Šių metų kovo mėnesį „Honda“ paskelbė apie žlugusią savo elektromobilių strategiją ir su tuo susijusius milžiniškus nuostolius. Elektromobilių plėtros programa Šiaurės Amerikoje (JAV ir Kanadoje) buvo visiškai nutraukta. Trys elektriniai naujokai šiame regione – „Honda 0 SUV“, „Honda 0 Saloon“ ir „Acura RSX“ – buvo atšaukti vos keletą mėnesių prieš jų gamybos pradžią „Honda EV Hub“ gamykloje Ohajo valstijoje.
„Honda“ elektromobilių projekto atšaukimas tokiu vėlyvu etapu yra nevilties žingsnis, prie kurio įmonę privertė JAV prezidento Donaldo Trumpo iniciatyvos, susijusios su radikaliu ekologinių apribojimų, taikomų JAV parduodamiems naujiems automobiliams, sušvelninimu.
Japonai kūrė savo elektromobilius tikėdamiesi, kad JAV valdžios institucijos bus nuoseklios savo pastangose „ekologizuoti“ automobilių parką, tačiau Trumpui tai iš esmės yra nesvarbu – jis ekologijos klausimus vertina visiškai kitaip nei jo pirmtakai iš Demokratų partijos.
Dabar „Honda EV Hub“ gamykla bus pritaikyta benzininių ir hibridinių automobilių gamybai. Taip pat buvo uždarytas „Afeela“ projektas, kuris buvo sukurtas bendros įmonės „Sony Honda Mobility“ rėmuose. „Afeela“ elektromobilius taip pat buvo planuojama gaminti „Honda EV Hub“ gamykloje Ohajo valstijoje.
Elektromobilių projekto atšaukimas lėmė, kad Šiaurės Amerikoje buvo pratęstas esamų pagrindinių „Honda“ vidaus degimo variklių modelių gyvavimo ciklas, tačiau jų atnaujinimas jau ruošiamas. Per artimiausius trejus metus gamintojas planuoja pasaulinėje rinkoje pristatyti 15 naujos kartos hibridinių modelių, o didžioji jų dalis skirta Šiaurės Amerikai.
Išsamesnės informacijos apie naują hibridinių modelių seriją kol kas nėra, pranešama tik tai, kad jų kaina, palyginti su esamomis „Honda“ hibridinėmis sistemomis, bus sumažinta 30 proc., o ekonomiškumas pagerės 10 proc. Nuotraukose matomi vidutinio dydžio hibridiniai fastback’ai ir visureigis (su „Acura“ ženklu) akivaizdžiai skirti Šiaurės Amerikai ir į rinką pateks per artimiausius dvejus metus.
Naujajame plėtros plane numatyta naujų modelių kūrimo laiką sutrumpinti perpus, tačiau konkretūs terminai nenurodyti. Planuojama gamybos efektyvumą padidinti 20 proc.
Iš viso per artimiausius trejus metus „Honda“ į naujų modelių kūrimą investuos 6,2 trilijono jenų, arba 39,5 milijardų JAV dolerių. Iš šios sumos 4,4 trilijono jenų bus skirta naujiems benzininiams ir hibridiniams modeliams, vienas trilijonas jenų – programinės įrangos technologijoms (IT sektoriui), o 0,8 trilijono jenų – elektromobiliams. Tai reiškia, kad galimtojas visiškai neatsisako elektromobilių, tiesiog dabar jie nėra prioritetas ir tikrai nėra skirti Šiaurės Amerikai.
Tuo tarpu bendri nuostoliai dėl atšaukto elektromobilių projekto sieks maždaug 2,5 trilijono jenų (15,8 milijardų JAV dolerių). „Honda“ nuostoliai dėl elektromobilių yra mažesni nei „Ford“ ir „Stellantis“ koncernų, tačiau „Honda“ yra mažesnė įmonė, todėl dešimčių milijardų dolerių dydžio nuostoliai jai yra skaudesni.
„Honda“ įmonė kaip prioritetinius rinkas nurodė Šiaurės Ameriką, Japoniją ir Indiją. Kalbant apie Indijos rinką, išliko bazinio lygio visureigio projektas, priklausantis pasauliniu mastu nesėkmingai pasirodžiusiai naujajai „Honda 0 Series“ elektromobilių serijai.
Kinija taip pat išlieka svarbiu „Honda“ rinkos segmentu – čia Japonijos įmonė nebesistengs skatinti savo pačios sukurtų elektromobilių, o pasikliaus bendradarbiavimu su Kinijos partneriais. Tiksliau, „Honda“ kurs naujus modelius remdamasi partnerių platformomis, o visi nauji modeliai priklausys elektrifikuotų automobilių segmentui (hibridai ir EV).