Pergalę pirmose NBA Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynėse iškovojo Oklahomos „Thunder“ krepšininkai.
Marko Daigneaulto auklėtiniai namų arenoje 108:90 (31:26, 30:27, 23:19, 24:18) įveikė Los Andželo „Lakers“ klubą.
Nugalėtojams Chetas Holmgrenas pelnė 24 taškus ir atkovojo 12 kamuolių, Shai Gilgeousas-Alexanderis ir Ajay Mitchellas prie pergalės pridėjo po 18 taškų.
Titulą ginantis Oklahomos klubas atkrintamosiose iškovojo penktą pergalę iš eilės, nors trečią mačą iš eilės vertėsi be 2025 metų „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvio Jaleno Williamso.
„Thunder“ pataikė 49,4 proc. metimų iš žaidimo ir realizavo 13 tritaškių iš 30.
Antrosios serijos rungtynės ketvirtadienį vyks Oklahomoje.
Los Andželo klubui sunkiai sekėsi rinkti taškus be rezultatyviausio sezono žaidėjo Lukos Dončičiaus. Slovėnas dėl kairės kojos dvigalvio raumens traumos nežaidžia jau mėnesį. LeBronas Jamesas pelnė 27 taškus, o Rui Hachimura pridėjo 18. Austinas Reavesas šiame mače surinko tik 8 taškus ir pataikė vos 3 metimus iš 16.
Oklahomos ekipa laimėjo visas ketverias reguliariojo sezono tarpusavio rungtynes vidutiniu 29,3 taško skirtumu, o šis mačas buvo tik šiek tiek atkaklesnis. „Thunder“ varžovams leido pataikyti tik 41,7 proc. metimų ir privertė suklysti 17 kartų.
„Lakers“ rungtynes pradėjo spurtu 7:0, o penkis taškus pelnė L. Jamesas. Vis dėlto po aštuonių dienų pertraukos įsibėgėję „Thunder“ pirmojo kėlinio pabaigoje jau pirmavo 31:26, nors L. Jamesas per ketvirtį surinko 12 taškų.
Ch. Holmgreno dėjimas abiem rankomis po Isaiah Hartensteino perdavimo padidino šeimininkų persvarą iki 48:39. Epizodo metu Los Andželo ekipos puolėjas Jarredas Vanderbiltas susižeidė dešinės rankos mažąjį pirštą, paliko aikštę ir daugiau nebegrįžo.
Po dviejų kėlinių Oklahomos klubas pirmavo 61:53, nors L. Jamesas jau buvo pelnęs 16 taškų.
Aj. Mitchellas trečiojo kėlinio pabaigoje pataikė tritaškį iš kampo ir dar išprovokavo Marcuso Smarto pražangą. Baudos metimas padidino „Thunder“ pranašumą iki 84:72, o toks rezultatas išliko iki ketvirčio pabaigos.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje Alexo Caruso greita ataka užbaigta dėjimu padidino Oklahomos ekipos persvarą iki 88:73, o likusioje rungtynių dalyje „Thunder“ užtikrintai kontroliavo situaciją.
„Thunder“: Chetas Holmgrenas 24 (7/15 dvit., 12 atk. kam.), Ajay Mitchellas (6/11 dvit., 1/5 trit., 4 rez. perd.) ir Shai Gilgeous-Alexanderis (8/14 dvit., 6 rez. perd., 7 kld.) po 18, Jaredas McCainas 12 (4/5 trit.), Isaiahas Joe 9, Isaiahas Hartensteinas 8 (9 atk. kam., 4 rez. perd.), Luguentzas Dortas 6 (2/5 trit., 4 rez. perd.), Alexas Caruso (1/4 trit.) ir Casonas Wallace (4 atk. kam.) po 5, Jaylinas Williamsas 3 (7 atk. kam.).
„Lakers“: LeBronas Jamesas 27 (9/11 dvit., 3/6 trit., 4 atk. kam., 6 rez. perd.), Rui Hachimura 18 (4/7 dvit., 3/6 trit.), Marcusas Smartas 12 (2/7 dvit., 2/8 trit., 4 atk. kam., 4 per. kam., 7 rez. perd.), Deandre Aytonas 10 (5/11 dvit., 11 atk. kam.), Austinas Reavesas 8 (3/11 dvit., 0/5 trit., 5 atk. kam., 6 rez. perd., 4 kld.), Luke Kennardas 7 (5 atk. kam.), Jake LaRavia ir Jaxsonas Hayesas (6 atk. kam.) po 3, Jarredas Vanderbiltas 2.