Niujorke (JAV) vykstančiame „Didžiojo kirčio“ serijos turnyre – „US Open“ – pirmadienį finišavo vyrų vienetų aštuntfinalio etapas. Jame žiūrovai išvydo ketvirtą pagal trukmę mačą turnyro istorijoje, istorinį Belgijos teniso proveržį, čempionišką Alexanderio Zverevo žaidimą ir skaudžią 20-mečio Learnerio Tieno dramą penktajame sete.
Pirmasis turnyro numeris 29-erių vokietis A. Zverevas (ATP-2) antrame mače paeiliui nepralaimėjo nė vieno seto ir per 2 valandas ir 31 minutę 6:2, 6:2, 7:6 (7:3) nugalėjo 21-ąją turnyro raketę italą Luciano Darderi (ATP-22). Tai buvo 50-oji Vokietijos tenisininko pergalė šiame sezone.
Šių metų „Roland Garros“ čempionas A. Zverevas tapo vieninteliu tenisininku šį sezoną, pasiekusiu visų keturių „Didžiojo kirčio“ turnyrų ketvirtfinalius – tokį stabilumą vokietis užfiksavo pirmą kartą karjeroje. Prieš L. Darderi jis pasiekė revanšą už pavasario nesėkmę Romoje, kur italas buvo panaikinęs keturis vokiečio turėtus mačo taškus.
A. Zverevas pataikė 72 proc. pirmųjų padavimų, po jų laimėjo net 86 proc. taškų (51 iš 59) ir neutralizavo vienintelį varžovo turėtą „break pointą“. Šis mačas vokiečiui tapo išskirtinis ir tuo, kad po trijų naktinių maratonų (pasibaigusių 1:55 val., 2:15 val. ir 1:09 val.) jis pagaliau finišavo dar prieš vidurnaktį.
„Manau, kad mano žaidimo lygis buvo labai stabilus, – po mačo kalbėjo A. Zverevas. – Trečiajame sete varžovas pradėjo žaisti neįtikėtinai. Beveik nemačiau nieko, kas taip stipriai ir stabiliai muštų kamuoliuką visą setą, tad atiduodu jam deramą pagarbą. Jis man sukėlė daug sunkumų, bet džiaugiuosi patekęs į ketvirtfinalį ir demonstruodamas tokį žaidimą. Palyginti su pirmaisiais dviem mačais, mano lygis kyla, o tai ir yra pagrindinis tikslas.“
Vokietijos tenisininkas pajuokavo ir apie neįprastai ankstyvą mačo pabaigą: „Nežinau, ką dabar daryti, nes dar nėra vidurnakčio – galbūt grįšiu į treniruočių kortus arba užsuksiu į barą. Ketvirtfinalyje tikrai prašysiu naktinio mačo. Esu išsinuomojęs šį kortą nuo 23 val. iki 2 val. nakties dviem savaitėms, tad tikiuosi, kad organizatoriai mane ir toliau skirs žaisti naktį.“
A. Zverevas penktą kartą karjeroje pasiekė „US Open“ ketvirtfinalį ir prisijungė prie elitinio aktyvių žaidėjų klubo, kuriame yra Novakas Djokovičius (14 kartų), Stanas Wawrinka (6), Marinas Čiličius (5), Daniilas Medvedevas (5) ir Carlosas Alcarazas (5).
Ketvirtfinalyje A. Zverevas susitiks su olandu Boticu van de Zandschulpu (ATP-70). Tai bus pirmoji šių tenisininkų tarpusavio akistata karjeroje.
B. van de Zandschulpo triumfas ketvirtame pagal trukmę „US Open“ mače
Tikrą stebuklą Niujorke sukūrė 30-metis olandas B. van de Zandschulpas. Atsilikdamas 0:2 pagal setus ir trečiojo seto pratęsime neutralizavęs varžovo turėtą lemiamą mačo tašką, olandas po 5 valandų ir 13 minučių trilerio 3:6, 6:7 (0:7), 7:6 (9:7), 7:6 (7:3), 6:4 palaužė 21-erių prancūzą Arthurą Gea (ATP-87).
Tai tapo ketvirtu ilgiausiu maču „US Open“ istorijoje (nuo 1991 m. fiksuojamoje statistikoje nusileidžiančiu tik D. Evanso ir K. Chačanovo 5 val. 35 min. dvikovai 2024 m., S. Edbergo ir M. Chango 5 val. 26 min. mūšiui 1992 m. bei C. Alcarazo ir J. Sinnerio 5 val. 15 min. susidūrimui 2022 m.).
A. Gea trečiojo seto pratęsime prie rezultato 6:5 atlikdamas padavimą turėjo mačo tašką, tačiau B. van de Zandschulpas atsakė galingu smūgiu iš dešinės ir privertė prancūzą suklysti prie tinklo. Ketvirtajame sete prancūzas pirmavo 5:4 ir paduodamas vėl turėjo progą užbaigti mačą, tačiau olandas laimėjo oponento padavimų seriją ir išplėšė pergalę.
„Tiesą sakant, neturiu jokio supratimo, kaip man pavyko laimėti, – po mačo atviravo B. van de Zandschulpas. – Pradžioje žaidimas nesiklijavo, bet vėliau kovojau dėl kiekvieno taško. Tai beprotiškas sugrįžimas. Po penkių valandų ir trylikos minučių vis dar stoviu ant kojų, o tai jau yra gerai.“
Į pagrindinį turnyrą vietoj traumuoto Casperio Ruudo kaip laimingasis atrankos pralaimėtojas patekęs A. Gea buvo per žingsnį nuo to, kad taptų pirmuoju tokiu žaidėju „Didžiojo kirčio“ istorijoje, pasiekusiu ketvirtfinalį. Už pasirodymą Niujorke prancūzui atiteko 480 tūkst. dolerių (apie 428 tūkst. eurų) premija vietoj 66 tūkst. dolerių (apie 59 tūkst. eurų), kuriuos gavo atrankoje.
Istorinis A. Blockxo proveržis pro skausmo ašaras
Alexanderis Blockxas | EPA nuotr.
Sensacingą žygį tęsia 28-asis pagal skirstymą 21-erių belgas Alexanderis Blockxas (ATP-34), kuris per 3 valandas ir 15 minučių 6:3, 4:6, 7:5, 7:5 nugalėjo 24-ąją turnyro raketę argentinietį Francisco Cerundolo (ATP-25). A. Blockxas tapo pirmuoju Belgijos tenisininku atvirojoje eroje, pasiekusiu „US Open“ ketvirtfinalį, ir vos ketvirtuoju šalies atstovu, pasiekusiu šį etapą „Didžiojo kirčio“ turnyruose.
Jaunasis belgas jau antrajame geime pajuto aštrų šonkaulio skausmą, o pirmajame sete prie 3:2 prašė medicininės pertraukėlės: „Vos prasidėjus mačui pajutau veriantį skausmą šonkaulių srityje, ypač atliekant padavimus. Buvau labai arti pasitraukimo iš mačo. Jei būčiau pralaimėjęs trečiąjį setą, tikriausiai būčiau nebegalėjęs tęsti kovos. Gydytojas man davė stebuklingų vaistų, kurie leido ištverti skausmą.“
A. Blockxas neutralizavo 14 iš 17 varžovo turėtų „break pointų“ ir atliko 36 rezultatyvius smūgius. Vos prieš metus reitinge buvęs 116-as, gyvajame reitinge belgas šoktelėjo į rekordinę 26-ąją poziciją. Jis tapo vos penktuoju žaidėju, gimusiu 2005 m. ar vėliau, pasiekusiu „Didžiojo kirčio“ ketvirtfinalį (kartu su L. Tienu, Joao Fonseca, Rafaeliu Jodaru ir Jakubas Menšiku).
Ketvirtfinalyje A. Blockxas susitiks su neutraliu sportininku Karenu Chačanovu (ATP-50).
K. Chačanovas nutraukė 20-mečio L. Tieno pasaką
Po 3 valandų ir 50 minučių fizinės kovos K. Chačanovas 7:5, 4:6, 6:7 (6:8), 6:1, 6:4 palaužė 14-ąją turnyro raketę 20-metį amerikietį Learnerį Tieną (ATP-15). L. Tienas siekė tapti jauniausiu JAV ketvirtfinalininku Niujorke nuo 2002 m. Andy Roddicko, tačiau lemiamuose setuose pritrūko jėgų prieš galingą oponento spaudimą.
„Tai buvo beprotiškas mačas, – kalbėjo K. Chačanovas. – Prieš Learnerį žaidžiau pirmą kartą. Jis dievina ilgus apsikeitimus smūgiais toli už galinės linijos ir priverčia tave smūgiuoti dar ir dar kartą. Reikėjo išlaikyti milžinišką intensyvumą. Esu be galo laimingas, kad pavyko atsilaikyti.“
Ši nesėkmė neleido JAV pakartoti 1995 m. pasiekimo, kuomet ketvirtfinalyje žaidė keturi amerikiečiai, tačiau JAV atstovai vis tiek turės mažiausiai vieną pusfinalininką, nes tarpusavyje kausis Francesas Tiafoe ir Alexas Michelsenas.
Bendrą „US Open“ prizų fondą sudaro net 108 mln. dolerių (apie 96,4 mln. eurų). Visus turnyro mačus galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą. Tuo tarpu svarbiausias dvikovas rodo „Eurosport“ ir „Eurosport 2“ kanalai.
Visos „US Open“ vyrų vienetų ketvirtfinalio poros:
Francesas Tiafoe (JAV, ATP-12) – Alexas Michelsenas (JAV, ATP-46)
Benas Sheltonas (JAV, ATP-9) – Carlosas Alcarazas (Ispanija, ATP-3)
Karenas Chačanovas (ATP-50) – Alexanderis Blockxas (Belgija, ATP-34)
Alexanderis Zverevas (Vokietija, ATP-2) – Boticas van de Zandschulpas (Nyderlandai, ATP-70)