Birželio 3 diena. Ketvirtosios LKL pusfinalio rungtynės tarp Utenos „Juventus“ ir Klaipėdos „Neptūno“. Uteniškiai – sunkioje padėtyje, nes uostamiesčio ekipa pavojingai artėja (88:93). Tačiau ketvirtojo kėlinio pabaigoje kamuolį savo rankas paima L. Uleckas, kuris susmeigia du sudėtingus tritaškius ir galutinai nugramzdina „Neptūno“ laivą ir išveda „Juventus“ į pirmą LKL finalą klubo istorijoje. Šaltas, kaip ledkalnis, kuris „Titaniką“ nuskandino.
Ir čia jau kalbame apie kitokį L. Ulecką, ne tą, kuris žaidė „Ryte“. 26-erių krepšininkas, atrodo, dėjęs milžinišką žingsnį į priekį. Jeigu sostinėje Lukas tik liedavo tritaškius, dabar jis tapo universaliu kariu: kovoja kamuolius, savo driblingu klaidina gynėjus ir puikiai jaučia rungtynių ritmą, meistriškai skaitydamas situacijas.
16 taškų, 46 procentai tritaškių ir 20 naudingumo balų. Tokią žvėrišką statistiką LKL pusfinalyje fiksavo L. Uleckas, lemiamame mače surinkęs 21 tašką ir 29 naudingumo balus. Palyginimui, puolėjas per ketverius metus „Ryte“ daugiausiai rinko po 7,1 taško ir 6,8 naudingumo balo. Ir tai buvo antrajame jo sezone. Vėliau sekė dveji metai regreso.
Sparnus Utenoje užsiauginęs L. Uleckas atsivėrė apie savo etapą „Ryte“.
„Žiūrint į visą savo karjerą, manau, yra daug pavyzdžių, kai žaidėjai išeina dėl didesnio vaidmens. Manau, kad man reikėjo anksčiau tai padaryti (aut. past. išeiti iš „Ryto“). Dabar formuojuosi kaip žaidėjas, tobulėju, kiekvieną savaitę, mėnesį. Su Laimonu Eglinsku dar geriau žaidžiu. Manau, kad reikėjo anksčiau man išeiti“, – sakė į LKL finalą iškopęs L. Uleckas.
– LKL finalas tau ne naujiena, bet šįkart jį pasiekei su „Juventus“. Kokie jausmai verda galvoje?
– Mūsų komanda turi čempionų. Hassanas Diarra, aš, Erikas Venskus yra laimėjęs, Paulius Valinskas. Mes žinome, kaip laimėti. Dabar turime stiprų varžovą. Bandysime mėgautis ir duoti kuo didesnę kovą.
– Kaip pavyko įveikti „Neptūną“?
– Gerai pasirinkome gynybos sistemas prieš Lomažą ir Veličką. Bandėme jam (Veličkai) kuo mažiau leisti kurti, geriau tegul jis meta taškus. Puolime puikiai juos atakavome su ispanišku pikenrolu. Vienas prieš vieną turėjome pranašumų.
– Kur labiausiai patobulėjai nuo laikų „Ryte“?
– Ties pasitikėjimu savimi. Mano tritaškis nebuvo geras, neturėjau vaidmens. Aš turėjau tiesiog gauti kamuolį ir mesti jį, kovoti kamuolius. Aš jaučiuosi geriausiai, kai žaidžiu su kamuoliu, kai kuriu kitiems, kai žaidžiu teisingą krepšinį.
– Šiandien „Neptūną“ pribaigei sunkiais dviem tritaškiais po driblingo. Ar čia ir yra tas pikinis Lukas Uleckas, kurį tu nori matyti?
– Nežinau ar man reikėtų žaisti tokį vienas prieš vieną žaidimą pirmame ar antrame kėlinyje, bet tokiais momentais aš norėjau savo rankose turėti kamuolį. Aš žinojau, kad aš tai padarysiu.
– Serijoje buvo daug karščio, daug apsižodžiavimų ir situacija su Maxwellu Lewisu. Ar tai pridėjo papildomos motyvacijos?
– Mes žinojome, kad reikia nesivelti į provokacijas. Ką jie daro: laiko, stumdo, Lomažas kalba nešvariai, kiti taip pat. Mes esame underdogai. Kai pagalvojome, kad galime lengvai prieš juos laimėti, Klaipėdoje nusvilome labai. Šiandien pradėjome nuo gynybos, užrakinome jų žaidėjus.
– Prieš atstatomąją treniruotę vakar treneris žaidėjams liepė pasiimti akinius nuo saulės ir patogią aprangą. Vaikščiojote aplink ežerą. Ką tai pasako apie trenerį Laimoną Eglinską?
– Būnant treneriu tu turi puikiai suprasti žaidėjų galvas, kaip jie jaučiasi, kas pakeltų emociją, kas pakeltų kovingumą. Turi būti geru psichologu ir turi būti žmonių žmogumi. Jis bando puikiai mus pažinti. Jis labai puikiai randa bendrą kalbą su mumis.
– Kaip švenčia uteniškiai? Ką veiksite šiandien?
– Kai išėjo naujienos apie Ivaną (Vranešą), tai gėda net buvo. „Rytą“ įveikėme ir jis tik 0,64 įpūtė. Nežinau. Sakysime, kad Ivanas nesidarytų gėdos. Jeigu geria, tai geria.
– Laukia serija su „Žalgiriu“. Matome „LKL finals“ marškinėlius ant krūtinių. Kaip manai, ar realu apsivilkti ir kitus?
– Jie yra „Top 5“ Eurolygos komanda. Iš septintos pozicijos taip aukštai atėjome. Stengsimės tiesiog mėgautis tuo finalu. Turime čempionų, bet nedaug žmonių yra žaidę finale. Bandysime tai pasiimti, kaip gerą patirtį.