Sprogimas įvyko su Liberijos vėliava plaukiojančiame krovininiame laive „MSC Giada III“, kuris, pasak Ukrainos žiniasklaidos priemonės „United 24“, priklauso Rusijos „šešėliniam laivynui“. Laivas plaukė iš Belgijos į Sankt Peterburgą.
Po sprogimo du Rusijos laivai – gelbėjimo laivas ir ledlaužis – padėjo nukentėjusiam laivui pasiekti uostą Rusijoje, pranešė Suomijos žiniasklaida, remdamasi „MNS Moscow“ paskyra platformoje „Telegram“.
Sprogimas nugriaudėjo laivui artėjant prie Sankt Peterburgo. Jis kilo variklių skyriuje, sukeldamas gaisrą, kuris taip pat išplito į laivo denį. Po kelių valandų gaisras buvo užgesintas.
ERR teigimu, laivo korpusas nebuvo apgadintas, į jūrą jokių kenksmingų medžiagų nepateko.