Paskutinėse atrankos F grupės rungtynėse ji namie net 9:1 (5:1) pervažiavo paskutinėje vietoje likusią Armėniją ir užėmė pirmą vietą, taip pagriebdama vienintelį tiesioginį bilietą į pirmenybes.
Primename, kad šiame mače Portugalija vertėsi be C. Ronaldo, kuris praėjusiose rungtynėse su Airija užsidirbo raudoną kortelę, kai smogė varžovui alkūne. Po šio incidento 40-metis buvo išsiųstas namo ir lemiamų rungtynių stadione nestebėjo.
Bet net ir be savo vedlio portugalai bėdų neturėjo – per pirmą kėlinį mušė net penkis įvarčius. Po tris kartus prieš Armėniją tiksliai atakavo Bruno Fernandesas (45+3’, 51’ ir 72’) ir Joao Nevesas (30’, 41’ ir 81’), po kartą – Renato Veiga (7’), Goncalo Ramosas (28’) ir Francisco Conceicao (90+2’).
Kitame grupės mače įspūdingai gelbėjosi Airija, kuri 3:2 (1:2) išvykoje įveikė Vengriją, užėmė antrą vietą grupėje ir išsaugojo viltis žaisti planetos pirmenybėse – šią teisę reiks išsikovoti atkrintamosiose varžybose.
Vengrai dukart pirmavo – po Danielio Lukacso (3’) ir Barnabaso Vargoso (37’) įvarčių, bet trimis tiksliai smūgiais atsakė Troy’us Parrotas. Jis lygino rezultatą 15-ąją ir 80-ąją minutėmis, o lemiamą dūrį smeigė per šeštą pridėto teisėjo laiko minutę, taip atimdamas antrąją vietą iš vengrų.
2026 metų pasaulio čempionatas vyks JAV, Kanadoje ir Meksikoje ir viso aplankys 16 miestų.