Švęsti Mindaugo karūnavimo dieną prie Merkinės piliakalnio kasmet renkasi toli gražu ne tik miegančiu Karalių miestu vadinamos vietovės čiabuviai ir ilgąjį savaitgalį tėvų ar senelių aplankyti sugrįžę Dzūkijos išeiviai į sostinę. Suvažiuoja minios vasarotojų, švenčių dienomis išsibarsčiusių po Šilų Dzūkijos sodybas, o ypatingo ryšio su karalių, kunigaikščių ir partizanų Lietuva ieškantys žmonės atvyksta iš Varėnos, Alytaus, Lazdijų ir Druskininkų.
Šiais metais dalį Tautiškos giesmės giedotojų nuo Merkinės nuviliojo Druskininkų kurortas, pakvietęs švęsti Valstybės dieną Druskonio ežero pakrantėje su Aiste Smilgevičiūte, grupe „Skylė“ ir Ukrainos ginkluotųjų sausumos pajėgų nacionalinės akademijos orkestru bei operos solistu Oleh Lykhach.
Merkiniškiai tokios prabangos sau negali leisti, todėl koncertinę programą sudarė Kamilos Antanevičiūtės, Merkinės folkloro ansamblio „Kukalis“, Alytaus vokalinio ansamblio „Gaja“ ir dainininkės Gabrielės Vilkickytės pasirodymai. Šventę organizavo Varėnos kultūros bei Merkinės kultūros centrai, Merkinės krašto muziejus ir Merkinės miestelio bendruomenė.
Tačiau svarbiausia šį vakarą buvo ne dainos, šokiai ar rugių maišo nešimo varžybos, o ta akimirka, kai Tautiškos giesmės žodžiai, ištrūkę iš neabejingų širdžių, aidėjo tarp piliakalnio ir aukštų upių krantų. Kai Trispalvėmis ir Vyčio vėliavomis pasipuošę žmonės spindinčiomis akimis pajuto užburiantį vienybės jausmą ir ryšį su amžiais ant Merkinės kalvų gyvenusiais ir kovojusiais savo protėviais.
Ąžuolo vainikais pagerbti ir pasveikinti vardadienį švenčiantys merkiniškiai – gamtos mokslų daktaras Mindaugas Lapelė ir muziejininkas Mindaugas Černiauskas. Paklausiau jų, ką jiems reiškia Mindaugo karūnavimo diena.
„Tai yra visiškai nauja šventė, prie kurios smagiai priprantame“, – sakė M. Lapelė.
„Man tai yra vienybės diena. Ji skiriasi nuo Vasario 16-osios ir nuo Kovo 11-osios ta prasme, kad dabar yra vasaros laikas, todėl žmonės labiau atsipalaidavę, linksmi, nori švęsti gamtoje, lipti į piliakalnius. Ta šventiška nuotaika tikrai visus užburia ir pakylėja“, – kalbėjo M. Černiauskas.
Šiemet iniciatyva „Tautiška giesmė aplink pasaulį“ mini simbolinę pilnametystę – užaugo pirmoji karta, kuri niekada negyveno pasaulyje be šios tradicijos. 2009 metais, minint Lietuvos vardo tūkstantmetį, aplink pasaulį plaukusi jachta „Ambersail“ pakvietė lietuvius, kad ir kur jie būtų, vienu metu sugiedoti „Tautišką giesmę“. Vienkartine iniciatyva sumanytas kvietimas tapo kasmete tradicija, kuri suburia lietuvius dešimtyse pasaulio valstybių.