Nato a Tel Aviv da genitori russi, cresciuto in Canada, moll\u00f2 l’hockey grazie a un poster di Federer, ha polemizzato con Nadal, \u00e8 stata una stella in ascesa e un talento in picchiata. Sinner dovr\u00e0 stare attento perch\u00e9…<\/p>\n
\n Lorenzo Topello\n <\/p>\n
30 agosto – 09:47 – MILANO<\/p>\n
Il cittadino del mondo, a un certo punto, aveva perso la bussola. Denis Shapovalov \u00e8 uno degli yo-yo del circuito: su, su, vorticosamente su nel ranking. Poi uno sfogo contro Nadal, un infortunio grave, uno stop che lo spedisce dritto fuori dalla top 100. Infine la lunga e faticosa rinascita. Condita da tre titoli Atp negli ultimi dieci mesi. Shapovalov, a 26 anni, ha gi\u00e0 vissuto almeno quattro vite: in ognuna di esse, fin dalla prima, c\u2019erano di mezzo passaporti e nuove lingue con cui esercitarsi. Non potrebbe essere altrimenti, per un canadese emigrato a Toronto a soli nove mesi, nato a Tel Aviv da genitori russi. Da piccolo amava l\u2019hockey su ghiaccio, prima che un poster di Federer e una foto con Nadal lo facessero definitivamente innamorare della racchetta. In una delle sue prime vite c\u2019\u00e8 stato anche spazio per un successo contro Sinner, ai tempi in cui l\u2019uomo da battere non era l\u2019azzurro, ma il canadese cosmopolita. Sono passati quattro anni e mezzo, le prospettive si sono drasticamente ribaltate. Ma Shapo, parola di Jannik, \u00e8 sempre \u201cuno molto talentuoso. Dovr\u00f2 stare attento\u201d. Ha ragione il numero 1.\u00a0<\/p>\n
tra federer e nadal\u2014 \u00a0<\/p>\n
\u201cI miei genitori cercavano lavoro, per un po\u2019 dormivamo in un appartamento con soli materassi. Non c\u2019era niente, non conoscevamo nessuno\u201d. La storia di Denis inizia nel grigiore, prima della svolta trovata da mamma Tessa che apre la propria Academy a Vaughan, due passi da Toronto. Shapo si innamora del tennis lasciando perdere l\u2019iniziale passione per l\u2019hockey su ghiaccio (comprensibilissima, se cresci in Canada) e intuisce di potersi ispirare a Roger Federer. Il rovescio a una mano del Re lo entusiasma, e Denis prova a farlo suo. Di mezzo ci si mette anche una serata a far da raccattapalle a Nadal: nel 2008 Rafa gioca a Montreal contro Andreev e un bambino di 9 anni gli si accosta timidamente a fine partita per uno scatto. E quasi un decennio dopo, proprio contro il fenomeno di Maiorca, uno Shapovalov appena maggiorenne partorisce il primo acuto: vince al terzo set ovviamente a Montreal, regalandosi la prima semifinale 1000 della carriera. Il mancino dalla zazzera biondissima comincia a macinare punti e scalpi di lusso.\u00a0<\/p>\n
l’incrocio con sinner in australia\u2014 \u00a0<\/p>\n
Il rovescio a una mano funziona, il servizio supera i 200 orari gi\u00e0 dalla tenerissima et\u00e0. E non stupisce che Shapovalov diventi immediatamente un animale da superfici veloci: nell\u2019ottobre 2019 vince il primo titolo Atp al coperto, in quel di Stoccolma. Due settimane dopo divora il Masters 1000 di Parigi Bercy fermandosi solo sul pi\u00f9 bello, in finale contro Djokovic. Ma la strada pare tracciata e per le conferme lo aspettano negli Slam sul cemento. Tipo l\u2019Australian Open: nel 2021 incrocia la racchetta con Sinner, vincendo al quinto set. Jannik, il giorno precedente rispetto a quel primo turno Slam, ha vinto il suo secondo titolo Atp in assoluto, il 250 di Melbourne 1. Avrebbe pi\u00f9 di una ragione nell\u2019appellarsi alla stanchezza, ma non fa sconti a se stesso: \u201cNon cerco scuse, mi rifiuto di credere di aver perso per la stanchezza. La verit\u00e0 \u00e8 che in certe situazioni ha giocato meglio lui. Ho perso un altro match al quinto set: prima o poi ne vincer\u00f2 uno\u2026\u201d. Mentre Jannik riflette amaro, Shapo corre veloce: a Wimbledon, cinque mesi dopo, sbarca fino in semifinale prima di prendere un altro schiaffo da Djokovic. Ma intanto ha fatto sua la decima posizione di un ranking che sembra destinato a scalare.\u00a0<\/p>\n
infortunio e nervi\u2014 \u00a0<\/p>\n
Poi inizia la terza vita, caratterizzata da una lunga freccia verso il basso. A lasciar intuire la porta del nervosismo \u00e8, curiosamente, un match contro Nadal: i quarti di finale all\u2019Australian Open 2022. Shapo perde al quinto e tuona: \u201cLui riceve sempre un trattamento di favore. Con Nadal aspettate 7 minuti per un medical timeout, io l\u2019anno scorso non potevo neanche andare in bagno\u201d. Il tappo salta, ma Denis lo richiude giocando altre due finali Atp a ottobre. Le perde entrambe e la seconda \u00e8 dolorosa, contro Medvedev a Vienna. La crisi vera inizia a Wimbledon, l\u2019anno dopo, quando un dolore al ginocchio contro Safiullin lo mette ko per il resto della stagione. La zazzera bionda di Shapovalov si fa grigia per l\u2019amarezza: \u201cCi sono stati giorni in cui non riuscivo nemmeno a camminare\u201d. E quando ritorna nel circuito scattano ancora i nervi: a Washington, nell\u2019agosto di un anno fa, si fa squalificare per frasi ingiuriose contro uno spettatore.\u00a0<\/p>\n