Niujorke (JAV) vykstančiame „Didžiojo kirčio“ serijos turnyre – „US Open“ – sekmadienį prasidėjo vyrų vienetų aštuntfinalio etapas. Jame savo dominavimą pratęsė titulą ginantis Carlosas Alcarazas, o triukšmingai savų žiūrovų palaikomi amerikiečiai užfiksavo istorinį proveržį – į ketvirtfinalį prasibrovė net trys JAV atstovai: Francesas Tiafoe, Alexas Michelsenas ir Benas Sheltonas.

Trečioji pasaulio raketė 23-ejų ispanas C. Alcarazas (ATP-3) „Arthur Ashe“ stadione per 2 valandas ir 20 minučių 6:4, 6:3, 6:4 pranoko 20-ąją turnyro raketę 29-erių amerikietį Tommy Paulą (ATP-21). Po keturių su puse mėnesio pertraukos dėl dešiniojo riešo traumos į didįjį tenisą grįžęs Ispanijos talentas per keturis mačus Niujorke yra pralaimėjęs vos vieną setą.

Ši pergalė C. Alcarazui tapo istoriniu pasiekimu – jis padidino tarpusavio persvarą prieš T. Paulą iki 7-2 ir tapo vos 10-uoju tenisininku atvirojoje eroje, sugebėjusiu tą patį varžovą nugalėti visuose keturiuose „Didžiojo kirčio“ turnyruose. C. Alcarazas atliko 33 rezultatyvius smūgius (varžovas – 18), o antrojo seto pradžioje iš neįtikėtino kampo paleistas jo smūgis iš dešinės skriejo net 166 km/val. greičiu.

Šių metų „Australian Open“ čempionas savo pergalių seriją „Didžiojo kirčio“ turnyruose pratęsė iki 18 mačų iš eilės, pasiekė 26-ąją pergalę per 29 mačus šį sezoną bei nuo pat 2021 m. debiuto kiekvieną kartą Niujorke pasiekia bent ketvirtfinalį.

„Stengiausi žaisti savo stiliumi ir būti agresyvus kiekviename taške, – korte kalbėjo C. Alcarazas. – Tommy yra be galo talentingas žaidėjas, jo smūgiai labai pavojingi, todėl buvo svarbu neleisti jam dominuoti aikštelėje. Dariau didelį spaudimą priimdamas padavimus, o tai leido žaisti ramiai ir mąstyti aiškiai. Nesitikėjau nuo 2021 metų kasmet čia pasiekti bent ketvirtfinalį. Tai rodo, kokia ypatinga man yra ši vieta ir kad kiekvieną kartą atvykęs čia demonstruoju geriausią savo tenisą.“

Ispanas atskleidė, kad dėl riešo priežiūros šiemet teko atsisakyti mėgstamo laisvalaikio: „Kartu su komanda itin didelį dėmesį skiriame atsistatymui, kad riešas išliktų sveikas. Laisvomis dienomis stengiuosi tiesiog ilsėtis ir susikaupti kitam mačui, todėl golfas šiemet turnyro metu man nėra išeitis.“

Ketvirtfinalyje C. Alcarazas susitiks su 8-ąja turnyro rakete amerikiečiu Benu Sheltonu (ATP-9), prieš kurį laimėjo visas tris ankstesnes tarpusavio dvikovas.

F. Tiafoe triumfas prieš D. Medvedevą ir neįtikėtina serija „Louis Armstrong“ stadione

Tikrą emocijų sprogimą sukėlė 11-oji turnyro raketė 28-erių amerikietis F. Tiafoe (ATP-12), po 2 valandų ir 57 minučių kovos 7:6 (7:1), 6:4, 7:6 (8:6) eliminavęs 2021 m. turnyro čempioną 7-ąją turnyro raketę Daniilą Medvedevą (ATP-8).

Prieš šį susitikimą F. Tiafoe buvo pralaimėjęs šešis iš septynių tarpusavio mačų, tačiau šįkart žaidė nepriekaištingai. Pirmajame sete D. Medvedevas savo padavimais turėjo progą užbaigti setą, tačiau F. Tiafoe išplėšė pratęsimą ir jį laimėjo 7:1. Trečiojo seto pratęsime D. Medvedevas pirmavo 6:5 ir turėjo lemiamą seto tašką, tačiau F. Tiafoe išsigelbėjo žaibišku smūgiu prie tinklo, netrukus atliko stulbinantį smūgį iš kairės bėgdamas palei liniją ir pirmuoju mačo tašku uždarė susitikimą.

F. Tiafoe pasiekė 40-ąją sezono pergalę (prisijungė prie Alexanderio Zverevo su 48 ir Janniko Sinnerio su 44) bei iškovojo 25-ąją pergalę ant kietos dangos šiemet (daugiausiai visame ture). Amerikietis pratęsė idealią seriją „Louis Armstrong“ stadione – čia per savo karjerą jis laimėjo visus 10 žaistų mačų.

„Koks mačas! Daniilas yra nuostabus žaidėjas, mane nugalėjęs daugybę kartų, – džiaugėsi F. Tiafoe. – Tai pirmoji mano pergalė prieš jį pagrindiniame ture, todėl esu be proto laimingas. Žaisti šiame korte yra kažkas neįtikėtino, čia susirenka tikri teniso aistruoliai.“

Ketvirtfinalyje F. Tiafoe susitiks su 22-ejų tautiečiu Alexu Michelsenu (ATP-46), kuris 7:6 (8:6), 6:4, 6:4 nugalėjo argentinietį Tomasą Martiną Etcheverry (ATP-32) ir pirmą kartą karjeroje žengė į „Didžiojo kirčio“ ketvirtfinalį. A. Michelsenas tapo vos ketvirtuoju JAV tenisininku šiame šimtmetyje, pasiekusiu „US Open“ aštuntuką iki 23-iojo gimtadienio, ir šiame turnyre vis dar nėra pralaimėjęs nė vieno seto.

B. Sheltono pamoka S. Tsitsipui ir istorinė epochos pabaiga

Galingą žaidimą pademonstravo ir 8-asis pagal skirstymą 23-ejų amerikietis B. Sheltonas (ATP-9), vos per 1 valandą ir 51 minutę 6:2, 6:3, 6:4 nepalikęs vilčių buvusiai trečiajai pasaulio raketei 28-erių graikui Stefanosui Tsitsipui (ATP-53). B. Sheltonas šiame mače nepralaimėjo nė vienos savo padavimų serijos ir iškovojo jau 12-ąją pergalę per 14 pastarųjų mačų ant kietos dangos šią vasarą.

S. Tsitsipas antrajame sete prie rezultato 2:5 prašė turnyro gydytojų pagalbos ir nesugebėjo pasipriešinti galingiems amerikiečio smūgiams. Graiko pralaimėjimas užfiksavo istorinį faktą – 2026-ieji tapo pirmaisiais metais nuo pat 1877-ųjų, kuomet nė vienas viena ranka smūgį iš kairės („backhandą“) atliekantis tenisininkas nepasiekė „Didžiojo kirčio“ vyrų vienetų pusfinalio.

„Sužaidžiau švarų ir gerą mačą, – kalbėjo B. Sheltonas. – Pirmą kartą šiame turnyre mano padavimas veikė tikslingai kartu su pirmuoju ir antruoju smūgiu po jo. Carlosas po penkių mėnesių pertraukos demonstruoja įprastą sau nežmoniškai aukštą lygį. Niekada nesu žaidęs prieš jį čia, Niujorke, todėl nekantriai laukiu šio mūšio.“

Bendrą „US Open“ prizų fondą sudaro net 108 mln. dolerių (apie 96,4 mln. eurų). Visus turnyro mačus galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą. Tuo tarpu svarbiausias dvikovas rodo „Eurosport“ ir „Eurosport 2“ kanalai.

Visi sekmadienį sužaisti „US Open“ vyrų vienetų aštuntfinalio (1/8) rezultatai:

Carlosas Alcarazas (Ispanija, ATP-3) – Tommy Paulas (JAV, ATP-21) 6:4, 6:3, 6:4

Francesas Tiafoe (JAV, ATP-12) – Daniilas Medvedevas (ATP-8) 7:6 (7:1), 6:4, 7:6 (8:6)

Alexas Michelsenas (JAV, ATP-46) – Tomas Martinas Etcheverry (Argentina, ATP-32) 7:6 (8:6), 6:4, 6:4

Benas Sheltonas (JAV, ATP-9) – Stefanos Tsitsipas (Graikija, ATP-53) 6:2, 6:3, 6:4

Jau aiškios „US Open“ vyrų vienetų ketvirtfinalio poros:

Benas Sheltonas (JAV, ATP-9) – Carlosas Alcarazas (Ispanija, ATP-3)

Francesas Tiafoe (JAV, ATP-12) – Alexas Michelsenas (JAV, ATP-46)