Johnas Coale’as sakė, kad Valstybės departamentas jį iš anksto įspėjo, jog Aliaksandras Lukašenka mėgsta papliurpti ir pasijuokti. Per pirmąjį susitikimą su JAV diplomatu A. Lukašenka pradėjo skųstis europiečiais, todėl J. Coale’as pareiškė: „Taip, jie saujelė ištižėlių“.
„Po šių žodžių jis [A. Lukašenka] atsidūrė mano kišenėje. Jis mėgsta plūstis, todėl su juo reikėjo bendrauti tokiu pačiu stiliumi. Ir mes puikiai sutarėme“, – pažymėjo Donaldo Trumpo specialusis pasiuntinys.
Jis pridūrė, kad to susitikimo metu A. Lukašenka kalbėjo penkias valandas, paskui dar dvi valandas truko pietūs, per kuriuos Baltarusijos prezidentas atsistojo su taurele degtinės rankoje ir pasiūlė išgerti už D. Trumpą. Paskui buvo pasakyta serija tostų, ir keletas JAV delegacijos narių pasigėrė. J. Coale’as prisipažino išgėręs dvi taureles, o kitas šešias nepastebimai išpylė. Po banketo jis susitarė su Baltarusijos valdžia, kad tai reikėtų pakartoti.
J. Coale’as pažymėjo, kad politinių kalinių paleidimas į laisvę didžiąja dalimi yra D. Trumpo nuopelnas. Juk JAV prezidentas, sužinojęs apie pirmąsias sėkmingas derybas, panoro paskambinti A. Lukašenkai. Specialiojo pasiuntinio teigimu, po sėkmingo pokalbio D. Trumpas ir A. Lukašenka tapo geriausiais draugais, ir tai labai padėjo.
Jis priminė, kad 80 proc. JAV sankcijų Baltarusijai buvo įvesta dėl politinių represijų šalyje, todėl susitarimai su Minsku buvo grindžiami tuo, kad apribojimai bus naikinami proporcingai – mainais į politinių kalinių išlaisvinimą.
Diplomatas papasakojo, kaip susitiko su pirmąja į laisvę paleistų politinių kalinių grupe 2025 m. birželio mėnesį: visą procesą organizavo Baltarusijos KGB darbuotojai, kalinių perdavimas įvyko miške pasienyje su Lietuva.
„Važiuoji iš Lietuvos į Baltarusiją, įvažiuoji į mišką, jie pakeičia numerius ir atlieka kitus šnipams būdingus veiksmus. Privažiuoja mikroautobusas, viduje 14 žmonių. Vėliau sužinojau, kad jie galvojo, jog juos veža sušaudyti“, – prisiminė J. Coale’as.
Jis pridūrė, kad užmezgė gerus santykius ne tik su A. Lukašenka, bet ir su Baltarusijos opozicionieriais – su jais diplomatas susitarė, kad jie nuosaikiau kritikuos Baltarusijos režimą, „nes šalyje dar liko 800–900 žmonių, ir jeigu pernelyg jį [A. Lukašenką] įsiutinsite, viskas žlugs“.