Legendinis krepšininkas teigė, kad tylėti tiesiog nebegalima.
„Pastaruoju metu dar kartą įsitikinau, kad Dievas egzistuoja. Ir jis yra ne kas kitas, o asociacijos „Lietuvos krepšinis” prezidentas Mindaugas Balčiūnas, nes akivaizdu, jog jis skraido padebesiais, nejausdamas pagrindo po kojomis”, – ironizavo A.Brazys.
Apie tai, kad M.Balčiūnas nelabai suvokia, kokias pareigas eina, pasak krepšininko, aiškiai signalizuoja nesenas pastarojo pokalbis su žurnalistais, kai jis nesugebėjo aiškiai atsakyti į jam užduotus klausimus, o tik „pilstė iš tuščio į kiaurą”.
Užtat, A.Brazio teigimu, M.Balčiūnas puikiai moka tvarkytis su konkurentais.
„2025 m. Lietuvos moterų krepšinio rinktinę į Europos krepšinio čempionatą išvedęs treneris Rimantas Grigas buvo priverstas palikti pareigas po to, kai buvo apkaltintas priekabiavimu prie merginų. Aš manau, kad šis skandalas buvo sukeltas todėl, kad R.Grigas buvo neparankus M.Balčiūnui ir pastarasis šitokiu būdu privertė jį trauktis.
Baisu net pagalvoti, kaip po tokių kaltinimų turėjo jaustis pats R.Grigas, jo šeima ir artimieji. Beje, man jau senokai neteko matyti R.Grigo viešoje erdvėje, todėl spėčiau, kad skandalas smarkiai pakeitė žmogaus gyvenimą, – garsiai svarstė buvęs krepšininkas. – Moterų rinktinės trenerio vietą netrukus užėmė M.Balčiūno žmogus Vilius Stanišauskas, bet jo vadovaujama rinktinė, nepaisant visų pagyrų, Europoje nieko nelaimėjo. Iš Europos į pasaulio čempionato atrankos turnyrą pateko net 7 rinktinės, bet lietuvaitės liko aštuntos. Tik šis „pasiekimas” greitai buvo pamirštas, nes dabar vadovauja „tas” žmogus.”
Pakomentavo A.Brazys ir buvusio Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės vidurio puolėjo Roberto Javtoko bei krepšininkės Kamilės Nacickaitės – Van der Horst istoriją.
„Čia, manyčiau, daugiausia lėmė tai, jog R.Javtokas buvo pagrindinis M.Balčiūno konkurentas į asociacijos prezidento postą. Rinkimus laimėjęs M.Balčiūnas pabandė išstumti R.Javtoką į paraštes, nes visas tas konfliktas su esą netinkamais pasisakymais K.Nacickaitės atžvilgiu buvo smarkiai išpūstas, – teigė krepšininkas. – Net buvo paleisti gandai, kad iš Roberto bus atimti visi titulai, bet jis nepasidavė, kovojo ir, sakyčiau, iš esmės sugebėjo apsiginti.”
Atskirai A.Brazys paminėjo 2024 m. atrankos turnyrą į olimpines žaidynes.
„Lietuvos vyrų krepšinio komanda senokai bežaidė olimpinėse žaidynėse, nekalbant jau apie medalius. 2024 m. turėjome realią galimybę ten patekti, tačiau lemiamos rungtynės buvo pralaimėtos Puerto Riko komandai, – istoriją priminė buvęs krepšininkas. – Pirma pasigirdo gandai, o vėliau pasitvirtino, kad turėdami laisvą dieną rinktinės žaidėjai gerai „pailsėjo”. M.Balčiūnas po to pažadėjo, kad asociacija atliks vidinį tyrimą, išsiaiškins, ar tikrai taip buvo, ir paviešins informaciją. Jeigu kažkas kažką tyrė, tai visuomenės ši informacija nepasiekė. Mes, buvę krepšininkai, žinome daugiau, todėl galime pasakyti drąsiai, kad lietuviai „pragėrė olimpines žaidynes. Ir tai yra žiauru.”
Gali būti, pasak A.Brazio, nenoras matyti realios situacijos lėmė tai, kad prieš pastarojo meto Lietuvos vyrų rinktinės atrankos varžybas asociacija skubiai nusprendė pakeisti objektyviai komentuojančius komentatorius į „tinkamus”. Tiesa, kilus nepasitenkinimui šis sprendimas buvo atšauktas, tačiau mažas saulės spindulėlis vis tiek neišsklaido visos bendros tamsos, į kurią nyrą šalies krepšinis.
„Ypač aiškiai tai matosi vertinant rinktinės pasirodymą. Kiek pastebėjau, kai krepšininkams sekasi, M.Balčiūnas nuopelnus prisiima sau, o kai prasideda problemos, kaltais tampa treneriai ir komandos vadovai, – toliau situaciją analizavo legendinis krepšininkas. – Suprantu tokį M.Balčiūno norą „pasiplauti”, nes rinktinė teoriškai dar turi, bet faktiškai jau prarado bet kokias galimybes patekti į pasaulio čempionatą, todėl džiaugtis nėra kuo. Ir bendrame fone nuskambėję M.Balčiūno teiginiai, kad esą Rimas Kurtinaitis bei Tomas Pačėsas yra geriausias trenerių štabas Lietuvos krepšinio istorijoje, švelniai tariant, skamba keistai.”
Vertindamas R.Kurtinaičio pasirinkimą tęsti darbus, A.Brazys teigė nesuprantantis, ko pastarasis lenda į „šią galerą”.
„Šiandien Rimo situacija yra nepavydėtina. Kadangi daugiau norinčių treniruoti skęstančią rinktinę neatsirado, kas yra suprantama, jam leido „paskęsti drauge”. Aš, būdamas Rimo vietoje, būčiau pasitraukęs pats, o tada galėtume žiūrėti, ką susireikšminęs M.Balčiūnas darytų likęs be trenerių”, – įdomią mintį išsakė A.Brazys.
„Žalgirio“ trenerių štabo, buvusio krepšininko vertinimu, asociacija nebūtų prisikalbinusi, nes komanda turi savo reikalų bei rūpesčių, todėl, nepalankiai susiklosčius situacijai, rinktinė iš viso galėjo likti be vadovo.
„Liūdniausia visoje šioje situacijoje tai, kad šviesos tunelio gale taip ir nesimato. M.Balčiūnas yra užsiminęs, kad „jeigu kažkas nepatinka, po keturių metų galėsite išsirinkti kitus”, tačiau įvertinus galiojančius įstatus, tai įmanoma tik teoriškai. Be to, kadangi asociacijos vadovą renka visa krepšinio Lietuva, prieš rinkimus M.Balčiūno klapčiukai važinėja po miestelius ar sporto centrus, siūlo „aukso kalnus” ir taip užsitikrina reikiamus balsus. Esant tokiai situacijai, galima prisiminti seną eilėraštuką – „ateina genijai ir vėl išnyksta, atėjo Mindaugas visiems laikams…”
Jam patogu būti vadovu, nes tai reiškia įtaką ir pinigus, tačiau su tokiu vadovavimu nėra jokių perspektyvų, kad Lietuvos krepšinis atsigautų. Bijau, kad jis netrukus pasieks Lietuvos futbolo lygį arba net kris dar žemiau, t.y. kažkas kažką darys, imituos veiklą, bet rezultatas visuomet bus neigiamas. Kadaise turėjome vienus stipriausių krepšininkų pasaulyje, o dabar, dėl intrigų atskirų asmenų ambicijų, priversti stebėti užsitęsusią „krepšinio šalies” agoniją”, – situaciją apibendrino A.Brazys.