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Giornalista<\/p>\n
31 agosto 2025 (modifica alle 09:21) – MILANO<\/p>\n
“Non \u00e8 facile. Per\u00f2 ci proviamo”. Difficile capire da dove iniziare quando l\u2019argomento \u00e8 cos\u00ec serio, intimo. Chi ha visto giocare Igor Protti se lo ricorda come uno di quegli attaccanti che vanno dritti in porta, testa bassa, grandi falcate, e gol. Una valanga. Pi\u00f9 di chiunque altro in tre stagioni in particolare e in tre categorie diverse, quando \u00e8 diventato capocannoniere prima in Serie A, poi in C1 e infine in B, in questo ordine. Un record, come quello di essere diventato il miglior marcatore del massimo campionato nell\u2019anno in cui la sua squadra \u00e8 retrocessa: il Bari 1995-96. Quel Protti si \u00e8 ritirato dal calcio giocato vent\u2019anni fa e oggi, con la voce che ogni tanto si rompe, racconta la sua “partita pi\u00f9 difficile contro un avversario sleale che non ti guarda in faccia, negli occhi, ma che si nasconde per tanto tempo”. L\u2019annuncio della malattia a inizio luglio: “Un mese fa mi \u00e8 stato trovato uno sgraditissimo ospite”. E da l\u00ec i ricoveri, le giornate a casa, le cure e la chemioterapia che comunque non l\u2019ha fermato dal tornare al Picchi di Livorno per la prima in casa dei toscani contro la Ternana. Un giro di campo, un abbraccio, le lacrime. Quanto amore.<\/p>\n
“Le emozioni sono troppo difficili da spiegare, vanno vissute e provate in prima persona per capirle. Per me \u00e8 stata una giornata molto particolare. Ci tenevo ad essere allo stadio anche se stavo sotto chemioterapia. Faccio dei cicli che durano 48 ore e mi procurano tanta stanchezza ma ci tenevo perch\u00e9 da quando ho annunciato la mia malattia ho ricevuto cos\u00ec tanta solidariet\u00e0 che non mi aspettavo un\u2019ondata di affetto del genere. Io vivo qui vicino, per me \u00e8 stato pi\u00f9 facile andare qui che altrove e ringraziare quei tifosi che sono venuti all\u2019ospedale Santa Chiara e poi sotto casa mia con degli striscioni di incoraggiamento e vicinanza. Il pensiero del futuro c\u2019\u00e8 e mi sono detto: ‘Igor, andiamo, perch\u00e9 \u00e8 un\u2019occasione e non si sa se ce ne potranno essere delle altre'”.\u00a0<\/p>\n
Sembra stupito da tutto questo affetto.<\/b><\/p>\n
“Certo, non posso non pensare ai tantissimi messaggi di tifosi di tante altre squadre in cui non ho giocato, alcune contro le quali ho giocato dei derby sentitissimi. E penso a quelli del Pisa, dello Spezia, del Lecce, della Roma e ne cito solo alcune. Questo mi ha confermato che il calcio \u00e8 una grande comunit\u00e0 in cui ci sono tifoserie che la domenica tengono per la propria squadra ma c\u2019\u00e8 sempre qualcosa di pi\u00f9 grande che unisce tutti nei momenti di difficolt\u00e0”.<\/p>\n
Ha sempre mantenuto i piedi per terra o qualche volta ha ceduto al fascino del successo?\u00a0<\/b><\/p>\n
“Rispondo con quello che mi hanno detto tante volte i tifosi: sono nato cos\u00ec e sono rimasto cos\u00ec. L\u2019aver giocato in A non mi ha cambiato. Il calciatore finisce, la persona rimane. Poi \u00e8 chiaro che ci sono dei momenti in cui la gente ti fa sentire come qualcuno che arriva da un altro pianeta e io mi imbarazzavo. Prima di giocare a calcio ero un tifoso e non ho dimenticato cosa significava stare da quella parte”.\u00a0<\/p>\n
Attaccante per lo pi\u00f9 di citt\u00e0 marittime per caso o per scelta?<\/b><\/p>\n
“No, non credo sia un caso. Per chi nasce sul mare \u00e8 difficile pensare di poter vivere senza averlo vicino. Almeno per me \u00e8 cos\u00ec. Le scelte delle squadre avvenivano anche in base alla posizione geografica e, s\u00ec, se c\u2019era il mare quello era un\u2019attrazione e una possibilit\u00e0 in pi\u00f9 di giocare in quella squadra”.<\/p>\n
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Bari \u00e8 stata una di quelle. L\u00ec capocannoniere e retrocessione: avrebbe barattato quel titolo con la salvezza?<\/b><\/p>\n
“Assolutamente s\u00ec. Avrei regalato un gol, sarei arrivato felicemente secondo nella classifica marcatori. Quell\u2019anno a Bari ho fatto e abbiamo fatto una stagione fuori dalla norma. Tra l\u2019altro siamo retrocessi in una campionato con 18 squadre e 4 retrocessioni\u2026”.\u00a0<\/p>\n
Che effetto le fa quando si ricorda di essere stato l\u2019ultimo a segnare con la maglia numero 10 del Napoli in A?<\/b><\/p>\n
“Maradona \u00e8 il pi\u00f9 forte della storia del calcio, a Napoli \u00e8 Dio. Mi fa un effetto\u2026 Non c\u2019\u00e8 neanche da parlarne, \u00e8 successo e basta. Io con Diego non c\u2019entro niente”.\u00a0<\/p>\n
Il Protti bambino chi aveva come idolo?<\/b><\/p>\n
“Gianni Rivera, perch\u00e9 nelle giovanili fino ai 15 anni ho giocato a centrocampo. E la mia fissazione del numero 10 nasce da qui. Poi quando mi hanno spostato in attacco ho dovuto cambiare punto di riferimento e due giocatori che apprezzavo tantissimo erano Luca Vialli e Mark Hughes. Due attaccanti generosi, combattenti che \u2018picchiavano\u2019 e le prendevano anche, che cadevano e si rialzavano. Questo era il calcio che volevo vivere anche io”.\u00a0<\/p>\n
Vede un Protti ora in Serie A?<\/b><\/p>\n
“Un giornalista di Bari quando \u00e8 arrivato Lautaro all\u2019Inter, dopo qualche partita, mi ha mandato un messaggio e mi ha scritto: ‘Igor, io guardo Lautaro e mi sembra di vedere te’. L\u2019ha detta una persona che stimo e io la riporto soltanto”.<\/p>\n
Spietato in campo, umile fuori: ci si riconosce?<\/b><\/p>\n
“Questo Igor fatto cos\u00ec nasce dall\u2019educazione che ho avuto in famiglia, in particolare da mio padre. Quando avevo 11 anni volevo il pallone di Argentina \u201978 e il mio babbo per farmelo avere mi ha portato in cantiere, lui era muratore. E mi ha fatto vedere come si lavorava l\u00ec e cosa significava guadagnare qualcosa per comprare quel pallone. Dopo una settimana di lavoro ho ringraziato mio pap\u00e0 e gli ho detto che non lo volevo pi\u00f9. Ho capito quanta fatica ci poteva essere dietro quel Tango”.\u00a0<\/p>\n
Ha mai pensato a una vita senza calcio?<\/b><\/p>\n
“Da bambino quando mi chiedevano cosa volessi fare da grande rispondevo: il dottore o il meccanico. Ma chiss\u00e0\u2026 Poi ho pensato alla possibile connessione tra quelle due professioni che sembrano cos\u00ec distanti e alla fine entrambi aggiustano, sistemano qualcosa o qualcuno. In qualche modo aiutano”.\u00a0<\/p>\n
Fuori dal campo lei si \u00e8 speso tanto per beneficenza.<\/b><\/p>\n
“Una volta ho interpretato una parte ne ‘La boh\u00e8me’ a teatro. Poi ho fatto anche un altro spettacolo, sempre teatrale. Per il sociale ho sempre cercato di essere presente. Una delle cose belle che ci ha dato il calcio, e di conseguenza la notoriet\u00e0, \u00e8 la possibilit\u00e0 di poter fare tante cose con e per gli altri, anche solo mettendosi in gioco a teatro. Ho fatto la voce narrante di ‘Pierino il Lupo’. Eccoli quel meccanico e quel dottore dentro di me con la loro voglia di aiutare qualcuno”.\u00a0<\/p>\n
L\u2019hanno chiamata \u201clo zar\u201d, \u201cil bimbo\u201d\u2026 Pi\u00f9 uno, l\u2019altro o \u00e8 una via di mezzo?<\/b><\/p>\n
“Sono arrivato a Livorno che non avevo nemmeno 18 anni e mi hanno accolto proprio come un bimbo ed \u00e8 un soprannome che per me ha sempre significato una dimostrazione di grande affetto. Lo zar implica il fatto che tu in quella citt\u00e0 hai fatto qualcosa che ha lasciato il segno, \u00e8 un\u2019investitura, un titolo per chi ha lasciato un segno”.\u00a0<\/p>\n
Un po\u2019 come ha fatto con l\u2019esultanza del ‘trenino’ a Bari.<\/b><\/p>\n
“Quello nasce dall\u2019arrivo di Miguel Guerrero che ci disse che quando loro segnavano in Colombia andavano alla bandierina e si mettevano a quattro zampe. Per\u00f2 a volte lo facevano anche sparpagliati, come cagnolini. Noi l\u2019abbiamo interpretato tutti uniti, a treno appunto, e abbiamo creato questa prima esultanza di squadra che si sia mai vista. In quegli anni non c\u2019era un campo di calcetto in cui non si vedeva il nostro trenino. Era un festeggiamento simpatico e che coinvolgeva tutta la squadra non solo chi aveva fatto il gol. Dava grande senso di gruppo. Per me \u00e8 la pi\u00f9 bella esultanza di gruppo nella storia del calcio”.\u00a0<\/p>\n
A proposito di treni\u2026 in carriera ha sempre preso quelli giusti?<\/b><\/p>\n
“Non ho rimpianti, sarei irriconoscente con la fortuna che ho avuto di giocare per 21 anni a calcio, ma non ho sempre preso i treni giusti. Ma so che se tornassi indietro, in quei momenti, con quelle sensazioni, con quei pensieri, rifarei esattamente le stesse scelte”.\u00a0<\/p>\n
In una carriera di oltre 20 anni si ricorda di pi\u00f9 la prima o l\u2019ultima partita?<\/b><\/p>\n
“Entrambe, anche se con stati d\u2019animo e sensazioni completamente diverse. La prima \u00e8 solo gioia, chi se la scorda nella mia Rimini, nel mio Romeo Neri, lo stadio in cui andavo a fare il tifo da bambino e poi da raccattapalle. Invece nel 2005 uscire dal campo alla fine dell\u2019ultima partita della carriera col Livorno ha preso il sopravvento la nostalgia e l\u2019amarezza legata al fatto che stava finendo un grande e lungo capitolo della tua vita che non torner\u00e0 mai pi\u00f9. E ora ho quest\u2019altra partita\u2026”.<\/p>\n
Contro lo sgraditissimo ospite.<\/b><\/p>\n