Umida, calda e piena di residui di cibo. Ormai \u00e8 risaputo: la spugna da cucina \u00e8 l’ambiente ideale per i batteri. Nel 2017, uno studio del microbiologo tedesco Markus Egert ha rilevato fino a 362 specie di microbi e una densit\u00e0 batterica di 54 miliardi di organismi per centimetro quadrato, pari a quella presente in un campione di feci umane.<\/p>\n
Una ricerca della Duke University del 2022 ha invece dimostrato che la presenza di pori di diverse dimensioni crea nicchie perfette per i batteri, contribuendo a favorire la crescita microbica.\u00a0<\/p>\n
Il rischio \u00e8 basso (ma a volte c’\u00e8)<\/p>\n
Che fare? Intanto va detto che la presenza di questi microrganismi non rappresenta necessariamente un rischio per la nostra salute. I batteri sono ovunque: sulla nostra pelle, nel terreno e nell’aria che ci circonda.\u00a0<\/p>\n
Non tutti sono dannosi, anzi molti svolgono funzioni vitali. La domanda importante, quindi, \u00e8: vale la pena preoccuparsi dei batteri presenti nelle spugne? Come spiega la Bbc il 90% dei ricoveri ospedalieri per malattie di origine alimentare pu\u00f2 essere ricondotto a soli cinque agenti patogeni, tre dei quali sono batteri: escherichia coli, salmonella e campylobacter. Ma fortunatamente questi batteri sono piuttosto rari nelle spugne. Secondo Egert nella ricerca sono stati trovati solo “batteri potenzialmente patogeni” che possono essere pericolosi “per le persone con un sistema immunitario debole” come “gli anziani o i bambini”, ma non per le persone sane. La stragrande maggioranza dei batteri presenti nelle spugne \u00e8 dunque innocua e causa solo il cattivo odore del materiale nel tempo, ma non \u00e8 sempre cos\u00ec.<\/p>\n
Nel 2017, Jennifer Quinlan, professoressa di sicurezza alimentare presso la Prairie View A&M University, negli Stati Uniti, ha analizzato insieme ad altri colleghi le spugne da cucina di oltre 100 abitazioni di Filadelfia. Gli studiosi hanno scoperto che solo l’1-2% conteneva batteri collegati a intossicazioni alimentari nell’uomo. E laddove erano presenti, i patogeni pi\u00f9 dannosi erano comunque in numero esiguo. “La stragrande maggioranza dei batteri presenti sulle spugne non causa malattie, si limitano a provocare cattivi odori” ha commentato Quinlan.\u00a0<\/p>\n
La ricercatrice ha per\u00f2 aggiunto che “alcuni studi hanno dimostrato che \u00e8 possibile isolare agenti patogeni dalle spugne da cucina”. L’uso di questo utensile viene sconsigliato ad esempio per pulire carne cruda o succo di pollo e diverse ricerche hanno dimostrato che la struttura della spugna la rende un ambiente ideale per la crescita di patogeni come la salmonella.\u00a0<\/p>\n
I rimedi contro i batteri: dalla pulizia all’utilizzo di spazzole<\/p>\n
Come andrebbero pulite dunque le spugne? Diversi studi confermano che il microonde o la lavastoviglie riducono la carica batterica persino pi\u00f9 dell’ammollo nella candeggina, ma rischiano di selezionare i ceppi batterici pi\u00f9 resistenti, rendendo l’efficacia del lavaggio sempre minore con il passare del tempo.\u00a0<\/p>\n
L’uso di acqua bollente e disinfettante elimina quasi tutti i microbi, ma nulla pu\u00f2 contro quelli protetti da pellicole vischiose. Nonostante ci\u00f2, questo metodo si rivela comunque efficace nel ridurre la carica di batteri pericolosi come la salmonella.\u00a0<\/p>\n