Su 30-ies metų puolėju atnaujinta sutartis galios iki 2027–2028 m. sezono pabaigos. Tiesa, kontrakte yra numatyta galimybė krepšininkui už nemenką išpirką išvykti 2027 m. vasarą.
Eurolygoje D. Sleva išlieka vienu patikimiausių „Žalgirio“ komandos žaidėjų, išsiskiriančiu savo energija, universalumu ir kovingumu abiejose aikštės pusėse. Šiame sezone pajėgiausioje Senojo žemyno lygoje puolėjas per 35 turus renka po 6,9 taško, po 3,5 atkovoto kamuolio ir po 6,3 naudingumo balo.
„Sezono pradžioje bandžiau tiesiog išgyventi Eurolygoje ir rasti savo rolę, kad likčiau aikštelėje. Bet kai pradėjau jausti ritmą ir mėgautis, supratau, kad krepšinis Kaune tikrai yra religija. Krepšinio prasme „Žalgiris“ man turi didžiausią reikšmę iš visų, todėl tai nebuvo sudėtingas pasirinkimas. Tai yra mano vieta – nuo aistruolių iki pačio miesto. Smagu turėti tokį ryšį su fanais – atrodo, kad jie yra kartu su mumis ir rūbinėje, ne tik rungtynių metu. Jų ir visos administracijos palaikymas bei darbas yra aukščiausio lygio, kokį tik esu matęs – jaučiu, kad čia puikiai pritapau“, – kalbėjo sutartį pratęsęs D. Sleva.
Mintimis apie Kaune liekantį D.Slevą dalijosi ir „Žalgirio“ sporto direktorius Gediminas Navickas.
„Visų pirma, turėjome kontraktą su Dustinu pagal formulę „1+1“, vasarą jis turėjo išpirkos galimybę, bet kai jis pradėjo taip žaisti, tai tikrai nebenorėjome laukti ir rizikuoti. Matėme, kad tai yra tinkamų savybių žaidėjas, pritapęs mūsų klube ir visiškai išpildantis tą rolę, kurią buvome numatę prieš sezoną. Džiaugiamės pratęsę kontraktą, nes ir iš aplinkos girdime, kad kitų komandų dėmesys Dustinu tikrai didėjo“, – kalbėjo G. Navickas.
„Metų pradžioje bandžiau tiesiog išgyventi ir rasti savo vaidmenį Eurolygoje. Bandžiau daryti viską, kad likčiau aikštelėje, o kai pajaučiau savo ritmą, pradėjau mėgautis buvimu Kaune ir supratau, kad krepšinis čia tikrai yra religija. Fanų palaikymas tiek laimint, tiek ir pralaimint yra neįtikėtinas. Taip pat ir palaikymas bei darbas visos administracijos irgi yra aukščiausio lygio, kokį tik esu matęs per aštuonerius savo karjeros metus. Aš čia puikiai pritapau – nėra daug vietų, kuriose tave vertina dėl dalykų, kuriuos aš darau. Čia administracija, trenerių štabas ir fanai vertina mano pastangas, o man tai labai svarbu“, – kalbėjo D. Sleva.
Žalgirietis taip pat papasakojo, kad derybos ilgai netruko.
„Sąžiningai kalbant, tai neilgai. Kalbėjau su savo agentu, kad čia tinku. Paprašiau to, ko norėjau, o „Žalgiris“ man tai suteikė. Krepšinio prasme man tai yra svarbiausias klubas, todėl tai nebuvo sudėtingas sprendimas. Žmonės gali sakyti, kad miestas nėra iš gražiausių, bet tai yra mano vieta. Pradedant fanais, kurie kasdien tave vertina ir baigiant pačiu miestu. Man čia puiku – lyg krepšinio rojus žemėje“, – džiaugsmingai dalijosi D. Sleva.
„Kai čia atvykau, taip ir pamaniau – treneris taip pat buvo panašaus tipo, kai jis žaidė „Žalgiryje“. Šiek tiek jaudinausi, nes ne T.Masiulis mane atsivežė į „Žalgirį“. Ta pati administracija ir didžioji dalis trenerių štabo, bet ne vyriausiasis treneris. Užtruko daug laiko pelnyti T.Masiulio pasitikėjimą, bet manau, kad jis manyje pastebėjo tuos dalykus, kuriuos aikštelėje darydavo ir pats. Nekalbėjau su treneriu apie tai, bet jaučiu jo pasitikėjimą, kuris užaugo su laiku. Ir tas pasitikėjimas neateina iš rungtynių, kai pelniau 20 taškų – jis ateina iš ten, kai surinkau 2 ar 4 taškus, bet gerai dirbau gynyboje ir atidaviau visą save. Tas trenerių štabo pasitikėjimas irgi yra viena pagrindinių priežasčių, kodėl norėjau likti“, – išskyrė D. Sleva.
Žalgirietis išsiplėtė ir apie labiausiai patobulintą savo savybę šio sezono metu bei kalbėjo apie komandos tarpusavio ryšį.
„Apie tai viskas ir yra. Nemanau, kad visi gali tiksliai atsiminti kiekvieną „Žalgirio“ sezoną, galbūt tik didesnius sezonus, kai pateko į finalo ketvertą ar laimėjo Eurolygą. Svarbiausia yra ryšys, kurį susikuri krepšinio pagalba. Man tai yra vienas reikšmingiausių dalykų, ypač, kai kiekvieną dieną praleidžiu su šiais vyrukais. Smagu pašmaikštauti ir su lietuviais, nes jie nemėgsta kalbėti, bet man patinka juos išjudinti su savo lietuviškų žodžių žiniomis. Gal kartais kalbu per daug, bet man tai labai patinka. Dabar jie jau net juokauja su manimi, tad užtrukau apie septynis mėnesius“, – juokėsi D. Sleva.
D. Sleva pokalbio metu atskleidė ir įsimintiniausius sezono pasirodymus bei pasidalijo mintimis apie savo skanduotę, kuri jau spėjo nukeliauti ir iki Amerikos, tad kviečiame įsijungti pilną vaizdo įrašą.