande interesse sanitario, tra cui dengue, chikungunya e Zika<\/strong>.<\/p>\n

Proprio questa straordinaria capacit\u00e0 di diffusione<\/strong> rende importante capire quali altri microrganismi possano essere ospitati dalla zanzara tigre<\/strong>.<\/p>\n

Non perch\u00e9 la scoperta annunci automaticamente una nuova epidemia, ma perch\u00e9 l’espansione geografica dei vettori<\/strong> modifica continuamente le occasioni di contatto tra microrganismi, insetti, animali e uomo.<\/p>\n

Il limite dello studio: un solo pool positivo<\/strong><\/p>\n

Il lavoro cinese \u00e8 un Brief Research Report<\/strong> e presenta limiti rilevanti<\/strong>.<\/p>\n

La ricerca \u00e8 stata condotta in un’unica area geografica<\/strong> e su un campione relativamente piccolo<\/strong>. Soprattutto, il nuovo microrganismo \u00e8 emerso da un solo pool positivo<\/strong>. Non \u00e8 stato isolato in coltura<\/strong> e non sono stati eseguiti esperimenti<\/strong> capaci di stabilirne la patogenicit\u00e0<\/strong> o la reale capacit\u00e0 di trasmissione<\/strong>.<\/p>\n

Gli stessi autori riconoscono che l’analisi filogenetica<\/strong> \u00e8 basata su frammenti parziali dei geni<\/strong> e che saranno necessari campionamenti pi\u00f9 ampi<\/strong>, effettuati in luoghi e periodi differenti, per capire quanto questa Rickettsia sia realmente diffusa<\/strong>.<\/p>\n

Quindi nessun allarme sanitario immediato<\/strong> e, soprattutto, nessuna evidenza<\/strong> che questa nuova sottospecie<\/strong> stia causando infezioni nell’uomo<\/strong>.<\/p>\n

Ma cambia il modo di guardare alle zanzare<\/strong><\/p>\n

Il valore della scoperta<\/strong> \u00e8 piuttosto epidemiologico<\/strong>.<\/p>\n

Per decenni le zanzare sono state studiate principalmente come vettori di virus e parassiti<\/strong>. L’accumularsi di segnalazioni di Rickettsie<\/strong> suggerisce che il loro microbioma<\/strong> e il loro ruolo nella circolazione dei batteri<\/strong> meritino maggiore attenzione.<\/p>\n

Nel caso della zanzara tigre<\/strong> il tema \u00e8 particolarmente rilevante perch\u00e9 si tratta di una specie invasiva<\/strong> ormai stabilmente presente anche in Europa<\/strong>. La sorveglianza futura<\/strong> potrebbe quindi non limitarsi ai virus pi\u00f9 conosciuti, ma ampliare progressivamente lo spettro dei microrganismi ricercati<\/strong>.<\/p>\n

La scoperta di Qingdao<\/strong> non dimostra che sia nata una nuova malattia trasmessa dalle zanzare<\/strong>. Dimostra qualcosa di diverso e scientificamente altrettanto interessante: nell’Aedes albopictus<\/strong> circola una Rickettsia mai caratterizzata prima<\/strong>, geneticamente molto vicina a un patogeno umano<\/strong>.<\/p>\n

Capire se sia un innocuo compagno della zanzara oppure un microrganismo capace di compiere il salto verso animali e uomo sar\u00e0 il prossimo passaggio della ricerca<\/strong>.<\/p>\n

Fonte scientifica:<\/strong> Zhang X-Y, Fang L-Z, Li B-H et al. A novel Rickettsia subspecies closely related to Rickettsia felis in Aedes albopictus from Qingdao City, Eastern China<\/strong>. Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, 2026;16:1814787. DOI 10.3389\/fcimb.2026.1814787<\/strong>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Un nuovo microrganismo \u00e8 stato individuato nella zanzara tigre, Aedes albopictus, una delle specie invasive ormai pi\u00f9 diffuse…\n","protected":false},"author":3,"featured_media":637489,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[175],"tags":[274878,352120,352119,239,1537,90,89,352117,352118,352116,352115,352121,240,332212,352114],"class_list":["post-637488","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-salute","tag-aedes-albopictus","tag-frontiers-in-cellular-and-infection-microbiology","tag-gabon","tag-health","tag-it","tag-italia","tag-italy","tag-laoshan","tag-libreville","tag-qingdao","tag-qingdao-university","tag-rickettsia-felis","tag-salute","tag-shandong","tag-xin-yi-zhang"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@it\/117114781578991748","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/637488","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=637488"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/637488\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media\/637489"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=637488"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=637488"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=637488"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}