Jei bilietų kainos į praktiškai visų LKL klubų rungtynes startuoja nuo keliolikos eurų, tai norint patekti į MLKL mūšių sūkurį praverti savo piniginės gali ir nereikėti.
Štai įėjimas į sekmadienį (nuo 14 val.) vyksiančias sezono atidarymo rungtynes sostinės „Active Vilnius“ arenoje tarp penkiskart iš eilės čempionės Vilniaus „Kibirkšties-TOKS“ ir Šiaulių „Šiauliai-Vilmers“ ekipos – nemokamas.
Toks jis buvo ir per Eurolygos atrankos mačą su Buržo „Tango Basket“, per kurį į tribūnas sugužėjo beveik 1100 žiūrovų. Toks, t. y. nemokamas, jis liks ir visą MLKL sezoną. Tai „Delfi“ patvirtino pats klubas.
Teigiama, kad tai – dalininkų sprendimas siekiant populiarinti moterų krepšinį ir prikviesti daugiau žmonių į areną.
„Kibirkšties“ dalininkai yra keturi: pusė klubo dalių priklauso Vilniaus miesto savivaldybei, kuri ekipai yra numačiusi per trejus metus suteikti 1,2 milijono eurų paramą (po 400 tūkstančių kasmet), o likusi pusė – Robertui Javtokui, Rolandui Skaisgiriui ir Vyteniui Tupčiauskui, kurių kiekvienas pažadėjo skirti po 200 tūkst. eurų.
Beje, svarstoma ir dėl Europos taurės turnyro. Tiesa, galutinis sprendimas, ar įėjimas į tarptautines kovas taip pat bus atviras, dar nėra priimtas.
Į Eurolygą neprasimušusi „Kibirkštis“ galynėsis antrajame pagal pajėgumą Senojo žemyno moterų klubiniame turnyre. Čia vilnietės startuos F grupėje kartu su Remchingeno „Rutronik Stars Keltern“ (Vokietija), Chomutovo „Levharti“ (Čekija) ir Pečo „KBF Peja 03“ (Kosovas).
Europos taurės grupių etape iš viso dalyvaus 48 komandos. Į atkrintamąsias, t. y. šešioliktfinalį, pateks po 2 stipriausias visų grupių komandas, taip pat – 4 geriausios trečias vietas užėmusios komandos. Prie jų prisijungs 4 paskutines vietas savo grupėse užėmusios Eurolygos grupių etapo dalyvės.
Pirmąsias Europos taurės rungtynes „Kibirkštis“ žais spalio 8 d. išvykoje su „Rutronik Stars Keltern“ komanda, o namuose pasirodys spalio 15 d., kai priims Pečo „KBF Peja 03“ kolektyvą.
Išaugęs LMKL dalyvių skaičius ir naujas formatas
Iš viso naujajame „Open Smart Way MLKL“ sezone varžysis 10 komandų: Vilniaus „Kibirkštis“, Klaipėdos „Neptūnas-Amberton“ ir LCC tarptautinis universitetas, Kauno „Aistės-LSMU“, Šiaulių „Šiauliai-Vilmers“, Panevėžio „MKK Panevėžys“, Alytaus „Alytus-GUT.lt“, Rygos TTT ir RSU bei Talino „TSA/Tallinn“. Pernai nacionalinėje lygoje varžėsi tik 6 klubai.
Čempionatas vyks pagal atnaujintą formatą: prisijungus trims ekipoms iš kitų Baltijos šalių (Latvijos ir Estijos) naujasis reguliarusis sezonas leis dalyvėms nuo pat pradžių rungtis bendrame turnyre, nebeskeliant jo į Lietuvos ir Baltijos pirmenybes. Tokia sistema ne tik užtikrins didesnį rungtynių intensyvumą, bet ir prisidės prie bendro lygio pakėlimo – tarpusavyje besivaržančios komandos įgis daugiau patirties, o pati lyga taps dar konkurencingesnė tarptautiniu mastu.
Pagal naująją sistemą, reguliariajame sezone ekipos žais dviejų ratų sistema, po kurios 8 geriausios komandos žengs į Baltijos lygos ketvirtfinalius. Juose bus žaidžiama po dvejas rungtynes, o į Baltijos finalo ketvertą keliaus geresnį taškų santykį turinčios ekipos.
Į Lietuvos čempionato atkrintamąsias pateks visos Lietuvos komandos. Pirmąją poziciją reguliariajame sezone užėmusios merginos keliaus tiesiai į pusfinalį, likę šeši moterų klubai kausis ketvirtfinaliuose iki dviejų pergalių. Pusfinalių serijos vyks iki 2 laimėjimų, o didžiojo ir mažojo finalo serijos – iki trijų pergalių.
Pavasarį tradiciškai bus organizuojama „Smart Way Karalienės taurė“, kurioje susitiks 4 stipriausios šalies ekipos po dviejų reguliariojo sezono ratų. Tai – prestižinis turnyras, kurio metu komandos kovoja ne tik dėl titulo, bet ir dėl papildomo dėmesio sirgalių akyse.
„Be galo džiaugiamės priimtu sprendimu dėl lygos plėtros ir atsinaujinusiu jos įvaizdžiu, – tikino lygos direktorius Alvydas Jocys. – Esu tikras, kad po sėkmingų merginų rinktinių pasirodymų Europos čempionatuose su dideliu pagreičiu pavyks teisingai atsispirti ir šiame Moterų lygos sezone, kadangi aistruolių lauks dar konkurencingesnis čempionatas. Moterų komandoms labai reikalingas didžiulis jūsų palaikymas, todėl visų itin lauksime gyvai arenose arba prie televizijos ekranų.“
Šie pokyčiai rodo, kad moterų krepšinis Lietuvoje ir kaimyninėse šalyse žengia į naują etapą. Lygos plėtra ne tik suteiks galimybę merginoms rungtis aukštesniame lygyje, bet ir padidins sporto matomumą tarp jaunų žaidėjų, svajojančių apie profesionalią karjerą.
„Didžiausias mūsų iššūkis – pritraukti daugiau žiūrovų į arenas, nes moterų krepšinį vis dar stebi mažesnės auditorijos nei vyrų, – pabrėžė „Open Smart Way MLKL“ vadovas. – Vis dėlto, džiugina augantis žiniasklaidos dėmesys ir socialinių tinklų galimybės, kurios leidžia žaidėjoms artimiau bendrauti su sirgaliais. Labai svarbus ir bendruomenių bei jaunimo organizacijų palaikymas – tai kertinis žingsnis populiarinant moterų krepšinį.“
Primename, kad „Kibirkštis“ yra legendinis moterų krepšinio klubas, įkurtas prieš daugiau nei pusšimtį metų – 1961-aisiais. Ne kartą keitėsi šios ekipos pavadinimas, pagrindiniai rėmėjai, išaugo ne viena puikių krepšininkių karta, dirbo geriausi treneriai, o komanda tapo stipriausia ne tik Baltijos regione, bet išsikovojo savo vardą Europoje.
Pernai vilnietės didžiajame finale 3-1 pranoko Klaipėdos „Neptūno-Amberton“ krepšininkes, o bronzos medaliais džiaugėsi Klaipėdos LCC tarptautinio universiteto atstovės.