Paskelbtas visas 2026 metų „Ballon d’Or“ kandidatų sąrašas. Liko 30 futbolininkų, pretenduojančių į prestižinį individualų apdovanojimą skiriamą geriausiam metų futbolininkui.
Šių metų sąraše – net devyni Paryžiaus „Saint-Germain“ futbolininkai. Į jį taip pat pateko šeši Ispanijos rinktinės žaidėjai ir penki Prancūzijos futbolininkai. Tarp kandidatų yra ir trys ankstesni „Ballon d’Or“ laimėtojai – Lionelis Messi, Ousmane`as Dembele bei Rodri.
Į apdovanojimą pretenduoja Kylianas Mbappe, O. Dembele, Lamine`as Yamalis, Harry Kane`as, Rodri, L. Messi, Michaelis Olise, Erlingas Haalandas, Jude’as Bellinghamas, Vinicius Junioras, Harry Kane’as, Fabianas Ruizas, Pedri, Vitinha, Achrafas Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Nuno Mendesas, Joao Nevesas, Desire Doue, Pau Cubarsi, Martinas Zubimendi, Federico Valverde, Lautaro Martinezas, Julianas Alvarezas, Bruno Fernandezas, Bukayo Saka, Luisas Diazas, Declanas Rice’as, Rayanas Cherki ir Raphinha.
Šiemet nėra ryškaus favorito laimėti titulą. Pasaulio taurėje Ispanija turnyre iškovojo titulą, o Rodri buvo pripažintas geriausiu čempionato futbolininku. H. Kane’as išsiskyrė rezultatyvumu tiek klubiniame sezone, tiek pasaulio čempionate, o K. Mbappe tapo rezultatyviausiu pasaulio čempionato žaidėju ir pagerino visų laikų turnyro rezultatyvumo rekordą.
L. Yamalis taip pat yra tarp pagrindinių kandidatų. Ispanas su rinktine laimėjo pasaulio čempionatą, o su „Barcelona“ tapo Ispanijos čempionu. 19-metis futbolininkas praėjusiais metais liko antras „Ballon d’Or“ rinkimuose, todėl šiemet turi galimybę pirmą kartą laimėti pagrindinį apdovanojimą.
Į sąrašą pateko ir L. Messi. 39-erių argentinietis pasaulio čempionate su rinktine pasiekė finalą, tačiau jame Argentina pralaimėjo. Tai pirmasis kartas nuo 2023 metų, kai L. Messi vėl pretenduoja į „Ballon d’Or“ – 2024-2025 metais jo kandidatūros sąraše nebuvo.
2026 metų „Ballon d’Or“ rinkimuose bus vertinami futbolininkų pasirodymai nuo 2025 metų rugpjūčio 3 dienos iki 2026 metų liepos 19 dienos. Pagrindiniais kriterijais laikomi individualus žaidėjo pasirodymas ir jo lemiamas indėlis, komandiniai pasiekimai bei iškovoti trofėjai, taip pat elgesys ir sportinė etika.
Nugalėtojas bus paskelbtas spalio 26 dieną Londone. Tai bus 70-oji „Ballon d’Or“ ceremonija ir pirmas kartas, kai apdovanojimų renginys vyks ne Paryžiuje.