2026-ųjų pasaulio futbolo čempionatui besiruošianti Prancūzijos rinktinė oficialiai pristatė 26 žaidėjų sąrašą. Paskutiniam savo turnyrui komandą rikiuojantis vyriausiasis treneris Didieras Deschampsas priėmė ne vieną drąsų sprendimą – už borto liko Madrido „Real“ saugas Eduardo Camavinga, o į puolimo grandį netikėtai įtrauktas Londono „Crystal Palace“ atstovas Jean-Philippe’as Mateta.
Nuo 2012 metų nacionalinei ekipai vadovaujantis D. Deschampsas po šio turnyro Šiaurės Amerikoje baigs savo sėkmingą erą. 2018-aisiais pasaulio taurę į viršų kėlęs ir 2022-aisiais finalą pasiekęs strategas užleis vietą naujam vairininkui. Tikimasi, kad juo taps nuo antrojo etapo „Real“ klube nedirbęs Zinedine’as Zidane’as, su Ispanijos milžinais iškovojęs tris UEFA Čempionų lygos ir du „La Liga“ titulus.
Didžiausia staigmena tapo E. Camavingos neįtraukimas, ypač po to, kai jis buvo kviestas į kovo mėnesio draugiškas rungtynes. Sunkų sezoną Ispanijos sostinėje išgyvenęs saugas rotacijoje užleido vietą Thiago Pitarchui, o jo situaciją dar labiau pablogino apmaudi klaida Čempionų lygos ketvirtfinalyje prieš Miuncheno „Bayern“, kai prancūzas gavo antrą geltoną kortelę už kamuolio nuspyrimą.
Rinktinėje taip pat neliko vietos 2022-ųjų finale prieš Argentiną 123-iąją minutę vos didvyriu netapusiam ir šiuo metu Londono „Tottenham “ paskolintam puolėjui Randalui Kolo Muani. Kvietimo nesulaukė ir 19 įvarčių pelnęs bei rezultatyviausiu „Ligue 1“ žaidėju tapęs „Rennes“ lyderis Estebanas Lepaulis, Turino „Juventus“ atstovaujantys Khephrenas Thuramas bei Pierre’as Kalulu, „AC Milan“ saugas Youssoufas Fofana.
R. Kolo Muani vietą užėmė įspūdingą formą pademonstravęs J. P. Mateta. Pirmąjį kvietimą į rinktinę spalį dėl Ousmane’o Dembele ir Desire Doue traumų gavęs, bet kovo mėnesio langą dėl kelio traumos praleidęs puolėjas sugebėjo sukurti tikrą atgimimo istoriją. Sausio mėnesį medicininės patikros „AC Milan“ klube nepraėjęs ir Londone likęs žaidėjas susigrąžino nusivylusių „Crystal Palace“ sirgalių palaikymą. Iš startinės sudėties išstūmęs rekordinį komandos pirkinį Jorgeną Strandą Larseną, prancūzas balandį pelnė du įvarčius prieš „Newcastle United“ ir padėjo savo ekipai pasiekti UEFA Konferencijų lygos finalą. J. P. Mateta taip pat turi puikų ryšį su Miuncheno „Bayern“ atstovu Michaeliu Olise – buvę komandos draugai 2024-ųjų Paryžiaus olimpinėse žaidynėse kartu iškovojo sidabro medalius.
Trečiojo vartininko pozicija patikėta geriausiu Prancūzijos lygos vartų sargu pripažintam „Lens“ atstovui Robinui Risseriui. Antrą geriausią gynybą vietiniame čempionate pademonstravusios komandos narys nukonkuravo Paryžiaus „Saint-Germain“ (PSG) narį Lucasą Chevalierą ir Londono „West Ham United“ žaidėją Alphonse’ą Areolą. Į sąrašą taip pat pateko 25-ąjį gimtadienį švenčiantis „Roma“ saugas Manu Kone bei kovo mėnesį debiutavęs J. P. Matetos bendraklubis Maxence’as Lacroix.
Turnyrą dėl traumos privalės praleisti puikų debiutinį sezoną Anglijoje sužaidęs „Liverpool“ puolėjas Hugo Ekitike. Praėjusį mėnesį Čempionų lygos rungtynėse prieš PSG jam trūko Achilo sausgyslė.
„Hugo yra vienas iš maždaug dešimties jaunų žaidėjų, pastaraisiais mėnesiais debiutavusių nacionalinėje komandoje, – apie auklėtinio netektį kalbėjo D. Deschampsas. – Jis puikiai įsiliejo į grupę tiek aikštėje, tiek už jos ribų.“
Prancūzijos futbolo federacijos išplatintame pranešime strategas neslėpė apmaudo dėl tokio likimo smūgio.
„Akivaizdu, kad ši trauma yra didžiulis smūgis jam pačiam, bet taip pat ir Prancūzijos rinktinei“, – teigė specialistas.
Neįtikėtiną atakuojantį arsenalą turintis D. Deschampsas susidurs su maloniu galvos skausmu, ypač kairiajame atakos krašte. Gali būti, kad puikų sezoną „Manchester City“ gretose sužaidęs Rayanas Cherki rungtynes pradės ant atsarginių suolelio. Sunkūs sprendimai laukia ir vidurio gynyboje, kur iš Dayoto Upamecano, Williamo Salibos, Ibrahimos Konate ir M. Lacroix teks pasirinkti tik du startinės sudėties žaidėjus.
Po 2024-ųjų Europos čempionato, kuriame prancūzai per šešis mačus pelnė vos keturis įvarčius ir pusfinalyje krito prieš ispanus, D. Deschampsas sulaukė kritikos dėl žaidimo stiliaus. Reaguodamas į tai, treneris pakeitė taktiką Tautų lygos ir pasaulio čempionato atrankos varžybose, suteikdamas M. Olise svarbų vaidmenį dešimtojo numerio pozicijoje. Kovo mėnesį JAV vykusiuose draugiškuose mačuose prancūzai 3:1 įveikė Kolumbiją ir 2:1 palaužė Braziliją, todėl į artėjantį turnyrą atvyksta pakiliomis nuotaikomis.
Trečiojo pasaulio čempionų titulo siekianti Prancūzija birželio 11 – liepos 19 d. Kanadoje, Meksikoje ir JAV vyksiančiame turnyre varžysis I grupėje kartu su Senegalu, Iraku ir Norvegija. Pirmosios rungtynės birželio 16 d. bus žaidžiamos „MetLife“ stadione Naujajame Džersyje prieš Senegalo futbolininkus. Prieš tai prancūzai sužais du kontrolinius mačus: birželio 4 d. Nante, „Stade de la Beaujoire“ tvirtovėje, susitiks su Dramblio Kaulo Krantu, o birželio 8 d. Lilyje, „Stade Pierre-Mauroy“ stadione, išbandys jėgas su į čempionatą nepatekusia Šiaurės Airija.
Prancūzijos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Mike’as Maignanas („AC Milan“), Robinas Risseris („Lens“), Brice’as Samba („Rennes“).
Gynėjai: Malo Gusto (Londono „Chelsea“), Maxence’as Lacroix (Londono „Crystal Palace“), Julesas Kounde („Barcelona“), Lucasas Digne (Birmingamo „Aston Villa“), Ibrahima Konate („Liverpool“), Williamas Saliba (Londono „Arsenal“), Dayotas Upamecano (Miuncheno „Bayern“), Lucasas Hernandezas (Paryžiaus „Saint-Germain“), Theo Hernandezas („Al Hilal“).
Saugai: Aurelienas Tchouameni (Madrido „Real“), Adrienas Rabiot („AC Milan“), N’Golo Kante (Stambulo „Fenerbahce“), Manu Kone („Roma“), Warrenas Zaire’as-Emery (Paryžiaus „Saint-Germain“).
Puolėjai: Ousmane’as Dembele (Paryžiaus „Saint-Germain“), Bradley Barcola (Paryžiaus „Saint-Germain“), Jean-Philippe’as Mateta (Londono „Crystal Palace“), Rayanas Cherki („Manchester City“), Marcusas Thuramas (Milano „Inter“), Maghnesas Akliouche („Monaco“), Desire Doue (Paryžiaus „Saint-Germain“), Kylianas Mbappe (Madrido „Real“), Michaelis Olise (Miuncheno „Bayern“).
48 geriausios komandos, 104 rungtynės, ryškiausias viso pasaulio žvaigždynas ir net 39 dienos didžiausios futbolo šventės – būtent taip atrodys svarbiausias metų įvykis, FIFA pasaulio futbolo čempionatas 2026. Lietuvoje šią futbolo fiestą jau nuo birželio 11-osios transliuos TV3 žiniasklaidos grupė.