Praėjusią savaitę Kęstučio Kemzūros auklėtiniai Bulgarijoje pirmame atrankos mače įveikė Kauhajokio „Karhu“ (103:89), bet netrukus krito prieš Mursijos UCAM (71:81).
Uteniškiai pasirengimą sezonui pradėjo rugpjūčio 15 dieną – tada su komanda dar nebuvo trijų pagrindinės sudėties žaidėjų. Dar rugsėjo pradžioje Utenos klubas paskelbė apie sutartis su Pauliumi Valinsku ir Ivana Vranešu, atsisveikinta buvo su gynėju Tarynu Toddy ir centru Johnu Fulkersonu. Apie ekipos komplektacijos pabaigą paskelbta rugsėjo 12 dieną – likus aštuonioms dienoms iki FIBA Čempionų lygos atrankos starto.
„Nesuprantama, – Delfi tinklalaidėje „Aštrus įkirtimas“ pyko J. Vainauskas. – Eilinį kartą laiku nesukomplektuota komanda ir nepasiruošta lemiamoms varžyboms. Komandoje dirba keli patyrę vadybininkai. Galima darbus pradėti jau vasario mėnesį, bet jeigu žaidi visą gyvenimą Lietuvos krepšinio lygoje (LKL), tai ir žaidėjus renkiesi iš čia. Bet jeigu žaistum Europos taurėje, kaip prasiplėstų akiratis?
Juk lemiamos varžybos buvo dabar – patekti į Čempionų lygą. Jie nuolat čia siekia patekti, todėl kvalifikacija jiems turi būti poagrindinis turnyras. Tuos dešimt taškų prieš Ispanijos komandą galėjo panaikinti ankstyva komplektacija ir paankstinta treniruočių stovykla. Tai būtų galimybė jiems pagaliau užaugti, nes augama tik per Europos turnyrus. O dabar – kaip šešta vieta LKL, taip šešta vieta.“
Uteniškiai galėjo rinktis žaidimą žemesnio rango turnyre – FIBA Europos taurėje, tačiau šios galimybės atsisakė. Ekipos vadovas Eimantas Skersis basketnews.lt žurnalistui Lukui Katiliui sakė, kad toks sprendimas priimtas dėl finansinių priežasčių – esą dalyvavimas šiame turnyre būtų pareikalavęs 200 tūkstančių eurų investicijos.
Šioje nėra labai daug garsių krepšinio vardų – ryškiausi jų UCAM, Bilbao „Surne Basket“, Salonikų PAOK, Sasario „Dinamo“, Atėnų „Peristeri“, Saragosos „Casademont“.
„Tai yra nerimta vadyba ir požiūris. Todėl reikia keisti arba vadybą arba požiūrį. Kodėl nedalyvauti FIBA Europos taurėje? Pagrindinis rėmėjas yra savivaldybė, kodėl negarsinti mažai žinomo Utenos miesto Europoje? Kodėl nesisemti patirties, kur žaidžia panašaus pajėgumo komandos ir gali apkeliauti Europą? Pamatyti žaidėjų, kuriuos vėliau pasikviestum pas save, užmegztum santykius su kitais vadovais. Galų gale, juk galima laimėti tą taurę ir tokiu keliu patekti į Čempionų lygą. Kodėl neišnaudoti visko, ką siūlo gyvenimas? Vėl apsiriboti žaidimu Lietuvos krepšinio lygoje ir Karaliaus Mindaugo taurėje. Tiesiog košmaras. Toks požiūris mane verčia liūdėti dėl Lietuvos sporto vadybos lygio. Eilinės ambicijų kapinės“, – griežtas J. Vainauskas.
„Juventus“ Čempionų lygos grupės etape žaidė dar 2017-18 m. sezone. Tarptautinio turnyro skonio klubas ragavo prieš dvejus metus, kai varžėsi Šiaurės Europos krepšinio lygoje (ENBL).
LKL ir KMT kovomis pasitenkinsiantys uteniškiai artėjantį sezoną mažiausiai sužais 40 rungtynių. Patekus į KMT ir LKL atkrintamąsias, šis skaičius dar ūgtelėtų.
„Labai sunku kažką pasakyti, nes atrodo, kad „Juventus“ bus toks pats, kaip ir anksčiau. Atrodė, kad Rolando Jaručio atėjimas į klubą turėjo atnešti kažkokius pokyčius, bet ir vėl labai panašiai viskas vyksta. Nežinau. Norėsiu sulaukti pirmų ketverių rungtynių, kad galėčiau labiau pagrįsti savo nuomonę, bet jausmas toks, kad gausime dar šiek tiek to paties iš Utenos“, – prieš sezoną klubą vertino J. Vainauskas, matantis „Juventus“ žemiau penktosios pozicijos LKL.
Paskutinį kartą Utenos klubas dėl medalių LKL kovojo prieš penkerius metus, juos laimėjo – prieš dešimtmetį. Šią ekipą jau įpratome matyti plūduriuojančią 5-7 vietoje ir nuskęstančią ketvirtfinalyje.