Skandalingo krepšininko sprendimas
Vėlų penktadienio vakarą Enesas Kanteris Freedomas išplatino vaizdo įrašą, kuriame paskelbė teiksiantis paraišką dalyvauti 2027 m. WNBA naujokių biržoje. Buvęs krepšininkas tikino išnagrinėjęs 409 puslapių lygos taisyklių rinkinį.
Jame nurodoma, kad į WNBA gali pretenduoti tik moterys, bet, anot E. Kanterio Freedomo, taisyklėse nėra pateikta sąvokos „moteris“ apibrėžtis. WNBA džemperį vilkėjęs aukštaūgis pareiškė, kad norėdamas žaisti lygoje save identifikuoja kaip moterį.
„Viską gerai apsvarstęs ir išnagrinėjęs dabartines tinkamumo taisykles, oficialiai skelbiu savo kandidatūrą į WNBA. Jei tam pakanka tiesiog pareikšti, kas esi, tuomet atitinku visus reikalavimus, būtinus norint rungtyniauti WNBA.
Žinau, kad mano pasirodymas aikštėje sukeltų audringų reakcijų. Tikrai nesiekiu tyčiotis, šaipytis ar rodyti nepagarbos jokiai bendruomenei ar asmeniniams pasirinkimams. Tiesiog prašau, kad dabartinės taisyklės visiems būtų taikomos vienodai – būtent tos taisyklės, kurios atspindi daugelio WNBA krepšininkių ir trenerių viešai ginamas vertybes.
Mes su savo komanda esame pasirengę užtikrinti, kad šios taisyklės būtų taikomos vienodai, nuosekliai ir be jokių išimčių. Tikiuosi, kad WNBA laikysis savo deklaruojamų principų. Iki pasimatymo treniruočių stovykloje“, – pareiškė 34-erių E. Kanteris Freedomas.
Pašauktas aukščiau už Valančiūną
NBA jis praleido 11 sezonų. 2011 m. naujokų biržoje vidurio puolėją trečiuoju šaukimu pasirinko Jutos „Jazz“ – dviem pozicijomis aukščiau už penktuoju šaukimu tą vakarą Torono „Raptors“ pakviestą Joną Valančiūną.
Per karjerą E. Kanteris Freedomas sužaidė 748 reguliariojo sezono rungtynes, vilkėdamas „Jazz“, Oklahomos „Thunder“, Niujorko „Knicks“, Portlando „Trail Blazers“ ir Bostono „Celtics“ marškinėlius. Paskutinį kartą NBA aikštėje jis pasirodė 2021–2022 m. sezone.
Vėliau pasiūlymų iš NBA klubų nesulaukęs aukštaūgis tvirtino, kad jo karjerai pakenkė veikla už aikštės ribų. Jis pagarsėjo kaip aršus Turkijos prezidento Recepo Tayyipo Erdogano kritikas, o Turkijos valdžia anuliavo jo pasą ir išdavė jo arešto orderį.
Krepšininkas taip pat ne kartą teigė baiminantis pasikėsinimo į jo gyvybę. Vėliau jis įgijo JAV pilietybę, prie savo pavardės pridėjo žodį „Freedom“ (liet. „laisvė“) ir paskelbė ketinantis 2028 m. kandidatuoti į JAV Kongresą.
Jo pavyzdžiu seka buvęs NBA žaidėjas
Praėjus vos kelioms valandoms apie analogiškus planus pranešė ir Royce’as White’as, kurį 2012 m. NBA naujokų biržoje 16-uoju šaukimu pasirinko Hiustono „Rockets“.
„Esu translytis. Esu moteris. Profesionalaus krepšinio tikslais kartais save laikau moterimi, todėl taip pat teiksiu paraišką dalyvauti 2027 m. WNBA naujokių biržoje.
Manau, kad būčiau nesustabdomas. Tačiau esu komandinis žaidėjas – pirmiausia ieškau perdavimo ir nebijau atlikti juodo darbo.
Ajovos valstijos universitete pirmavau komandoje pagal visas penkias pagrindines statistikos kategorijas, todėl aikštėje galiu po truputį visko. Darysiu viską, ko reikės treneriui. Darysiu viską, ko reikės merginoms“, – aiškino R. White’as.
Jo NBA karjera susiklostė gerokai kukliau nei E. Kanterio Freedomo. Psichologinių sunkumų ir skrydžių baimės kamuotas krepšininkas „Rockets“ gretose taip ir nedebiutavo, o stipriausioje pasaulio lygoje sužaidė vos trejas rungtynes.
Baigęs aktyviai žaisti krepšinį, R. White’as pasuko į politiką ir tapo konservatyviu radijo laidų vedėju bei komentatoriumi. 2024 m. jis nesėkmingai kandidatavo į JAV Senatą, o šiemet Minesotoje vėl siekia Respublikonų partijos nominacijos.
WNBA atsakas
Netrukus į tokius buvusių NBA lygos krepšininkų užmojus sureagavo ir pati WNBA žaidėjų asociacija (WNBPA), kurį išplatino pranešimą savo socialiniuose tinkluose.
„Visiems, kurie myli šį žaidimą: WNBPA atstovauja daugiau nei 200 skirtingą gyvenimo patirtį, kultūrą, gyvenimo būdą ir nuomonę turinčių žmonių. Mes puoselėjame teisingumo, lygybės, įvairovės ir įtraukties principus. Būtent šios vertybės vienija mūsų sąjungą, leidžia jai ginti moterų sportą ir kartu siekti esminių pokyčių.
Neapykanta, užgauliojimai ir bet kurio žmogaus ar žmonių grupės, įskaitant translyčius asmenis, demonizavimas tik kursto baimę, susiskaldymą ir daro žalą. Mes ir toliau kalbėsimės sudėtingomis temomis, tačiau neleisime savęs paversti politinėmis marionetėmis“, – žinutėje rašė WNBPA.