{"id":668414,"date":"2026-09-06T19:38:22","date_gmt":"2026-09-06T19:38:22","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/668414\/"},"modified":"2026-09-06T19:38:22","modified_gmt":"2026-09-06T19:38:22","slug":"un-virus-di-3-700-anni-fa-nascosto-nei-manoscritti-cosa-hanno-scoperto-gli-scienziati","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/668414\/","title":{"rendered":"Un virus di 3.700 anni fa nascosto nei manoscritti: cosa hanno scoperto gli scienziati"},"content":{"rendered":"

Per quasi mille anni<\/strong> hanno conservato parole, preghiere e immagini. Ma nelle pagine di alcuni manoscritti medievali<\/strong> era rimasto nascosto anche qualcos\u2019altro: il DNA di un virus<\/strong>.<\/p>\n

Un team internazionale guidato dall\u2019University College Dublin<\/strong> ha ricostruito la storia del vaiolo ovino<\/strong> attraverso il materiale genetico<\/strong> recuperato dalle antiche pergamene e dai resti archeologici di pecore. Il risultato, pubblicato su Science Advances<\/strong>, porta le tracce della malattia indietro di oltre 3.700 anni<\/strong>, fino all\u2019Et\u00e0 del Bronzo<\/strong>.<\/p>\n

Una scoperta che non riguarda soltanto la storia degli allevamenti. Dimostra che libri, archivi e reperti archeologici<\/strong> possono diventare strumenti inattesi per capire come le malattie infettive<\/strong> si siano diffuse ed evolute nel corso dei millenni.<\/p>\n

Il DNA nascosto nelle pagine<\/strong><\/p>\n

Il segreto \u00e8 nella pergamena<\/strong>. Prima della diffusione della carta, molti manoscritti europei venivano realizzati utilizzando pelli di animali<\/strong>. In quelle pelli possono sopravvivere minuscole tracce del DNA<\/strong> dell\u2019animale e degli agenti infettivi con cui era entrato in contatto.<\/p>\n

Tra i documenti analizzati ci sono anche i celebri York Gospels<\/strong>, un manoscritto realizzato circa mille anni fa<\/strong>.<\/p>\n

Incrociando il materiale recuperato dalle pergamene con quello estratto dai denti di antiche pecore<\/strong>, gli scienziati hanno ottenuto 21 nuovi genomi antichi del virus<\/strong>. Le tracce pi\u00f9 remote provengono da insediamenti pastorali della steppa eurasiatica<\/strong> e risalgono a oltre 3.700 anni fa<\/strong>. (EurekAlert! Science Sources\u2060\ufffc)<\/p>\n

Perch\u00e9 la scoperta conta ancora oggi<\/strong><\/p>\n

Il vaiolo ovino<\/strong> non appartiene soltanto al passato. \u00c8 una malattia virale altamente contagiosa che colpisce pecore e capre<\/strong> e pu\u00f2 provocare febbre, lesioni cutanee e danni agli organi interni<\/strong>, in particolare ai polmoni. Le forme pi\u00f9 severe possono essere fatali<\/strong>, soprattutto negli animali pi\u00f9 vulnerabili, e determinare importanti perdite negli allevamenti. (OIE\u2060\ufffc)<\/p>\n

C\u2019\u00e8 per\u00f2 un punto fondamentale da chiarire: non stiamo parlando del vaiolo umano<\/strong>.<\/p>\n

Il virus studiato dai ricercatori appartiene al genere Capripoxvirus<\/strong>, nella famiglia dei Poxviridae<\/strong>, e non \u00e8 infettivo per l\u2019uomo<\/strong>. Non c\u2019\u00e8 quindi alcun rischio sanitario per le persone legato alla scoperta nelle antiche pergamene. (OIE\u2060\ufffc)<\/p>\n

Un virus rimasto sorprendentemente stabile<\/strong><\/p>\n

Il confronto tra il DNA antico e quello dei virus contemporanei ha riservato un\u2019altra sorpresa. Il genoma del vaiolo ovino<\/strong> appare relativamente stabile<\/strong> negli ultimi millenni. I ricercatori stimano inoltre che le principali linee dei capripoxvirus<\/strong> si siano separate in un periodo compreso tra circa 11.500 e 3.700 anni fa<\/strong>, una finestra temporale che si intreccia con la domesticazione<\/strong> e i grandi spostamenti delle greggi<\/strong>. (EurekAlert! Science Sources\u2060\ufffc)<\/p>\n

Ma forse l\u2019aspetto pi\u00f9 affascinante<\/strong> della ricerca \u00e8 un altro.<\/p>\n

Se il DNA di un agente infettivo<\/strong> pu\u00f2 conservarsi per secoli<\/strong> nelle pagine di un libro, miglaia di manoscritti custoditi nelle biblioteche<\/strong> potrebbero contenere informazioni biologiche<\/strong> che ancora non conosciamo.<\/p>\n

Non soltanto archivi della nostra storia culturale<\/strong>, dunque. Ma anche una sorta di memoria nascosta delle epidemie del passato<\/strong>, rimasta per secoli sotto i nostri occhi.<\/p>\n

\"\"<\/p>\n

FONTI:<\/strong><\/p>\n

Science Advances<\/strong> \u2014 Louis L\u2019H\u00f4te et al., 3,500 years of sheeppox virus evolution inferred from archaeological and codicological genomes<\/strong>, 2 settembre 2026. (EurekAlert! Science Sources\u2060\ufffc)<\/p>\n

University College Dublin<\/strong> \u2014 Hidden DNA in medieval gospels reveal history of deadly livestock virus<\/strong>, 2 settembre 2026. (EurekAlert! Science Sources\u2060\ufffc)<\/p>\n

World Organisation for Animal Health (WOAH)<\/strong> \u2014 Sheep pox and goat pox<\/strong>. (OIE\u2060\ufffc)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Per quasi mille anni hanno conservato parole, preghiere e immagini. Ma nelle pagine di alcuni manoscritti medievali era…\n","protected":false},"author":3,"featured_media":668415,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[175],"tags":[368421,368417,239,1537,90,89,368414,368420,240,327615,368415,368422,368419,368418,368416],"class_list":["post-668414","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-salute","tag-capripoxvirus","tag-eurekalert-science-sources","tag-health","tag-it","tag-italia","tag-italy","tag-louis-lhote","tag-oie","tag-salute","tag-science-advances","tag-university-college-dublin","tag-vaiolo-ovino","tag-woah","tag-world-organisation-for-animal-health","tag-york-gospels"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@it\/117225791193782768","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/668414","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=668414"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/668414\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media\/668415"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=668414"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=668414"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=668414"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}