„Mercedes“ pilotas Georgeas Russellas po neįprasto FP1 stebėjimo iš tribūnų, kur pasirodė pasislėpęs po kauke, grįžo į trasą antrosiose penktadienio treniruotėse ir perspėjo, kad Meksikos „Grand Prix“ kvalifikacijoje didelį vaidmenį vaidins eismas bei laiko parinkimas.
Pasak brito, trumpa ir vingiuota „Autódromo Hermanos Rodríguez“ trasa gali sukelti rimtų problemų, jei vairuotojai nesugebės tinkamai susiderinti ratų laikų.
„Vienas dalykas, kai esi F-1 pilotas – retai gali stebėti F-1 iš šalies, – sakė G. Russellas. – Pagalvojau, kad pabandysiu padaryti ką nors „normalaus“, ir, tiesą sakant, man pavyko praeiti beveik nepastebėtam. Buvo smagu.“
Sugrįžęs į bolidą per FP2, G. Russellas užfiksavo šeštą laiką, atsilikdamas keturiomis dešimtosiomis nuo greičiausiojo Maxo Verstappeno. Tuo metu jo komandos draugas naujokas Kimi Antonelli maloniai nustebino – italas finišavo trečias.
„Viskas labai artima, – tęsė G. Russellas. – Trasa trumpa, vos minutės su trupučiu, tad skirtumai minimalūs. Vieno rato greitis atrodo neblogai, tačiau „McLaren“ ilgose distancijose atrodė stiprus. Kaip visada, kvalifikacija čia bus lemiama.“
Britas taip pat pabrėžė, kad šeštadienio kvalifikacija bus itin įtempta dėl eismo ir skirtingų komandų strategijų, ypač lėtesniame paskutiniame sektoriuje, primenančiame stadioną.
„Tai, berods, trečia trumpiausia trasa sezone, o paskutinis sektorius labai lėtas ir vingiuotas. Tad eismas tiek Q1, tiek Q2 bus problema visiems, – aiškino jis. – Negali palikti per daug atsargos, nes skirtumai maži. Komandos iš užpakalinės dalies dažnai naudoja kelis naujus padangų komplektus, o mes turime taupyti, jei norime patekti į Q3. Lengva čia tikrai nebus.“