Netoli Japonijos pastebėtos keturios Rusijos raketinės korvetės
Jie praplaukė maždaug už 40 km nuo Hokaido, praėjus dienai po to, kai Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas apsilankė Iturupe – vienoje iš ginčijamų Kurilų salų, į kurias pretenzijas reiškia Japonija.
Japonijos jungtinio štabo duomenimis, rugpjūčio 14 dieną prie Sojos kyšulio, esančio šiaurinėje Japonijos Hokaido saloje, buvo aptiktos keturios Rusijos projekto 12411M („Molnija-1“) raketinės korvetės.
Japonijos jūrų savigynos pajėgų patrulinis lėktuvas P-3C stebėjo Rusijos laivus ir rinko informaciją apie jų judėjimą. Japonijos pareigūnai nurodė, kad laivai į Japonijos teritorinius vandenis neįplaukė.
Laivai, kurių korpusų numeriai yra 916, 946, 971 ir 978, priklauso Rusijos Ramiojo vandenyno laivynui. NATO šį projektą vadina „Tarantul III“.
Tie patys keturi karo laivai buvo pastebėti ir rugpjūčio 9 dieną, maždaug už 70 km į šiaurės vakarus nuo Japonijai priklausančios Rebuno salos. Vėliau jie plaukė į rytus per Sojos sąsiaurį, o rugpjūčio 14 dieną buvo pastebėti grįžtantys į vakarus.
Jų pasirodymas netoli Japonijos įvyko praėjus vos dienai po to, kai V. Putinas rugpjūčio 13 dieną apsilankė Iturupe ir išprovokavo oficialų Tokijo protestą. Japonija laiko Iturupą savo Šiaurės teritorijų dalimi. 1945 metais salą užėmė Sovietų Sąjunga, o iki šiol ją kontroliuoja Rusija. Dešimtmečius trunkantis teritorinis ginčas iki šiol neleido Japonijai ir Rusijai oficialiai sudaryti taikos sutarties, užbaigiančios Antrojo pasaulinio karo padarinius tarp abiejų šalių.
Rusija Kurilų salas laiko strategiškai svarbiomis ir visame salyne yra įrengusi karinę infrastruktūrą. Iturupe veikia Burevestniko karinis aerodromas.
Projektas 12411M „Molnija-1“ – tai Sovietų Sąjungoje sukurta raketinė korvetė, skirta antvandeniniams taikiniams naikinti pakrantės ir priekrantės vandenyse. Šios klasės laivai pradėti naudoti devintojo dešimtmečio pradžioje.
Kiekvienas laivas ginkluotas keturiomis 3M80 „Moskit“ viršgarsinėmis priešlaivinėmis raketomis, 76 mm AK-176M laiviniu pabūklu, dviem šešių vamzdžių 30 mm AK-630M artimosios gynybos sistemomis ir „Igla-1“ raketomis „žemė–oras“.
Laivai gali pasiekti iki 41 mazgo greitį. Jų plaukimo nuotolis siekia apie 1 600 jūrmylių (2 963 km), plaukiant 14 mazgų greičiu. Kiekvieno laivo įgulą sudaro apie 40 žmonių.
Keturi Japonijos identifikuoti laivai, kaip nurodoma pateiktoje informacijoje, buvo užsakyti skirtingais metais: R-298 – 1990 m., R-19 – 1992 m., R-24 – 1994 m. ir R-29 – 2003 m.
Šis Rusijos karinio jūrų laivyno judėjimas įvyko tvyrant naujai įtampai dėl teritorinio ginčo. Rusijos Saugumo Tarybos pirmininko pavaduotojas Dmitrijus Medvedevas perspėjo Japoniją apie „siaubingas pasekmes“, jei Tokijas ir toliau reikš pretenzijas į salas bei protestuos dėl V. Putino vizito Iturupe.