Žalgiriečiai išvykoje įveikė Utenos „Juventus“ (4-7) – 91:75 (24:21, 22:27, 27:14, 18:13) ir įsirašė šeštą pergalę iš eilės Lietuvos krepšinio lygoje (10-1).
„Žalgiris“ po dviejų kėlinių turėjo dviejų taškų deficitą ir buvo praleidęs 48 taškus. Reikalus svečiai sutvarkė po pertraukos, kai varžovams jau leido surinkti tik 27 taškus. Uteniškiai šiose rungtynėse vertėsi 7 žaidėjų rotacija, jeigu neskaičiuosime vos 28 sekundes sužaidusio Tito Didžgalvio.
„Įspūdis labai prastas. Pirma mačo pusė labai prasta, antroje žaidėme taip, kaip norime, pakėlėme fiziškumą. Pirmoje pusėje įmetė 48 taškus. Antrame kėlinyje mums įmetė 27 taškus, turint vieną komandinę pražangą. Nebuvo visiškai gynybos. Vėliau išėjome su reikiamu nusiteikimu ir perlaužėme rungtynes. Gal mūsų žaidėjai matė, kad varžovas ne pilnos sudėties, bet tokie dalykai negali mūsų išmušti iš vėžių. Nuo pat pradžių turime žaisti su tokiu kietumu gynyboje.
Negalime taip žaisti. Tiek sirgalių mūsų atvažiuoja, turime kiekvieną ataką žaisti kaip lemiamą. Žaidėjai sureagavo rūbinėje ir džiugu, kad iškovojome pergalę“, – po mačo dėstė T. Masiulis.
Paklaustas, kuris auklėtinis nusipelnė daugiausiai pagyrų, „Žalgirio“ strategas bedė ne į savą, o varžovų žaidėją – Evaldą Šaulį, sukračiusį 26 taškus (4/6 dvit., 4/6 trit., 6/7 baud.).
„Iš varžovų džiugino Evaldas Šaulys. Tikrai žinau jį, dirbome studentų rinktinėje, žinau, koks geras žmogus jis ir kaip sunkiai dirba. Iš mūsų pusės nenoriu nieko išskirti. Visada norime laimėti kaip komanda, o ne kaip individualūs žaidėjai“, – šyptelėjo T. Masiulis.
Artimiausius konkurentus dviem pergalėmis lenkiantis „Žalgiris“ šiame mače sulaukė Dovydo Giedraičio sugrįžimo – gynėjas sezono pradžioje nežaidė po riešo traumos, vėliau iš rikiuotės jį išvedė šlaunies trauma. T. Masiulis suteikė poilsio Sylvainui Francisco, dėl ligos mačą praleido Deividas Sirvydis.
Kita savaitė „Žalgiriui“ bus intensyvi – laukia dviguba Eurolygos savaitė, kurios metu Kaune lankysis Stambulo „Anadolu Efes“ ir Belgrado „Partizan“.
Kitas rungtynes LKL kauniečiai žais jau po didžiųjų metų švenčių – gruodžio 27 dieną išvykoje susikaus su Vilniaus „Rytu“ (9-3).